В Україні стався значний політичний скандал, пов'язаний зі звільненням Андрія Єрмака, керівника Офісу президента та одного з найближчих соратників Володимира Зеленського. Його відставка з посади, яку він обіймав з 2020 року, стала одним із найскладніших політичних рішень для президента під час повномасштабного вторгнення Росії.

Єрмак, відомий своєю майже абсолютною владою та значним впливом, постійно супроводжував Зеленського на всіх важливих зустрічах: від візитів до військових підрозділів до міжнародних самітів у Мадриді чи Вашингтоні, а також інтерв'ю з іноземними міністрами. Опоненти роками критикували його за надмірний вплив, а нещодавне опитування центру «Соціополіс» показало, що 70% українців бажали його звільнення.

Єрмак відігравав ключову роль у дипломатичних переговорах, важливих призначеннях і навіть у «брудній роботі», усуваючи з політичної або військової арени тих, хто міг затьмарити його керівника. Його називали «громовідводом» і головним «вирішувачем проблем» президента.

Ім'я Єрмака спливло в одній з найбільших корупційних справ, що стосуються найближчого оточення президента Зеленського. Розслідування антикорупційної прокуратури стосується схем, пов'язаних із розкраданням державних коштів та відмиванням грошей. Зокрема, йдеться про аудіозаписи, на яких нібито фігурує Денис Єрмак, брат Андрія Єрмака, а також Тимур Міндіч, діловий партнер Зеленського. У цих записах, як стверджується, розкриваються схеми махінацій з державними контрактами та блокування судових розслідувань.

Після обшуків у його помешканні в п'ятницю вранці Єрмак подав у відставку. Раніше, 10 листопада, схожі обшуки відбулися у його колеги по корупційній справі, що призвело до його звільнення. Обидва чиновники перебувають під слідством за аналогічними звинуваченнями.

Західні союзники України висловлювали занепокоєння щодо надмірного впливу Єрмака. Дипломати країн Європейського Союзу відзначали, що для вирішення будь-яких питань в Україні потрібне було схвалення або самого Зеленського, або команди Єрмака. Його наполеглива манера ведення переговорів викликала роздратування навіть у високопоставлених американських чиновників. Джерела стверджують, що президент США Джо Байден неодноразово висловлював своє невдоволення поведінкою Єрмака, а один з американських генералів назвав його «дратівливим через свою зарозумілість».

Під час війни Кабінет міністрів та Верховна Рада України фактично позбавлені голосу та впливу, що, на думку критиків, пов'язано не лише з військовим станом, а й з особистим стилем керівництва президента. У партії «Слуга народу» також зростало невдоволення Єрмаком, оскільки його дії негативно позначалися на рейтингах президента. Незважаючи на те, що Зеленський спочатку заперечував можливість його відставки, тиск громадськості та політичних кіл виявився надто сильним.