Після завершення найтривалішого в історії США урядового "шатдауну" справа мільйонера-педофіла Джеффрі Епштейна знову вийшла на перший план, створюючи серйозні проблеми для президента Дональда Трампа та поглиблюючи розкол у Республіканській партії.

Чотири республіканці – Томас Мессі, Ненсі Мейс та Лорен Боберт – об'єдналися зі своїми опонентами-демократами, щоб зібрати 218 голосів, необхідних для проведення голосування в Конгресі. Вони вимагають оприлюднення розсекречених архівів Епштейна, які, за їхніми словами, "лежать на столі" у генерального прокурора Пем Бонді.

Останні викриття, що з'явилися у середу, надходили у два етапи. Спочатку були опубліковані фрагменти документів, де Епштейн стверджує, що Трамп "проводив години з однією з жертв" і "знав про дівчат", маючи на увазі неповнолітніх жертв. Згодом республіканці без фільтра оприлюднили матеріали, що підтверджують розгалужену мережу зв'язків мільйонера з впливовими особами та його пильну увагу до Трампа аж до своєї смерті (яку судмедексперт та уряд класифікували як самогубство, хоча існують численні конспірологічні теорії).

Таким чином, те, що мало стати днем тріумфу для президента США, коли він святкував би перемогу республіканців над суперниками у Сенаті та відновлення роботи адміністрації без значних поступок, обернулося черговим невдалим днем для Трампа. За кілька днів його партія зазнала поразки на виборах, Верховний суд висловив скептицизм щодо конституційності його тарифів.

Трамп у своїй соціальній мережі Truth закликав своїх прихильників не "відволікатися від важливого", що було неприхованою спробою змусити їх не голосувати за публікацію "документів Епштейна". Це лише посилює підозри щодо того, що йому є що приховувати.

Президент навіть викликав одну з дисиденток, Лорен Боберт, на зустріч. За повідомленнями американських ЗМІ, він попросив деяких своїх найближчих союзників чинити на неї тиск у такому впливовому (та герметичному) місці, як Білий дім. Проте це не допомогло: Боберт вийшла звідти з тими ж переконаннями, з якими увійшла.

У зв'язку з цим голосування щодо архівів педофіла відбудеться наступного тижня після місяців уникнення цього всіма можливими способами. Навіть якщо пропозиція пройде в Палаті представників, де Республіканська партія готується до нових "дезертирств", вона може не пройти в Сенаті. Також її може спіткати президентське вето.

Нові розсекречені документи не містять доказів того, що Трамп знав про злочини людини, яка була його другом протягом 15 років, доки їхні стосунки не розірвалися у 2004 році. Президент стверджує, що вони розлучилися, коли він вигнав Епштейна зі свого клубу Мар-а-Лаго за його "дивну" поведінку з деякими співробітницями. У листуванні мільйонер-педофіл заперечує, що це було причиною. Також є електронний лист, у якому він, здається, натякає, що проводив час із Трампом, хоча немає впевненості в цьому.

Білий дім звинувачує демократів у виборі певних електронних листів, щоб зашкодити Трампу, та в навмисному приховуванні імені жертви, яка "проводила години" з ним, за словами Епштейна. За словами прес-секретаря уряду Кароліни Лівітт, йдеться про Вірджинію Джуффре, яка покінчила життя самогубством у квітні, через місяць після того, як її збив автобус в Австралії, де вона мешкала.

Лівітт також нагадала, що Джуффре заявила в суді, що не бачила, як Трамп мав сексуальні стосунки з неповнолітніми в той час, коли вона проводила з Епштейном та його спільницею. У своїх посмертних мемуарах, нещодавно опублікованих, Джуффре пише, що Трамп не міг бути "більш доброзичливим" до неї.

Республіканці, які зараз повстають проти Трампа, також мають проблеми з прийняттям інформації, відомої цього тижня, про те, що Гіслейн Максвелл отримує преференційний режим після її переведення до камери мінімального рівня безпеки в Техасі. Це сталося після того, як ув'язнена розмовляла протягом дев'яти годин, розділених на два дні, з посланцем Міністерства юстиції Тоддом Бланшем, колишнім адвокатом Трампа. Інсайдер повідомив Комитету з нагляду, що начальник в'язниці дозволяє Максвелл користуватися спеціальним меню та допомагає їй з документами для прохання про помилування від Трампа.