Кардіфф — ворожа територія для Ірландії

Кардіфф — це ворожа територія для Ірландії, навіть проти найгіршого Уельсу. Господарі, яких сильно вразила серія з 14 поразок поспіль — найгірша в їх історії — вийшли з кризи, що коштувало поста їхньому тренеру під час Шести націй, і в суботу поставили під загрозу перехід XV Трьох Клеверів до першої трійки титулів поспіль за 142 роки турніру. Все закінчилося стресом, адже «зелені» подолали видалення, продемонструвавши ефективну гру в решту півгодини, що вистачило для оформлення їхньої третьої перемоги в трьох матчах (18-27) та збереження лідерства в турнірі, на який ще мають шанси Англія, яка перемогла Шотландію, і команда, яка виграє в матчі Італія-Франція цієї неділі.

Поразка 8 лютого в Римі наблизила Уельс до другої «дерев'яної ложки» — штрафу за програні всі матчі — і коштувало поста Воррену Гатленду, їхньому найуспішнішому тренеру століття. У своєму дебюті на посту тимчасового тренера Мэтт Шератт був обережним, розставивши звичних футболістів на їхніх місцях, а його команда, в умовах зміни поколінь, відновила силу, дисципліну та волю.

Так, вони залишилися в грі, коли Ірландія почала активно, відкривши рахунок, формуючи платформу з флангу, яка підірвала захист і привела до спроби Джека Конана. Господарі скористалися червоною карткою Гері Рінгроуза за удар у зіткненні з Беном Томасом на півгодині, щоб домінувати з гравцем більше і перевернути гру в додатковий час першого тайму, завдяки безкінечній черзі біля зони спроб, яку завершив Джек Морган (13-10).

Ірландія тримається на позиціях, незважаючи на це, і прискорює темп після перерви, але поганий удар захисника Осборна запрошує Уельс на свою територію. Це була канонічна серія, щоб використати свою перевагу; спочатку на лівий фланг, а потім на правий. Обміни призвели до акробатичного спроби Тома Роджерса, його першої спроби. Але це 18-10 не стало остаточним, частково через зміни правил турніру, які обмежують червоні картки, раніше остаточні, до 20 хвилин, у два рази більше, ніж жовті. Виключений не повертається, але повертається його товариш; в даному випадку, Бунді Акі, яке важко назвати запасним.

Ірландія була стриманою, не піддавшись натиску рахунку, і зрівняла на своєму першому заході з рівною чисельністю. Їхня передня лінія порушує рівновагу, захист порушує правила, щоб зупинити рану, а їхні плеймейкери ризикують, граючи з перевагою. Удар до лівого флангу Гібсона-Парка, який підпливає Джеймс Лоу назад і ловить Осборн, новачок, на стадії спроби. Це неврівноваження стало структурним, незважаючи на героїчну оборону Уельсу, яка повертала супротивників перед спробою, але не зупиняла своїх помилок.

Сем Прендерґаст, молодий ірландський півсередній, якого називають на зміну видатним гравцям, реалізував три штрафних кидка і вирішив матч, що його господарі могли ще виграти в іншій акробатиці, цього разу від Елліса Мі, який спробував за кілька сантиметрів до лінії.

Англія повернула Кубок Калкутти

У Лондоні Англія повернула Кубок Калкутти, трофей, який щороку розігрують з Шотландією, через п'ять років. XV Трьох Клеверів стартували краще та забили дві спроби, витримані плавними комбінаціями передач, які знайшли прогалину на правому фланзі. Але Англія вирівняла гру без блиску з їхньою передньою лінією, яка створила єдину спробу (від Томмі Фрімена) і використала недисципліну шотландців, щоб змінити результат, накладаючи удари між палами штрафних.

Гірка фінал для Шотландії, що спробувала в переході за дві хвилини до кінця. Але це було так близько до правого флангу, що Рассел не забив удар з конверсії; остаточний рахунок 16-15. Перемога ставить XV Троїстого Ружа на друге місце.