Джо Байден виступає в Чикаго

Джо Байден дотримався неписаної традиції відійти від уваги, залишивши посаду президента Сполучених Штатів. Майже через три місяці після того, як він покинув Білий дім, у вівторок він виступив зі своєю першою промовою в Чикаго (Іллінойс).

Колишній президент, 82 роки, виступив на конференції юристів і представників людей з інвалідністю як захисник соціального забезпечення.

Байден дотримувався теми та захищав свою спадщину в цьому питанні, але також скористався можливістю розкритикувати Дональда Трампа, якого не цитував, але до якого звернувся як до «цього типу». «Менш ніж за 100 днів ця нова адміністрація зробила стільки, стільки шкоди і стільки руйнування, що це вражаюче», — сказав він, маючи на увазі конкретно соціальне забезпечення.

Це був досить нудний виступ, відносно передбачуваний, з тією нормальністю та передбачуваністю, яких зараз позбавлена кожна поява Трампа.

Байдена, який пожартував про свій вік, як він звик на своєму останньому етапі президентства, виглядав дещо відпочилим, ніж у Білому домі. У нього не було помилок і він не відхилявся від промови, прочитаної на прозорих екранах, які були з обох боків від нього.

У промові, що тривала трохи менше півгодини, Байден ухилився від рукопашної сутички зі своїм попередником-наступником, який продовжує його паплюжити щоразу, коли має нагоду. Але він розкритикував роботу нової адміністрації та те, як вона послаблює соціальне забезпечення, попередивши про ризик подальшого погіршення.

Ілон Маск, близький союзник Трампа, поширив без доказів (і в багатьох випадках, як було доведено, безпідставно) підозру щодо загального шахрайства у виплатах соціального забезпечення, що Байден розцінює як стратегію нападу на установу, що вони вже робили під час його мандату, стверджував він: «Ми стикаємося з постійною загрозою з боку деяких членів Конгресу-республіканців щодо скорочення та знищення соціального забезпечення і крапка. Скоротити і знищити, крапка».

Захистивши всі покращення соціального забезпечення у виплатах та обслуговуванні клієнтів за час свого мандату, які, як він визнав, можливо, не були дуже гламурними, але важливими, він напав на свого наступника. «Менш ніж за 100 днів ця нова адміністрація зробила стільки, стільки шкоди і стільки руйнування, що вражаюче, що це могло статися так швидко», — підкреслив він, не відходячи від теми соціального забезпечення. «Вони увійшли через двері Адміністрації соціального забезпечення, звільнивши 7000 співробітників, включаючи найбільш досвідчених кар’єрних службовців. Зараз вони готуються звільнити ще більше. Ми вже бачимо наслідки. Наприклад, тисячі людей щодня використовують веб-сайт соціального забезпечення, щоб перевірити свої виплати та подати заявки. Але зараз Відділ технологій Адміністрації соціального забезпечення скоротився вдвічі, і веб-сайт руйнується. Люди не можуть отримати доступ до своїх рахунків», – заявив він.

Ризик для пенсій

«Серйозні люди зараз стурбовані, вперше в історії, єдиний раз в історії, тим, що виплати соціального забезпечення можуть бути відкладені або перервані, друзі, давайте подивимося на це в перспективі. За 90 років, що минули з тих пір, як Франклін Рузвельт створив систему соціального забезпечення, люди завжди отримували свої чеки соціального забезпечення. Вони отримували їх у воєнний час, під час рецесій, під час пандемії, незалежно від того, що відбувалося, але зараз, вперше, це може змінитися і стати катастрофою для мільйонів сімей, мільйонів людей», – зазначив Байден.

Байден згадав про невдалий виступ мільярдера-міністра торгівлі Говарда Латніка, який купив будинок за 25 мільйонів доларів (і заплатив за нього готівкою) після призначення. Латнік сказав, що його теща не буде телефонувати і скаржитися, якщо одного місяця не отримає чек зі своєю пенсією.

«Нинішній міністр торгівлі, здається, не розуміє цього, або, судячи з його коментарів, здається, що його це навіть не хвилює», – сказав Байден. «Він говорив про можливість того, що чеки соціального забезпечення не будуть відправлені цього місяця, і знизав плечима. Ось що він сказав. Він сказав, що його 94-річна теща не буде скаржитися, що її це не турбуватиме. Ймовірно, вона чарівна жінка. Не жартую, її зять мільярдер. А як щодо тієї 94-річної матері, яка живе сама, з усіма пенсіонерами, які залежать від цього щомісячного чека, щоб прогодуватися, з усіма тими людьми з інвалідністю, які не мають інших доходів?», – запитав він.

Колишній президент підкреслив, що Латнік не єдиний, що інші республіканці відносяться до соціального забезпечення як до фінансової піраміди. За словами Байдена, вони слідують гаслу «рухайся швидко, ламай речі» технологічних стартапів. «Безсумнівно, вони ламають речі. Спочатку стріляють, а потім ціляться. Як наслідок, завжди є багато зайвого болю і безсонних ночей», – сказав він. І процитував свого колишнього адміністратора соціального забезпечення Мартіна О’Меллі: «Мені подобається його цитата: «Вони хочуть розтрощити це, щоб вкрасти».

За словами Байдена, скорочення витрат на соціальне забезпечення полегшить узаконення скорочень податків 2017 року, які приносять користь найбагатшим американцям і найбільшим корпораціям. «Минулого разу, коли цей тип був на посаді, він підняв стелю боргу через величезне і марнотратне скорочення податків для надбагатих», – підкреслив він.

Байден залишив посаду з низькою популярністю через збільшення нелегальної імміграції та інфляцію під час свого мандату. Він відмовився балотуватися на переобрання після того, як катастрофічні дебати з Трампом посилили сумніви щодо його розумової гостроти. Серед його застережень щодо відставки був його страх, що Камала Гарріс буде переможена республіканцем, як і сталося. Байден все ще думає, що мав би шанс знову перемогти його, як це було в 2020 році.