Асоціація тенісистів-професіоналів (PTPA) зробила рішучий крок у протистоянні з організаціями, які керують тенісом.

Профспілка, заснована у 2020 році сербом Новаком Джоковичем, подала позови в США, Великій Британії та Європейському Союзі проти Асоціації тенісистів-професіоналів (ATP), Жіночої тенісної асоціації (WTA), Міжнародної федерації тенісу (ITF) та Міжнародного агентства з питань чесності в тенісі (ITIA).

«Позови викривають систематичні зловживання, антиконкурентну практику та кричущу зневагу до добробуту гравців, які тривали десятиліттями», – йдеться у заяві PTPA. У ній зазначено, що скарги подано від імені всієї тенісної спільноти у координації з 12 тенісистами.

«Теніс зруйновано», – заявив Ахмад Нассар, президент Асоціації тенісистів-професіоналів.

«За гламурним фасадом, який демонструють відповідачі, гравці опинилися у пастці несправедливої системи, яка експлуатує їхній талант, зменшує їхні доходи та ставить під загрозу їхнє здоров'я та безпеку. Ми вичерпали всі можливості реформ шляхом діалогу, і керівні органи не залишили нам іншого вибору, окрім як вимагати відповідальності в суді. Виправлення цих системних недоліків – це не руйнування тенісу, а порятунок його для майбутніх поколінь гравців і вболівальників», – додав він.

PTPA з моменту свого створення намагається змінити поточний баланс між керівними органами тенісу та гравцями.

П'ять років тому Джокович заснував асоціацію після того, як відмежувався від Ради гравців ATP, організації, яку він сам очолював з 2016 по 2020 рік. Асоціація тенісистів-професіоналів позиціонувала себе як профспілка, яка прагне отримати більшу частку економічного «пирога» для тенісистів, а також допомогти скромнішим гравцям значно збільшити кількість спортсменів, які можуть заробляти на життя тенісом, яких, за словами серба, сьогодні близько 400.

«ATP, WTA, ITF та ITIA діють як картель, впроваджуючи низку драконівських та взаємопов'язаних антиконкурентних обмежень та зловживань», – додається в тексті асоціації.

Як приклад наводиться змова з метою зменшення конкуренції між турнірами, що, за їхніми словами, призводить до зменшення можливостей отримання прибутку для тенісистів, оскільки усуває вихід потенційних конкурентів на ринок. Вони також скаржаться на те, що чотири організації-відповідачі «вступають у змову з метою обмеження призових, які присуджуються на турнірах, і обмежують здатність гравців заробляти гроші за межами корту, замість того, щоб дозволити вільному ринку диктувати суми, які вони заробляють». Як приклад наводять US Open, який у 2024 році заробив 12,8 мільйона доларів лише на продажу спеціального коктейлю, що перевищує суму, виплачену двом чемпіонам в одиночному розряді – Янніку Сіннеру та Арині Соболенко – разом. «Тенісисти отримують лише 17% доходів, порівняно з іншими видами спорту, такими як гольф, баскетбол і американський футбол, де цей показник коливається від 35% до 50%», – заявляє PTPA, яка також протестує проти передачі прав на зображення гравців: «Це заважає їм отримувати певні незалежні спонсорські угоди та несправедливо обмежує кількість спонсорів, яких вони можуть мати».

Ще одним пунктом, проти якого виступає асоціація, є річний календар, який триває 11 місяців.

«Він залишає мало або взагалі не залишає місця для відпочинку та відновлення гравців. Цей нестійкий графік змушує гравців подорожувати за власні кошти та самостійно організовувати свою логістику для участі в десятках турнірів на шести континентах. Проведення часу з сім'єю або відновлення після травм означає відмову від можливостей заробити на життя та отримати бажані рейтингові очки», – зазначає вона.

PTPA також говорить про «зневагу» до тенісистів і нагадує, що минулого сезону змагання проводилися при температурі до 38 градусів, а деякі матчі закінчувалися о 3 годині ночі.

«У Маямі гравець знепритомнів на корті через сильну спеку, був змушений знятися з матчу та провів ніч у лікарні, відновлюючись. Гравцям кажуть, що це те, що передбачає привілей бути професійним тенісистом», – йдеться у заяві профспілки, маючи на увазі тепловий удар, який переніс француз Артур Казо (на той час 74-й у світовому рейтингу) у березні 2024 року під час матчу проти свого співвітчизника Гарольда Майо, через що він був змушений покинути корт на інвалідному візку. «Тенісистам доводилося грати різними шкідливими тенісними м'ячами щотижня, що призводило до хронічних травм зап'ястя, ліктя та плеча», – додає організація, заснована Джоковичем.

Тенісист Вашек Поспішил, який став співзасновником PTPA у 2020 році разом із Новаком Джоковичем, заявив у вівторок, що справа не лише в грошах, «а в справедливості, безпеці та елементарній людській гідності».

«Жоден інший великий вид спорту не ставиться до своїх спортсменів так. Керівні органи змушують нас підписувати несправедливі контракти, нав'язують нелюдський графік і карають нас за те, що ми підвищуємо голос», – продовжив канадець. «Нинішні умови – виснажливий графік, фінансова невизначеність і недостатня підтримка – є нестійкими. Подання позову не було нашим першим вибором, але на цьому етапі необхідно вимагати відповідальності та забезпечити довгоочікувані покращення. Гравці заслуговують на краще, і майбутні покоління заслуговують на краще. Ми не здамося, поки не відбудуться реальні зміни!», – поскаржилася румунка Сорана Кирстя, 101-ша ракетка світу.

Перш ніж подати позови, спрямовані на зміну нинішнього статус-кво в тенісі, PTPA стверджує, що зустрілася з більш ніж 250 гравцями ATP і WTA, включаючи 20 найкращих у світі, як чоловіків, так і жінок.

«Переважно позитивна відповідь стала переконливим підтвердженням: зміни потрібні вже зараз, і гравці єдині у своїй боротьбі», – заявили в організації.