«Барса» чи «Реал». Вічне суперництво розквітає, матч над матчами розширює горизонти, а футбольні дебати зводяться до двох незмінних колосів після вильоту «Атлетіко». 26-го числа в Севільї відбудеться фінал Кубка Іспанії «Барселона» – «Реал Мадрид».

Також триває боротьба «синьо-гранатових» та «вершкових» за дев'ять турів до кінця Ла Ліги. І цілком можливо, що Ліга Чемпіонів завершиться «класико» 31 травня в Мюнхені.

Поки Ла Ліга розвивається, місця для «рохібланкос», переможених мадридцями в Європі та вибитих «азулграною» з Кубка, вже немає. Матч-відповідь Кубка (0:1 на користь «Барси», загальний рахунок 4:4 після першої гри) виявився менш видовищним, але таким же напруженим, як і перший. Рахунок 0:1 зрештою відобразив виснаження двох команд, які билися до останнього на «Метрополітано».

Попередні матчі були настільки рваними та мінливими, що стартові склади стали лише відправною точкою, хоч би як дивно виглядала поява Ферміна та Феррана замість Гаві та Лєвандовскі (38 голів, 25 у Ла Лізі). Це була не поступка, а ставка на футбол Феррана (16 голів, шість у Кубку), що швидко підтвердилося голом на 0:1. «Синьо-гранатові» розгортали гру прямими та гострими атаками навколо Педрі та дестабілізували оборону суперника завдяки пасам і дриблінгу виняткового Ламіна Ямаля.

Хоча «Атлетіко» почав досить легко та відкрито, команда швидко відступила, стаючи все більш грізною, якщо не сказати агресивною, у боротьбі зі швидкістю «Барси». Це стало очевидно після фолу Аспілікуети на Рафіньї, який призвів до втручання VAR. Жовта картка підтвердила, що «Атлетіко» діяв на межі проти сильнішого суперника, який покладався на Ламіна, значно переважаючого Рейнілдо. Вінгер створював моменти та бив по воротах, підкреслюючи домінування «Барселони» на тлі розпачу Сімеоне.

Тиск «Барси» зрештою переніс гру до штрафного майданчика Муссо. Гол назрівав у кожній атаці Ламіна і стався, коли форвард вивів Феррана на ударну позицію. Валенсієць, як завжди, увірвався у вільний простір і пробив повз голкіпера «Атлетіко». «Рохібланкос» не знали, як відповісти на зухвалість «Барселони», яка не змогла подвоїти перевагу через неточність Рафіньї і на деякий час загрузла у сум'ятті команди Чоло.

Гра зупинялася, арбітр безперервно фіксував фоли та роздавав картки під невдоволення трибун «Метрополітано». Розчарування панувало в «Атлетіко» під час перерви. Сімеоне не мав іншого вибору, окрім як вдатися до рішучих змін: Галан, Лангле та Сьорлот вийшли замість Аспілікуети, Рейнілдо та Джуліано. Флік, навпаки, нічого не змінював. На «Метрополітано» починався новий матч.

Вболівальники запалилися від замін, особливо від появи Сьорлота. Норвежець добре активізувався в новій схемі «Атлетіко», який став енергійнішим та небезпечнішим завдяки Галану та Льоренте, а також більш лютим із Сьорлотом. Форвард не влучив у ворота з вигідної позиції, а потім не зміг забити й Лангле. Сміливість «рохібланкос» змусила Фліка провести заміни, випустивши Еріка та Араухо.

«Синьо-гранатові» прагнули посилити гру, особливо на другому поверсі, та покращити контроль у центрі поля, очікуючи на нові дії Ламіна. Вінгер залишився на полі, незважаючи на криваву рану на щиколотці після фолу Лангле, хоча перед цим встиг створити момент для Рафіньї. Гра розкрилася, але йшла за сценарієм Сімеоне. «Барселона» не могла втримати м'яч і була здивована темпом та підключеннями гравців «Атлетіко» з флангів.

«Азулграна» тремтіли, змушені були відчайдушно захищатися, доки Араухо не взявся опікати Сьорлота, а команда не отримала опору в центрі поля завдяки Еріку. Лєвандовскі також допоміг розвантажити гру, а «рохібланкос» відчули фізичну втому таких гравців, як Де Пауль, та вимкнення Грізманна. Не додавав і Хуліан Альварес, тоді як у «Барселоні» з'явився Лєвандовскі.

Фінальний штурм «Атлетіко» не зміг збити «Барсу» з переможної хвилі 2025 року. Вже 21 матч без поразок для цієї ненаситної команди, яка не тільки насолоджується грою Ламіна, але й навчилася читати матчі та конкурувати під керівництвом Фліка, щоб домінувати в Ла Лізі та вийти у фінал Кубка. Одинадцять років потому знову відбудеться «Ель Класіко» у фіналі Кубка: «Барса» проти «Реала».