Коли Карла Бернат Ескудер народилася 21 рік тому в Кастельйоні, Хосе Марія Оласабаль вже мав у шафі два зелені піджаки чемпіона Мастерс (1994 і 1999), тож через велику різницю у віці та нервозність перед зустріччю з баскським гольфістом, Бернат назвала його Ларрасабалем (маючи на увазі Пабло, каталонського гравця), коли вони зустрілися минулого року в Огасті. «Це не я!», — відповів зі сміхом Оласабаль, найкращий спадкоємець Сева Бальєстероса. «Вибачте!», — відповіла Карла Бернат.

Цю кумедну історію згадувала гольфістка з Кастельйона цієї суботи після того, як стала першою іспанкою, що перемогла на жіночому Мастерсі — ANWA (Augusta National Women's Amateur). Критика та тиск через відсутність жіночого турніру призвели до створення цього змагання у 2019 році, хоча лише в аматорській категорії, до якої належить Бернат. Лише третій з трьох раундів проходить на полі Augusta National, де з цього четверга відбудеться чоловічий Мастерс. Саме на цій арені в суботу Бернат здобула корону на найважливішому аматорському турнірі планети завдяки легендарній історії Огасти.

«Протягом останніх двох місяців я дивилася відео недільних раундів Тайгера Вудса в Огасті. Також бачила, що робили Чема Оласабаль, Серхіо Гарсія та Джон Рам. Це найкраще поле для гольфу у світі», — розповідала Карла Бернат після виснажливого дня, насиченого зобов'язаннями перед Augusta National як чемпіонки жіночого Мастерсу та з телефоном, що розривався від привітань. «Щойно робиш перший удар, коли спускаєшся першою доріжкою, а потім піднімаєшся, ти вже відчуваєш щось неймовірне, перебуваючи на цьому полі. Відчуваєш історію. Потім унікально бути в Amen Corner, на лунках 11, 12 і 13, хоча моє улюблене місце — лунка 16, там, де Тайгер зробив той приголомшливий удар, щоб виграти Мастерс», — коментує гольфістка.

В останній день, незважаючи на тиск, Бернат зберігала спокій, щоб підписати ще одну картку з 68 ударами, набравши загалом -12. І, запевняє вона, мала час і голову, щоб насолодитися моментом. «Перед м'ячем я була дуже зосереджена, бо до того ж не сильна в математиці і плутаюся з переведенням ярдів у метри, але потім між ударами я насолоджувалася, бачила всіх людей, які мене підтримували, і посміхалася», — додає іспанка.

Ця перемога ставить Бернат в один ряд із Сева Бальєстеросом, Оласабалем, Серхіо Гарсією та Джоном Рамом — іншими іспанськими гольфістами, які досягли успіху в Огасті, власниками зеленого піджака, який у випадку жінок не вручається як нагорода (Огаста, що не приймала жінок до свого елітного клубу до 2012 року, все ж зберігає дистанцію). Карла, яка сформувалася в клубі Costa de Azahar і вивчає кінезіологію в Університеті штату Канзас, отримала обійми від Оласабаля, який чекав її біля клубного будинку, коли вона здавала картку. А тепер чемпіонка думає про татуювання, щоб увічнити цю історичну перемогу, можливо, розповідає вона, квітку Огасти.

Якщо з Оласабалем її пов'язують ці кумедні стосунки, то Серхіо Гарсія привітав її з успіхом з Маямі, де грав у саудівській лізі, а Бернат згадала, як батько кастельйонця, Віктор, допомагав їй зі свінгом. Останньою ланкою є Рам, на якого іспанка найбільше рівняється. «Це мій орієнтир. З Рамом мене об'єднує цей вогонь, хватка. Мені завжди це казали з дитинства, що я можу грати не дуже добре, але завжди борюся на полі. У мене така ж переможна ментальність, як у Рама. Він дуже близький для мене приклад. Як гравець, моя сильна сторона в тому, що я досить непогана у всьому: айронах, контролі дистанції, довгих паттах...», — пояснює Бернат.

Дівчина, яка у 12 років мусила обирати між гольфом і тенісом, так само як Хоселе Бальєстер, чемпіон US Open серед аматорів, також з Кастельйона, стане професіоналкою наступного літа, залишивши позаду чудову аматорську кар'єру, що свідчить про добрий стан іспанського жіночого гольфу. Андреа Ревуельта посіла четверте місце на жіночому Мастерсі, а Кароліна Лопес-Чакарра фінішувала дев'ятою. Карла вже думає про наступний виклик: «Тепер мені доведеться повернутися до реальності, але завдяки перемозі тут я можу зіграти на чотирьох мейджорах цього року. Це буде ще одна здійснена мрія».