Декількома словами
Дослідження показало, що рідкісні хижі птахи ягнятники, які живуть у Піренеях у групах по три особи, не розмножуються успішніше за моногамні пари. Вчені з'ясували, що їхня дієта критично залежить від кісток овець, а успішність розмноження загалом дуже низька.
Нове дослідження рідкісних хижих птахів — ягнятників (бороданів) — показало, що проживання групами по три особи (два самці та одна самка) не дає їм переваг у розмноженні порівняно з моногамними парами. Хоча понад 35% цих птахів обирають таку форму співіснування і мешкають при цьому в найбільш сприятливих для виживання районах Піренеїв (де зосереджено 50% європейської популяції), їхній репродуктивний успіх залишається однаково низьким.
Дослідження, що аналізувало місця існування ягнятників, їхню шлюбну поведінку та успішність розмноження, також виявило інші цікаві факти. Основу раціону цих стерв'ятників складають кістки загиблих диких та свійських копитних тварин. Однією з несподіванок стало підтвердження критичної важливості овець у їхній дієті — до 61% їжі припадає на кістки овець, вирощуваних на екстенсивних пасовищах. Враховуючи скорочення такого виду тваринництва, це становить загрозу для популяції ягнятників.
Карта, створена на основі даних дослідження, показує найбільш сприятливі для бороданів райони в Іспанії, де мешкає 104 пари, що розмножуються. Ідентифіковано як вже заселені території, так і потенційно придатні, але поки що порожні ділянки. Це може допомогти у плануванні природоохоронних заходів.
Успішність розмноження у ягнятників загалом невисока: на рік вони виводять максимум одного пташеняти, і лише близько трьох пар із десяти досягають репродуктивного успіху. Додаткову загрозу становить каїнізм — якщо в кладці виявляється два яйця, пташеня, що вилупилося першим, часто вбиває молодшого.
Молоді особини ягнятників до досягнення статевої зрілості (близько п'яти років) активно досліджують території, долаючи тисячі кілометрів і здійснюючи щоденні перельоти в середньому на 46 км у межах областей до 11 000 кв км. Вибравши місце для гніздування, вони осідають, і їхні мисливські угіддя скорочуються до 70 кв км.
Перехід до життя у тріо часто відбувається, коли молодий самець приєднується до вже існуючої моногамної пари. Незважаючи на агресію з боку самця-господаря, новий самець може залишитися, якщо самка прийме його. У таких тріо самка відіграє ключову роль у соціальній динаміці та отримує вигоду від додаткової допомоги в захисті території, будівництві гнізда та догляді за пташеням, хоча її внесок порівняно з моногамними парами залишається приблизно на тому ж рівні. Самець-новачок терпить агресію, в тому числі за право брати участь у спарюваннях, прагнучи закріпитися та потенційно успадкувати територію.
Важливу роль у пошуку їжі для ягнятників відіграють сипи білоголові. Будучи першими, хто знаходить загиблих тварин і об'їдає м'які тканини, сипи тим самим допомагають бороданям виявити кістки — основну їжу ягнятників.
Ягнятник вважається зникаючим видом в Іспанії, де вживаються зусилля з його реінтродукції в різних регіонах. У Європі налічується близько 300 гніздових зон, більша частина яких знаходиться в Іспанії (163), а також у Франції (76), Швейцарії (25), Італії (16), Греції (10), Австрії (9) та Андоррі (1).
