Якщо за сім турів до кінця сезону дивовижний «Ноттінгем» не втратить позицій, боротьба за потрапляння до наступної Ліги Чемпіонів охопить сім команд, що змагатимуться за два місця. До п'яти англійських команд представлятимуть країну на головній європейській арені наступного сезону. «Манчестер Сіті», що посідає п'яте місце, бореться за те, що для «Фулгема» чи «Брайтона» було б джекпотом, але для чотириразового чемпіона останніх років — лише втішний приз. Команді Гвардіоли, яка переживає кінець циклу та потребує перебудови, на більше розраховувати не доводиться.

Цієї неділі вони здобули лише очко в невиразному дербі на «Олд Траффорд» проти суперника, який перебуває у ще гіршому стані. Розчаровуюча нульова нічия (0:0) стала відображенням форми обох команд. «Манчестер Юнайтед» у скрутному становищі, але все ще має козир у рукаві, щоб пробитися до Ліги Чемпіонів: команді потрібно виграти Лігу Європи, де наступного четверга вона зустрінеться у чвертьфіналі з «Олімпіком» (Ліон).

Манчестерське дербі виявилося надзвичайно нудним матчем, у якому легенда Кевін де Брюйне, що завершує кар'єру, провів на полі всі дев'яносто хвилин, але був малопомітним. Раніше поле покинув Ілкай Гюндоган, ще один представник славного минулого «Сіті». Голанд травмований. У «Юнайтед» в атаці грав невиразний Гойлунд, а гра команди оживала лише тоді, коли м'яч опинявся у Бруну Фернандеша. Обидві команди разом завдали лише сім ударів у площину воріт. Гвардіола не вважав результат поганим: «Олд Траффорд» завжди залишається «Олд Траффорд», — підсумував він.

«Сіті» більше володів м'ячем, але лише п'ятнадцять разів торкнувся його у штрафному майданчику суперника. «Юнайтед» зробив ставку на контратаки, намагаючись швидко переходити в напад. Проти щільної оборони «Сіті» мало що міг запропонувати. Гостям також бракувало ідей та гостроти для створення моментів. Фоден, який вже кілька місяців демонструє спад форми, отримав удар від Каземіро на початку матчу і фактично випав з гри.

Перший тайм минув без особливих подій. «Юнайтед» намагався атакувати лівим флангом, де активно діяв Доргу, але без особливої користі. Понад півгодини воротарі майже не вступали в гру. Лише перед перервою Гюндоган та Каземіро спробували потурбувати їх ударами з-за меж штрафного, але без успіху.

Після перерви тактичні настанови тренерів дещо розмилися. «Юнайтед» додав агресії, чому сприяли й заміни, зокрема вихід Зіркзе замість Гойлунда. Угарте мав шанс забити, також ударом здалеку. Був епізод з вимогою пенальті за фол Ковачича на Каземіро, але арбітр порушення не побачив. Матч зовсім не нагадував ті пристрасні манчестерські дербі, які ми бачили ще нещодавно. Три фінальні свистки викликали лише тихе розчарування на трибунах. Залишається сподіватися на кращі часи.

Тим часом, інтрига в Прем'єр-лізі також дещо згасає. «Ліверпуль» зазнав першої виїзної поразки в сезоні, поступившись «Фулгему» (3:2). Це друга невдача команди після поразки від «Ноттінгема» на початку кампанії. Проте, це, ймовірно, залишиться лише епізодом. Команда під керівництвом Арне Слота випереджає «Арсенал» на одинадцять очок за сім турів до фінішу. «Ноттінгем», схоже, закріпився на третьому місці, а за четверту та п'яту сходинки борються «Челсі», «Манчестер Сіті», «Астон Вілла», «Ньюкасл», «Брайтон», «Фулгем» та «Борнмут». «Манчестер Юнайтед» посідає тринадцяте місце в лізі, яка вже визначила трійку аутсайдерів, що вилітають до Чемпіоншипу: «Іпсвіч», «Лестер» та «Саутгемптон».