Чилі вкотре продемонструвала свою демократичну інституційну міцність під час останніх виборів, що відбулися без інцидентів та зі швидким і надійним підрахунком голосів. Ця нормальність, в регіоні, що позначений політичною напруженістю та авторитарними тенденціями, сама по собі є демократичною перемогою.

Однак результати першого туру виборів також містять сигнали неспокою. Просування правих сил, особливо стрибок крайньоправого Хосе Антоніо Каста, який, якщо він об'єднає голоси у другому турі, практично гарантує собі президентство, не можна розглядати лише як покарання уряду Габріеля Борича чи лівим силам загалом. Значна частина середнього класу, виснажена економічною стагнацією, відсутністю безпеки, інфляцією та відчуттям нездатності держави реагувати на нагальні потреби, схилила політичний баланс до більш консервативних позицій. Розчарування в прогресизмі, який обіцяв нову реальність, але зіткнувся з труднощами після приходу до влади у 2022 році, парламентська фрагментація та обмеження самої країни також є частиною цього пояснення. Але зводити результат лише до голосування "проти" є недостатньою і небезпечною.

Вражаючий результат Республіканської партії Каста свідчить про щось глибше: стійкий зсув вправо, який вже не можна вважати випадковістю або тимчасовим притулком. Чилі роками рухається цим шляхом. Після соціального вибуху 2019 року країна пережила швидкі коливання між крайнощами: спочатку до найпрогресивнішої конституційної реформи в Латинській Америці, а потім до масової відмови від цього проєкту. Після цього був другий проєкт, цього разу очолюваний республіканськими правими, але з тим самим результатом: відмова громадян. Те, що ми бачимо зараз, є консолідацією цієї другої фази. Електорат, який вимагає порядку, ефективності та визначеності, навіть якщо це означає наближення до дискримінаційних, каральних або відверто реакційних дискурсів.

Цей прогрес повинен викликати тривогу. Каст обіцяє, як і багато ультраконсервативних лідерів у регіоні, "здоровий глузд" на противагу тому, що він вважає надмірними ідентитарними проявами та нежиттєздатними соціальними політиками. Потенційні наслідки включають відкат у завойованих правах, авторитарне відступлення в ім'я безпеки та антиполітичний дискурс, який підриває довіру до самої демократії, що дозволяє йому брати участь у виборах. Сила чилійської інституціональності полягає не лише в чистоті її виборчих процесів, але й у збереженні рамкових прав, стримувань і противаг, а також співіснування, які підтримували країну протягом десятиліть. Саме тут Чилі доведеться перевірити свою демократичну зрілість, якщо Каст прийде до влади з парламентом, де праві мають більшу підтримку, ніж ліві, хоча їхній шлях не є повністю вільним.

Виборче покарання не дорівнює карт-бланшу на скасування пройденого шляху. Країна вимагає змін, виправлень та ефективності; не руйнування соціального пакту, який дозволив Чилі, з усіма її нерівностями, стати регіональним прикладом стабільності. Чилі подала потужний сигнал: вибори виграються і програються, уряди зношуються, цикли вичерпуються. Що не повинно вичерпатися, так це переконання, що демократія працює і що її сила залежить саме від здатності нормально обробляти ці повороти. На континенті, де так багато президентів обіцяють "розбити все", Чилі має можливість і відповідальність продемонструвати, що зміна курсу не означає відмову від основного.