Криза, спричикана африканською чумою свиней (АЧС), знову порушила в Каталонії питання про роль мисливців у регулюванні популяції диких кабанів. Втомлені від демонізації своєї діяльності, каталонські мисливці закликають уряд визнати їхню важливу функцію у вирішенні подібних проблем.

Діяльність мисливського сектора роками ставилася під сумнів з погляду її стійкості, але спалах АЧС змусив Женералітат Каталонії вдатися до відстрілу кабанів у Барселоні для стримування хвороби. «Полювання наразі стало не стільки дозвіллям, скільки обов'язком. Ми дуже соціально залучений колектив, і наша справа недооцінена», — нарікає Хоакін Сарсосо, президент Каталонської федерації полювання.

Екологічні організації, такі як Ecologistas en Acción, виступають проти «криміналізації» диких кабанів через спалах АЧС у Каталонії. Організація заявила у своєму комюніке, що «фокус помилково» зміщується на дику фауну та на перенаселення, якого, на їхню думку, не існує, але при цьому «виправдовуються заходи щодо посилення тиску та масових жертвоприношень цих ссавців, властивих європейським екосистемам». Федерація мисливців, у свою чергу, підкреслює свій внесок у відновлення та підтримку біорізноманіття, але скаржиться на постійне засудження та акти вандалізму.

Ця практика викликає розбіжності як у суспільстві, так і в політиці. Народна партія різко розкритикувала каталонський уряд за «невиконання обов'язків» у боротьбі з АЧС. Проте у вівторок уряд визнав, що «в Каталонії занадто багато диких кабанів», і закликав «інтенсифікувати» полювання для уповільнення поширення патогену. Мисливці вітають інституціональну підтримку, але вимагають фінансової допомоги та гарантій належного збору відстріляних тварин. У квітні було відкрито нові лінії допомоги на суму 1,5 мільйона євро для сприяння комерціалізації м'яса відстріляних кабанів.

Сектор вже зустрівся з групою ветеринарних експертів Європейської комісії та готовий діяти за допомогою «хірургічних операцій», таких як нічні облави з тепловізорами та нічними прицілами. Ситуація ускладнюється високим бюрократичним навантаженням та відсутністю зміни поколінь серед мисливців. Дикий кабан, чисельність якого в Каталонії оцінюється у 200 000 особин і який не має природних хижаків, є ключовим елементом екологічного балансу. Мисливці стверджують, що їм вдалося скоротити популяцію з 17 до 8 кабанів на квадратний кілометр.