Ансу Фаті усміхався.

На 86-й хвилині матчу проти дортмундської «Боруссії» «Барселона» впевнено перемагала з рахунком 4:0 на Олімпійському стадіоні. Рафінья підійшов до бокової лінії, обійняв його, а публіка на трибунах скандувала ім'я Ансу. Він не грав з 4 січня проти «Барбастро», коли ледь відіграв півгодини матчу. Минуло три місяці і 21 матч, проведених на лаві запасних або поза заявкою. А колись Фаті був футболістом, який підтримував надію барселонізму, збіднілого на кумирів. Але його зірка згасла, зупинившись на півдорозі між вагою спогадів про 10-й номер Ліонеля Мессі та вибухом Ламіна Ямала, замість якого він вийшов на поле проти «Боруссії». Коли він вийшов на газон, став головним героєм останньої дії. Вболівальники аплодували йому і були зворушені. Його товариші по команді також.

«Ансу – мій найкращий друг у роздягальні та за межами футболу. Я проводжу з ним багато часу, він багато страждав, і я радий, що він отримав цю можливість. Я бачу, що з ним все добре, він працює день у день, чекаючи свого моменту», – сказав Алехандро Бальде після матчу. «Ми хочемо врахувати те, як він тренувався, і сьогодні він на це заслуговував», – додав Хансі Флік. Взимку німець чітко дав зрозуміти, що не розраховує на нього, але нападник відхилив пропозиції інших клубів. «Ансу хоче знову стати важливим», – заявляли тоді в його оточенні; він хотів залишитися в «Барсі». «Він перебуває не в простій ситуації», – пояснювали інші. Незважаючи на його небажання йти і невдалу подорож до «Брайтона», зараз він розуміє, що повинен шукати ігрові хвилини за межами «Барселони», з прицілом на Європу.

Шлях був непростим. У передсезонні він вразив Фліка, який мав завдання відродити вихованця клубу; з часом німець розчарувався. «Єдине, що я можу сказати про футболістів, це те, щоб вони віддавалися на 100%, щоб довести мені, що вони повинні грати більше», – сказав тренер «Барселони». Час минав, а Фаті залишався на тому ж місці: він зіграв дев'ять матчів – один у стартовому складі – загалом 191 хвилину і не забивав за «Барсу» з 2023 року. У матчі проти «Бетіса» він вийшов на розминку, але повернувся на лаву запасних. Його постійна відсутність викликала ті самі запитання на прес-конференції. «Що з Ансу Фаті? Ми побачимо його цими вихідними?». Флік відповідав різко. Перед матчем з «Боруссією» слова німця пом'якшали: «Я багато говорив з Ансу про те, чого я від нього очікую. В останні тижні він віддавав усе на тренуваннях. Я ніколи не даю обіцянок, хто буде грати, а хто ні. Треба дивитися на поточну ситуацію, як йде гра… є багато інших факторів. З цим результатом було зрозуміло, що ми можемо розраховувати на нього».

Ансу, символ Ла Масії, є втраченою ланкою між Ліонелем Мессі, від якого він успадкував номер – «можливо, дати йому 10-й номер стало проблемою», – запевняє співробітник клубу – і Ламіном Ямалом, який зараз є надією барселонізму. Ансу також втратив усмішку, і перед «Боруссією» він її повернув, чи то на один день.