Декількома словами
Спусковий апарат радянського зонда "Космос-482", запущеного в 1972 році, що не досяг Венери та залишився на орбіті Землі, найближчими днями увійде в атмосферу та впаде. Завдяки міцній конструкції, він, ймовірно, переживе падіння.
У найближчі дні очікується входження в атмосферу Землі спускового апарата радянської космічної станції «Космос-482». Цей об'єкт, який провів на орбіті понад пів століття, готується до неконтрольованого падіння, викликаючи інтерес серед науковців та громадськості.
Апарат під назвою «Космос-482» був дублером міжпланетної станції «Венера-8», запущеної до планети Венера 31 березня 1972 року. Його власна місія мала стартувати за кілька днів, але через збій розгінного блока апарат не зміг вийти на траєкторію до Венери та залишився на високо-еліптичній орбіті Землі.
У червні 1972 року, приблизно через три місяці після запуску, спусковий апарат, ймовірно, відокремився від приладового відсіку за командою внутрішнього таймера, розрахованого на час польоту до Венери.
Приладовий відсік згорів в атмосфері Землі приблизно через дев'ять років. Натомість спусковий апарат, завдяки своїй конструкції, розрахованій на витримування екстремальних умов Венери (температури до 475 °C та тиску понад 90 атмосфер), виявився надзвичайно міцним і продовжував обертатися навколо Землі.
За останніми спостереженнями, перигей апарата опустився до рівня трохи більше 150 кілометрів, що робить його падіння неминучим. За оцінками фахівців, реентрі має відбутися найближчими днями.
Спусковий апарат, який важить майже 500 кілограмів, ймовірно, не зруйнується повністю при проходженні атмосфери через свою міцність. Він поведеться як металевий метеорит, можливо, розпадеться на кілька великих фрагментів або навіть впаде цілим.
Точне місце падіння передбачити майже неможливо до останніх годин. Апарат може впасти в будь-якій точці Землі між 53 градусами північної та 53 градусами південної широти. Це охоплює значну частину Європи, Азії, Америки та Африки, а також величезні океанські простори. Ймовірність падіння у воду або ненаселену територію дуже висока.
Енергія удару при падінні такого об'єкта на сушу може бути еквівалентна вибуху чверті кілограма динаміту, що може спричинити локальні пошкодження. Однак, враховуючи величезну площу можливого падіння, ризик для населених пунктів і людей вважається мінімальним. Це подія космічного масштабу, яка, хоч і несе потенційну, але дуже низьку загрозу для конкретної точки на поверхні планети.
