«Ви бачили, як вiн розбиває суперникiв? Звiдки взялася ця рука?»

Гарматний удар за гарматним ударом. Знову i знову. Джек Дрейпер б'є, i багатьом пригадується мадридець, також лiвша, як i англiєць, який приїжджав на турнiр на помаранчевому Lamborghini i звично розбивав м'яч з додатковою силою. Фернандо Вердаско так i не змiг подолати бар'єр пiвфiналу в Caja Mágica, але британець робить це зараз, хлопець, який їздить на Polo i карає всiх. Цього разу страждає iталiєць Маттео Арнальдi, якого усунули з рахунком 6-0 i 6-4. Штурм на початку, контроль потiм. I в пiвфiнал. Це означає, що Новак Джокович опускається на одну позицiю, а вiн, на пiдйомi, вже входить до п'ятiрки найкращих, п'ятим. Кажуть, що вiн хороший гравець. Росте i росте. Вiнчаний у березнi в Iндiан-Веллсi, вiн за два кроки вiд того, щоб зробити це в столицi Iспанiї, яка цими днями є безпосереднiм свiдком еволюцiї. Минула та епоха, коли фiзична форма не дозволяла йому злетiти. «Коли я прийшов у тур, я пiднiмався в рейтингу, але потiм зазнав кiлькох дуже напружених поразок. Я намагався знайти свою модель як гравець, i думаю, що ближче до кiнця минулого року я почав досягати того, чого намагався. Я стаю все сильнiшим фiзично i морально, i все це позначається на грi», — серйозно каже вiн журналiстам.

Йому натякають на iм'я Надаля, але сьогоднi його форма бiльше схожа на форму Вердаско, чиї удари колись мали бiльшу потужнiсть, нiж у мадридця. З дуже малого Дрейпер витягує багато. У будь-якому випадку, мiж ними є зв'язок, оскiльки вони є єдиними лiвшами, якi пiднялися до топ-5 туру в цьому столiттi. Також менталiтет. «Менi потрiбно було бути послiдовним, вiрити в роботу, яку я роблю, i знати, що, роблячи все добре день за днем, готуючись якнайкраще, це допоможе менi бути бiльш стабiльним», — продовжує вiн, без пiдтвердження свого наступного суперника. Ним буде Лоренцо Музеттi, який зупинив Габрiеля Дiалло (6-4 i 6-3).

Обидва зустрiнуться цiєї п'ятницi (не ранiше 20:00), пiсля того, як Каспер Рууд i Франсiско Серундоло зiткнуться в першому матчi (16:00). Аргентинець прогресує — найкращий латиноамериканець у рейтингу, вiртуально 18-й; стiльки ж перемог (24), як i у Карлоса Алькараса цього сезону — i намагається пiдняти голову скандинав, якого запитують i вiн вiдкривається пiсля перемоги над Данилом Медведєвим (6-3 i 7-5). Це були важкi часи, зiзнається вiн. «У мене були деякi проблеми з психiчним здоров'ям цього року, — каже вiн, — але я звернувся за професiйною допомогою, i це менi дуже допомогло. Я помiтив велике покращення, менi дуже добре мати когось, з ким можна поговорити про свої почуття».

Вiн заглиблюється: «Я був чесний iз собою i знову почуваюся добре. Тенiс — це нелегко, i настав момент, коли я вiдчув себе перевантаженим. Я почувався як хом'як у колесi; робив багато крокiв, але нiкуди не просувався. Сьогоднiшнiй календар унеможливлює нашу зупинку. Тепер я повернувся в колесо, але з iншим менталiтетом». Сам Дрейпер додає: «Психологiчно дуже складно вiддавати всi сто вiдсоткiв щодня. У нас також є життя за межами корту, i трапляються речi. Ми не роботи». А Серундоло подiляє, але пом'якшує пiсля перемоги над Якубом Меншиком з рахунком 3-6, 7-6(5) i 6-2: «Нi, я не вiдчуваю себе рабом, навiть близько... Потрiбно присв'ятити багато годин i зусиль, але це наш вибiр. У життi не все в рожевому кольорi».

Вигорання, загальне виснаження, також є повторюваною темою в тенiсi. Аргентинець говорить про те, щоб зважити, про пристрастi та баланс, i Музеттi, який поступово знаходить ключ, знову чудовий, знову кидає смачнi м'ячi вночi. Хлопець з Каррари спокушає Мадрид своїм престижним тенiсом, завжди елегантним i все бiльш точним. Вiн також змiнюється в розмiрах. У Монте-Карло м'язова травма завадила йому бiльше позмагатися у фiналi з Карлосом Алькарасом, пiсля того, як вiн вiдiбрав у мурсiйця перший сет, i його гарна гра в цiй першiй третинi року поставила його на восьму сходинку свiтового рейтингу. Вiн нiколи не вiдчував насолоди вiд топ-10.