Карлос Алькарас повертається на ґрунт

Карлос Алькарас не виходив на грунт з 4 серпня, більше восьми місяців, і його повернення на турнір у Монте-Карло показало двох Алькарасів: того, що був розгубленим перші 35 хвилин, якому важко було налаштуватися на гру, та іншого, вражаючого, агресивного і дуже складного для стримування, того самого, який, незважаючи на всі труднощі у минулому сезоні, врешті-решт завоював священний грунт Ролан Гаррос. Цікаво, але це так: після чотирьох років в еліті він здобув свою першу перемогу на Masters у Монте-Карло (3-6, 6-0 та 6-1 над Франсіско Серундоло, за 1 год 37 хв) і насолоджується нею, адже це його 100-та гра на покритті, яке йому подобається все більше. У четвер, в 1/8 фіналу, на нього чекає німець Даніель Альтмаєр, 84-й у рейтингу ATP.

Алькарас заздалегідь знав, що Серундоло не є легким суперником для старту на ґрунті. Аргентинець виявився міцним горішком, вічно наполегливим, з якісним ударом, дуже динамічним; тобто, не дуже бажаним був цей матч, який, до того ж, почав складатися не найкращим чином. Прорив, здобутий іспанцем, виявився лише міражем, адже насправді він не міг знайти себе та відчути себе комфортно. Навпаки. Щільність дня та м'якість корту також вплинули на його удар, який часто виходив за межі корту, надто багато довгих м'ячів, коли дуель вимагала більше кривих, більше висоти, зіткнень та боротьби. Його опонент, 22-й у світі, не збирався полегшувати йому завдання, але, крім вимогливості, було помітно, що він почав думати. Алькарас проти скептицизму та поганого знаку Монте-Карло. Можливо, все ще відчувається ця передчасна поразка у Майамі, або просто це не його день і бракує натхнення. Перша півгодини була дуже похмурою.

Справа в тому, що спочатку він зробив три помилки, і, незважаючи на те, що зумів зробити перший ривок, пізніше потрапив у поступовий затор, який коштував йому два брейки та поступово нахилив рампу. Обличчя виражало сумніви, можливо, поганий фон? Він майже весь час грав від стінки, сподіваючись, що цим ударом з глибини йому вдасться додати м'ячу додаткової сили та обіграти Серундоло. Але нічого з цього. Його удари були сильними, але м'яч летів надто прямо і падав пізно, іноді дуже далеко. У нього нічого не виходило, і він втрачав порядок. Плутанина привела його до сітки, і там він зробив дивне воле з бекхенду, який пішов у коридор. Не було потоку гри. Алькарас все ще відкривав для себе корт та оточення, з якими він майже не стикався. Він програв Себастьяну Корді у стартовому матчі 2022 року, не зміг взяти участь наступного року через фізичні проблеми, а минулого сезону йому завадив лікоть, тому йому було важко набрати обертів. 13 помилок у першому сеті відображали плутанину. Однак, парадокс тенісу, він знаходить кисень, коли рятує дві інші складні ситуації, і коли гра аргентинця починає ставати темнішою, тепер він сам розгублений. Глина, батьківщина приходів і відходів. Іноді незрозумілого. Звідси вся краса і романтика.

Як тільки все здається чорним, з'являється світло, тому іспанець хапається за емоційний імпульс цих чотирьох м'ячів, врятованих у перших двох геймах подачі. Бац! Удар паралельно до хрестовини. Глуп, він малює у горлі, ковтаючи від полегшення. Посміхається. І вигукує: Так! Далі святкує після визвольного рахунку 3-0, який остаточно повертає його у гру. Вираз обличчя змінився, це інше. Тепер суперник, який проклинає, розчаровується і безповоротно розчиняється, з'ясовує стосунки з членами своєї лавки та з собою. Серундоло втрачає концентрацію, а Алькарас набирає обертів, що винагороджує його за виправлення. Іспанець вчасно відходить від гри на відстані і переносить свою позицію на два метри вперед, зменшуючи силу удару і, отже, знаходячи той солодкий момент, якого він так шукав: рівновагу, пропорційність, гармонію. Тепер так. Тепер Алькарас пропонує цю свою сутність — йти до очка, але без поспіху з самого початку. Різкий, але настільки, наскільки потрібно. З більшим сенсом. Він веде, атакує, насолоджується грою і покриває кути за допомогою ніг і завзяття; він нарізає тонкі скибочки хамону, коли робить дроп-шот з форхенду, і починає парити над центральним кортом Князівства. Дійсно, це інша історія. Там ми бачимо набагато більш впізнаваного конкурента. Перші вже заходять часто. У міру того, як він розквітає і починає приймати цей розмах, який минулого року привів його до вершини в Парижі, аргентинець продовжує зникати у негативізмі. Якщо самим по собі вже може бути складно перемогти іспанця в цьому контексті, ця позиція не допомагає. Серундоло серйозно програє після приголомшливого рахунку 12-1. А з іншого боку, святкує і пише Алькарас зі своєю першою перемогою в Монте-Карло у кишені: I missed clay. Я сумував за ґрунтом. І цей, у пошуках наступника, теж сумував за ним.