Напередодні Каспер Рууд розповідав, що теніс іноді виснажує, що це постійне пересування з місця на місце, день за днем, тиждень за тижнем і рік за роком перетворюється на щось на зразок нескінченного колеса. Чиста рутина, безкінечна фрустрація. Пошук ідеалу, який ніколи не настане. «У цьому спорті потрібно навчитися бути хорошим невдахою», – додає Алехандро Давидович. І останнім часом скандинаву обтяжувала його професія. «Мені було не зовсім добре ментально», – зізнається він, водночас кажучи, що сьогодні почувається набагато краще, завдяки допомозі та коригуванню очікувань: «Не можна думати, що ти виграєш кожен турнір». І це так, хоча в Мадриді слава вже близько. Лише Джек Дрейпер або Лоренцо Музетті можуть позбавити його її у фіналі цієї неділі (18.30, Teledeporte та Movistar+). Дуже нерівний у першій третині сезону, Рууд, 26 років і п'ятнадцятий у світі, здається, знову знайшов шлях до хорошого місця. З іншого боку, це логічно, враховуючи, що поворот відбувається в його середовищі, на ґрунті, який йому так добре підходить і приніс стільки радості; зокрема, одинадцять титулів, які він здобув на поверхні, де жоден тенісист не здобув більше перемог, ніж він за останнє п'ятиріччя; їх 124, порівняно з 95 у Стефаноса Циципаса та 90 у Карлоса Алькараса. Якщо йому й потрібно було підніматися, то тут, попри те, що він ніколи не заходив так далеко в Caja Mágica. Це буде його перший фінал і вже 18 на ґрунті, тож лише Новак Джокович, 34, має більше, ніж він, серед гравців, які все ще активні; позаду залишаються Стен Вавринка, Алькарас і Александр Звєрєв, усі троє – 14. Більше інформації.

Дрейпер, англієць «вердасківського» типу, який постійно досягає успіху. Стриманий, простий і надзвичайно професійний, Рууд, здається, має щось на кшталт прокляття. Він був за крок від досягнення першого місця та програв три великі фінали: Roland Garros (2022 і 2023) і US Open (2022). Він також поступився в фіналах інших великих турнірів, таких як Маямі чи Монте-Карло, і, попри те, що він практично постійно входить до топ-10, його популярність так і не злетіла до небес. Його це не надто хвилює. «Це дуже добре, що в турі є різні особистості. Я дуже спокійний з юних років, і зрештою я зрозумів, що мій рівень підвищується, коли я повністю зосереджений на своїй грі, незалежно від того, що можуть думати люди», – зазначає він. І додає: «Якщо я продовжуватиму докладати зусиль, зрештою я стану привабливим для вболівальників. Я знаю, що спорт – це також бізнес і розвага, але найбільше мені подобається дивитися, як спортсмени змагаються на максимумі. Я так це бачу і так і далі робитиму, зберігаючи спокій, поки це можливо». Словесна перепалка та спина. Дивна сцена в поєдинку з Черундоло, коли він підійшов до крісла судді та дорікнув йому за поблажливість до деяких звуків, які лунають з трибун центрального мадридського корту, саме тоді, коли він збирається подавати: «Я знаю, що ти робиш все, що в твоїх силах, але казати «будь ласка, не робіть цього знову» – недостатньо». У будь-якому разі, він перемагає аргентинця та оживає.

Перемога (6-4 і 7-5) поверне його в понеділок до десятки найсильніших гравців туру, а в неділю – після розв'язання фіналу між Аріною Соболенко та Коко Гофф, цієї суботи о 18.30 – він матиме можливість здобути свій найцінніший трофей. Одинадцять із дванадцяти, які він підняв досі, мають ґрунтове покриття, де всі його чесноти сяють найяскравіше. З 2020 року ніхто не грав більше фіналів (17) і не вигравав більше призів, ніж він. Він знову і знову відмовляє Черундоло – рятуючи 15 із 18 брейк-пойнтів, з якими він стикається – і виходить у фінал, не програвши жодного сету по ходу турніру, в якому він раніше вибив таких конкурентів, як Тейлор Фрітц або Даніїл Медведєв. Його не зупиняють проблеми зі спиною. Рууд каже, завжди старанний і завжди на другому плані, що іноді почувається як хом'як у колесі, і що система просто така, як вона є, нічого не поробиш; тому він випростовується і кидає виклик самому собі: «Це дуже людська помилка – не виходити із зони комфорту. Мені ще потрібно стати кращим, мені ще потрібно прагнути до більшого».

ГРАНОЛЬЄРС ПРАГНЕ ЩЕ ОДНОГО ШМАТОЧКА

A. C. | Мадрид

За відсутності індивідуальної переваги, іспанський теніс цього року в Мадриді знаходить альтернативу в парному розряді. Вперше в історії турніру жоден представник країни не фігурував у списку учасників 1/8 фіналу, але за відсутності козирів знову сяє дует у складі Марселя Гранольєрса та Гораціо Себальоса. Каталонець і аргентинець перемогли цієї п'ятниці німців Кевіна Кравіца та Тіма Пютца (7-6(6) і 7-5 за 1 годину 45 хвилин) і вдруге зіграють у фіналі, після того, як виграли мадридський титул у 2021 році. Це буде їхній десятий фінал у тисячниках, з балансом у вісім перемог і лише одну поразку. Цієї суботи (15:30) вони зустрінуться з сальвадорцем Марсело Аревало та хорватом Мате Павичем, першими номерами рейтингу.