Федеральний суддя постановив у четвер, щоб адміністрація президента Дональда Трампа поновила на роботі тисячі, якщо не десятки тисяч, практикантів, масово звільнених з багатьох федеральних агентств минулого місяця, стверджуючи, що звільнення були здійснені кадровим управлінням, яке не мало на це повноважень.

Окружний суддя Вільям Алсуп із Сан-Франциско зобов'язав департаменти у справах ветеранів, сільського господарства, оборони, енергетики, внутрішніх справ і фінансів негайно поновити на роботі працівників, звільнених 13 і 14 лютого або приблизно в ці дати, згідно з директивами Управління управління персоналом і його виконуючого обов'язки директора Чарльза Езелла.

Алсуп наказав агентствам повідомити йому протягом семи днів, як вони виконали його наказ про поновлення на роботі. Рішення є результатом позову, поданого коаліцією профспілок і професійних організацій в розпал шторму коригувань штату у федеральній адміністрації, інструментованого магнатом Ілоном Маском на чолі Департаменту урядової ефективності (DOGE, в англійській абревіатурі).

Рішення з'явилося в той самий день, коли DOGE оголосив, що планує скоротити штат агентства, відповідального за збір податків (IRS, в податковій абревіатурі), на 20% до 15 травня. Ця середа також є крайнім терміном для федеральних агентств подати першу фазу своїх планів скорочення штату.

Алсуп висловлює у рішенні своє розчарування тим, що він називає спробою уряду обійти закони та правила, що регулюють скорочення його штату, що йому дозволено робити, але не шляхом звільнення випробувальних працівників, які не мають захисту і які, в більшості випадків, були звільнені за низьку продуктивність, незважаючи на те, що вони отримали хороші оцінки своєї роботи лише кілька місяців тому.

«Сумно, дуже сумно, що наш уряд звільняє хорошого працівника і каже, що це через його продуктивність, коли він чудово знає, що це брехня. Цього не слід було робити в нашій країні», – сказав Алсуп.

За оцінками, у всіх федеральних агентствах працює близько 200 000 працівників на випробувальному терміні. Серед них є стажисти, але також і працівники, які щойно отримали підвищення. Близько 15 000 працюють у Каліфорнії, виконуючи завдання, починаючи від запобігання пожежам і закінчуючи доглядом за ветеранами, згідно з позовом.

Юристи уряду стверджують, що масові звільнення були законними, оскільки агентства переглянули та самостійно визначили, чи придатні працівники на випробувальному терміні для подальшої роботи. Зрештою, перемогла метафорична бензопила, яку, наслідуючи президента Аргентини Хав'єра Мілея, Маск використовує як символ своєї мети демонтувати, або принаймні максимально зменшити, структуру федерального уряду.

Позивачі стверджують, що численні агентства повідомили працівникам, що кадрове управління наказало про звільнення за допомогою шаблону електронної пошти, в якому містилося твердження про низьку продуктивність.