Нова книга журналіста Мігеля Карвалью пропонує нищівний портрет португальської ультраправої партії Chega та її засновника Андре Вентури, який зумів капіталізувати соціальне невдоволення і перетворитися на значну політичну силу.

Книга під назвою «Por dentro do Chega» («Всередині Chega»), над якою журналіст працював п'ять років, включає інтерв'ю з понад сотнею інсайдерів і є вичерпним описом найпотужнішого екстремістського політичного проекту в історії португальської демократії. У ній Chega описується не просто як партія, а як «релігія», а Андре Вентура — як її «пророк». За два місяці книга вийшла сімома виданнями загальним накладом 30 000 примірників, що в шість разів перевищує тираж бестселерів у Португалії.

Внутрішні конфлікти та боротьба за владу є ключовою темою книги. Засновники партії, такі як Нуну Афонсу та юрист Фернанда Маркес Лопес, були відсторонені в результаті жорстоких внутрішніх воєн між фракціями, які прагнули встановити контроль над лідером та партією. У цих зіткненнях використовувалися погрози, нелегальні записи, фальшиві акаунти в соціальних мережах та інші сумнівні методи. Найбільш тривожним фактом є те, що інформація про «брудну білизну» партії надходить не від політичних опонентів.

«90% книги — це Chega, що говорить про Chega, портрет партії, зроблений тими, хто знаходиться або знаходився всередині, і більшість з них говорять відкрито [погоджуючись бути цитованими]»

— підкреслює Карвалью.

Всього за сім років партія Chega перетворилася з політичної сили з одним депутатом в Асамблеї Республіки на партію з 60 місцями після травневих виборів, ставши основною опозиційною силою. Це стрімке зростання пояснюється поєднанням мінливої політичної програми, непропорційно широкої присутності в телевізійному ефірі, цифрової гіперактивності та прагнення догодити тим, хто невдоволений системою.

Фінансування партії — одна з «мутних» сторін, висвітлених у розслідуванні Карвалью, поряд з нездатністю партії відповідати законним вимогам до внутрішньої організації. Конституційний суд чотири рази відхиляв статути партії, вказуючи на відсутність внутрішньої демократії. Репортер, якому погрожували у зв'язку з його розслідуванням, пояснює:

«У певному сенсі вона діє з незаконними органами. Конституційний суд попередив про відсутність внутрішньої демократії, це партія, яка перетворилася на культ лідера та проект особистої влади.»

Карвалью проливає світло на джерела фінансування, від «випаровування» коштів на кампанії до вкладів традиційної олігархії. Незважаючи на антиелітарну риторику, Вентура фінансується деякими елітами, що журналіст називає «майже шизофренічною суперечністю». Книга також розкриває схильність лідера змінювати обіцянки відповідно до потреб і навіть захищати те, у що він не вірить, лише б створити інформаційний шум. Колишній голова його кабінету Нуну Афонсу стверджував, що Вентура сказав йому: «Я хочу, щоб люди засинали, думаючи про мене, і прокидалися, думаючи про мене.»

Значна частина успіху партії залежить від особистості її лідера, який виявив свою артистичну жилку, працюючи телекоментатором. Вентура, який здобув юридичну освіту та був податковим інспектором, з 2019 року використовує агресивну риторику та «боксерську» ораторську манеру, зачіпаючи такі теми, як імміграція та громадянська безпека. Португальські приватні телеканали значно сприяли його популярності, зробивши його впізнаваним у найскромніших будинках, де давно перестали вірити політикам. У період з 2019 по 2024 рік Вентура давав інтерв'ю майже вдвічі частіше, ніж лідери опозиції та прем'єр-міністр. Карвалью порівнює Chega з тактикою «троянського коня», який проникає, щоб підірвати демократію, подібно до президентства Дональда Трампа в США, хоча вважає, що модель ближче до Угорщини Віктора Орбана або Бразилії.