Збірна Гаїті з футболу здійснила історичний прорив, кваліфікувавшись на Чемпіонат світу 2026 року, що стало променем надії та радості для нації, яка страждає від насильства та нестабільності. Цей спортивний успіх є особливо примітним, оскільки майже всі гравці народилися в діаспорі, а французький тренер ніколи не ступав на гаїтянську землю з міркувань безпеки.

Перед вирішальним матчем проти Нікарагуа роздягальня гаїтян стала місцем для емоційної промови Дакенса Назона. Нападник підкреслив важливість перемоги для їхніх співвітчизників, багато з яких живуть у крайній бідності та мають мало приводів для радості. "Є люди, у яких нічого немає в кишенях, які розраховують на нас. Ми можемо змусити їх посміхатися, змусити їх плакати від радості. Давайте дамо їм це, принаймні. У них нічого немає, хлопці", – сказав Назон.

Через насильство та нестабільну політичну ситуацію в Гаїті національна збірна змушена проводити свої матчі на нейтральному полі, приблизно за 800 кілометрів від Порт-о-Пренса, на невеликому острові Кюрасао. Саме там, на скромному стадіоні "Ергіліо Хато", карибська команда здобула перемогу з рахунком 2:0 над Нікарагуа, забезпечивши собі місце на Чемпіонаті світу 2026 року.

Гаїті — це країна, де майбутнє 11,7 мільйона жителів затьмарене кризами. Лише за останній рік кількість викрадених дітей подвоїлася, за даними ЮНІСЕФ. Проте, перемога футбольної команди принесла хвилю надії. Вулиці Порт-о-Пренса наповнилися святкуванням, гаїтяни розмахували національними прапорами. Це був рідкісний момент тріумфу серед хаосу.

Архітектором цієї миттєвої радості є французький тренер Себастьєн Міньє, який керує командою з березня 2024 року. Міньє заявив, що не може відвідати Гаїті через небезпеку та відсутність міжнародних рейсів. Щоб знайти місцевих гравців, чиновники федерації передавали йому дані, і він керував ними дистанційно.

Відсутність нападника Фафа Піко, через травму та зобов'язання перед "Інтер Маямі", не завадила успіху команди. Піко дивився матч по телевізору та з ентузіазмом святкував перемогу. Він підкреслив труднощі гри на нейтральних полях, без великої кількості вболівальників, але відзначив взаємну підтримку команди та народу Гаїті.

Розвиток футболу в Гаїті був загальмований землетрусом 2010 року. Лише у 2012 році команда повернулася на поле. Більшість із 26 нинішніх національних гравців виступають за закордонні клуби, із загальною ринковою вартістю близько 46,6 мільйона доларів. Маючи два трофеї у своєму активі — Кубок Карибського моря (2007) та Кубок КОНКАКАФ (1973), який забезпечив кваліфікацію на Чемпіонат світу в Німеччині 1974 року, — Гаїті готується до своєї другої участі в Чемпіонаті світу.

Ця кваліфікація — тріумф не тільки для Гаїті, а й джерело натхнення, що демонструє, що спорт може об'єднувати та приносити надію навіть у найскладніших обставинах. Це історичний виклик, метою якого є вихід з групового етапу, де команда застрягла на Чемпіонаті світу 1974 року.