Колишній президент США Дональд Трамп публічно закликав генерального прокурора Памелу Бонді та Міністерство юстиції розпочати розслідування ймовірних зв'язків покійного фінансиста-педофіла Джеффрі Епштейна з Біллом Клінтоном, колишнім ректором Гарварда Ларрі Саммерсом, співзасновником LinkedIn Рідом Гоффманом, а також банком JP Morgan Chase та іншими особами й інституціями. Ця заява пролунала на тлі постійного скандалу щодо відмови Трампа оприлюднити документи, пов'язані зі справою Епштейна.

Трамп обґрунтував свій заклик тим, що демократи, на його думку, «воскресили» справу Епштейна, щоб відволікти увагу від «катастрофічного закриття уряду» та інших невдач його адміністрації. Однак багато спостерігачів розцінюють цю ініціативу як спробу Трампа змінити фокус і зменшити тиск, пов'язаний із нещодавньою публікацією понад 20 000 документів, що стосуються Епштейна.

Генеральний прокурор Бонді вже прийняла доручення Трампа, призначивши головного прокурора Південного округу Нью-Йорка Джея Клейтона для роботи над цією справою. Критики зазначають, що подібні дії Трампа, який раніше вже використовував правоохоронні органи для переслідування політичних опонентів, демонструють зневагу до принципу поділу влади.

Скандал навколо Епштейна не вщухає, і нові документи, отримані Конгресом, знову привернули увагу до давньої дружби Трампа з покійним фінансистом. Трамп заперечує, що знав про злочини Епштейна, і стверджує, що їхня дружба припинилася у 2004 році, коли він вигнав Епштейна зі свого клубу Мар-а-Лаго через його «дивну» поведінку з працівницями. Однак у оприлюднених цього тижня повідомленнях Епштейн заперечує цю версію, а також міститься електронний лист, у якому він нібито згадує про зустрічі Трампа з однією з жертв.

«Зв'язок Епштейна з JP Morgan, його основним банком протягом 15 років, також перебуває під пильною увагою. Незважаючи на те, що банк отримував тривожні сигнали про підозрілі грошові перекази, він, як стверджується, не втручався в операції одного зі своїх привілейованих клієнтів. Розслідування The New York Times раніше дійшло висновку, що JP Morgan сприяв злочинам сексуального хижака, який переводив величезні суми грошей для підтримки своєї мережі торгівлі неповнолітніми.»

Біл Клінтон також неодноразово згадувався у зв'язку з Епштейном та списком його впливових знайомих, хоча доказів його причетності до злочинів немає. Записи польотів свідчать, що Клінтон літав приватними літаками Епштейна щонайменше 26 разів у 2002–2003 роках в рамках діяльності Фонду Клінтона, тобто до першого судового процесу проти Епштейна. Клінтон категорично заперечує відвідування приватного острова Епштейна та знання про його злочини.

Ларрі Саммерс, який публічно висловлював жаль з приводу своїх зв'язків з Епштейном, також фігурує в нещодавно розсекречених документах. Виявилося, що він продовжував активно контактувати з фінансистом між 2017 і 2019 роками, вже після першого вироку Епштейну. У листуванні обговорювалися особисті справи Саммерса та його загальна одержимість Трампом. Однак ці обміни повідомленнями не дають підстав вважати, що Саммерс знав про злочини Епштейна.

Співзасновник LinkedIn Рід Гоффман також взаємодіяв з Епштейном, коли останній надавав фінансову підтримку Массачусетському технологічному інституту (MIT) та брав участь у заходах зі збору коштів.

Палата представників планує проголосувати наступного тижня за повне розкриття всіх матеріалів справи Епштейна. Очікується, що десятки республіканців проголосують за цю ініціативу, незважаючи на можливий опір Трампа, який має право вето.