Масові протести у Болгарії, що призвели до падіння уряду, були викликані невдоволенням впливовим олігархом Деляном Пеєвським. Йому закидають багаторічне маніпулювання державною політикою на користь власних інтересів. Пеєвський очолює партію "Рух за права і свободи" (РПС), хоча сам не належить до меншини, яку вона представляє.

У 2021 році Сполучені Штати запровадили санкції проти Пеєвського згідно з Актом Магнітського за торгівлю впливом та хабарництво, спрямовані на обхід правосуддя та контроль над ключовими інститутами й економічними секторами. Олігарх свого часу володів найбільшими медіа-активами країни, що, на думку експертів, є яскравим прикладом "корупції та змови між ЗМІ, політиками та олігархами".

Під час багатотисячних демонстрацій, які передували відставці уряду, лунали гасла "Пеєвський, геть від влади!" та іронічна переробка пісні Луї Армстронга "When the Saints Go Marching In" — "Коли Пеєвський впаде / Я не захочу бути під ним / Щоб він на мене не впав". Ці заклики стали бойовим кличем десятків тисяч болгар, які вийшли на вулиці цієї країни, члена Європейського Союзу з 2007 року.

На плакатах були зображені обличчя Пеєвського поруч із портретом Бойко Борисова, колишнього прем'єр-міністра, який очолює найбільшу партію країни ГЄРБ, що донедавна входила до правлячої коаліції. Протестувальники вимагають функціонуючих демократичних інститутів та реальних правових наслідків для корумпованих чиновників.

Протести почалися 21 листопада, переважно проти першого бюджету в євро (Болгарія переходить на нову валюту з 1 січня), який, на думку демонстрантів, сприяв кумівству. Обурення також викликали сумнівні парламентські практики, такі як ухвалення законопроєкту за 32 секунди.

Однак протягом останніх двох тижнів акції набули гострішого характеру. Учасники зайняли "Трикутник влади" — район, де розташовані урядові будівлі, парламент та президентська адміністрація, вимагаючи зміни моделі управління, відомої як "модель Борисова-Пеєвського", що виникла у 2009 році.

Делян Пеєвський розпочав свою політичну кар'єру у 2001 році. Незважаючи на неодноразові відступи від політики та скандали, пов'язані з його іменем (банкрутство банку КТБ, приватизація тютюнової компанії Bulgartabak), аналітики стверджують, що він продовжує контролювати прокуратуру та служби безпеки, використовуючи їх для тиску на опонентів.

На початку грудня Пеєвський відкрито заявив про свої амбіції стати прем'єр-міністром. Це, у поєднанні з внутрішньою боротьбою в його партії РПС та його політичною історією, посилило суспільне сприйняття захоплення інститутів влади.

З понеділка президент Румен Радев розпочне консультації з політичними силами, щоб визначити можливість формування нового уряду або призначення дострокових виборів. Серед протестувальників також спостерігається криза легітимності минулорічних виборів через низьку явку та численні повідомлення про порушення.

Всі ці фактори, разом із втратою суспільної довіри та мобілізацією молоді, призвели до відставки уряду. Активісти закликають до максимального збільшення явки на майбутніх виборах, підкреслюючи, що падіння уряду – це лише початок їхньої боротьби.