На Мастерс в Аугусті народжується ще одна легенда.

На найкрасивішому полі планети Джек Ніклаус підняв останній зі своєї історичної колекції з 18 мейджорів, на цих луках Северіано Бальєстерос дав життя поколінню успіхів іспанського гольфу, і в цьому музеї Тайгер Вудс підписав воскресіння, якого ніколи раніше не бачили. Останню сторінку пише Рорі Макілрой, північноірландець, який цієї неділі виграв Мастерс в антологічній розв'язці, знову гідній найкращого твору Гічкока. Макілрой одягнув зелений піджак, перемігши в додаткових раундах англійця Джастіна Роуза після того, як обидва фінішували з результатом -11 в останній чудовий день, сповнений змін у рахунку, справжній шедевр. Патрік Рід став третім з -9, Скотті Шеффлер піднявся на четверте місце з -8, а Сонгдже Ім і Брайсон Дешамбо закінчили з -7. Джон Рам піднявся на 14-е місце (-3).

Рорі мав перемогу в руках, коли на 10-й лунці святкував перевагу в чотири удари над Роузом і п'ять над Дешамбо, але боги гольфу підготували йому найважче випробування, якщо він хотів переступити поріг Олімпу. Ця перевага випарувалася в одну мить через його помилки, особливо болючим був півтораметровий патт у нікуди на 18-й лунці, щоб закрити перемогу, і лише в додаткових раундах серед загальної нервової атаки йому вдалося торкнутися неба. Мастерс для Макілроя — це його п'ятий мейджор після US Open 2011 року, PGA 2012 і 2014 років та British Open 2014 року. У 35 років він знову коронується на великій сцені після 11 сезонів посухи. І стає вічним, приєднавшись до Джина Саразена, Бена Хогана, Гері Плеєра, Джека Ніклауса і Тайгера Вудса як єдиних гольфістів за всю історію, які завоювали чотири мейджори. По дорозі він поховав привидів Мастерс 2011 року, коли втратив перевагу в чотири удари в останній день після лідерства після першого, другого і третього раундів. І залишив позаду спогади про US Open 2024 року, коли він підписав три богі на останніх чотирьох лунках і підняв саме Дешамбо. Але ніщо не було таким захопливим і унікальним, як те, що відбулося цієї неділі на Мастерс в Аугусті.

Зелений піджак Макілроя витримує вагу історії. З моменту його попереднього бінго на Grand Slam у 2014 році чоловік зібрав 21 класифікацію в топ-10 на мейджорі, так і не зробивши останній крок. Цей успіх не тільки спокутує його, але й несе в собі символізм. Це тріумф Європи над Сполученими Штатами, які святкували останні сім мейджорів (усі з Мастерс Рама в 2023 році). Це перемога гравця американського туру над представниками Саудівської ліги (Рід, Дешамбо). І перш за все, це найкращий плакат для гольфу в момент великого розколу і зірок, які грають в різних турах. Тепер, коли Тайгер знову розбитий травмами, коли Шеффлер і Рам записуються кожен у свій табір, Макілрой — благословення. Аугуста пережила незабутній день від початку до кінця. Це був початок на американських гірках і на повній швидкості. Макілрой приземлив у бункер на 1-й лунці перший м'яч, пастку, яку погіршив трьома паттами і зрівняв рахунок на початку фільму. Усі привиди минулого з'явилися дуже рано перед північноірландцем, ніби хотіли дати йому зрозуміти, що для того, щоб виграти зелений піджак, він повинен подивитися в очі своїм страхам. І перемогти їх. Пар Макілроя на наступній станції і берді Дешамбо на цьому пар-п'ятому відправили в стік усі прогнози. В одну мить, повернення до вихідної точки. Але попереду були ще повороти і сюжетні повороти. На 3-й і 4-й лунках два берді європейця і два богі північноамериканця, який помилявся з паттом, і класифікація знову перевернулася. Яке божевілля на Мастерс і яке видовище від двох непередбачуваних гольфістів на найкращій сцені. Атмосфера в Аугусті була наелектризована. Макілрой поєднував бомби за межами фервею з геніальними діями, такими як другий удар з сосни на 7-й лунці, щоб перелетіти через гілки і торкнутися прапора. Чоловік почав сміятися разом зі своїм кедді, майже не вірячи в жонглювання, скинувши таким чином тонни напруги. Нарешті він здавався розслабленим, вільним випустити той чудовий гольф, який у нього всередині. Ще два берді на 9-й і 10-й лунках дали йому подушку в п'ять ударів над Дешамбо, чотири над Джастіном Роузом, який почав підніматися на початку другої дев'ятки дня. Як і в 2011 році, слава замаячила на горизонті, коли він поставив ноги в Amen Corner. І удача підморгнула йому, коли його м'яч був близький до падіння у воду на 11-й лунці. Він врятувався від озера, хоча потім пропустив патт, а Дешамбо пірнув, щоб попрощатися з варіантом свого третього мейджора. І раптом трагедія. Рорі Макілрой потонув у воді на 13-й лунці, помилившись простим ударом, пропустив короткий патт і написав жахливий подвійний богі в момент побачити чемпіонів. В іншому кутку Аугусти Роуз стиснув зуби з берді на 15-й і 16-й лунках, і те, що було написаним фіналом через перевагу в чотири удари північноірландця, вилилося в інфаркт: нічия -11. Обличчя Рорі було дзеркалом душі. Його руки тремтіли, коли він промахнувся на сантиметр іншим близьким паттом на 14-й лунці. Тиск розподілився, і Роуз також помилився на 17-й. Що, в біса, могло статися в Аугусті? Знову чоловік перед своєю долею. У серці Рорі Макілроя був Мастерс. Як і в суботу, він скерував ракету на 15-ту лунку, щоб повернути собі лідерство з перевагою в один удар. Але Роуз не сказав свого останнього слова і зловив берді на 18-й, що знову зрівняло рахунок. Англієць у свої 44 роки переслідував свій другий мейджор після US Open 2013 року і став найстаршим переможцем Мастерс з часів Ніклауса в 1986 році (46 років) і попереду воскреслого Тайгера 2019 року (43 роки). Макілрой відіграв один удар на 17-й лунці, але промахнувся півтораметровим паттом на 18-й лунці. У додаткових раундах берді було його вирішальним ударом, і він відсвяткував його, ставши на коліна в сльозах, а за кілька метрів від нього розчулювалася його чотирирічна донька Поппі. "Я мріяв про цей момент з дитинства, коли побачив, як Тайгер виграв свій перший зелений піджак у 1997 році. Я хотів наслідувати його, і врешті-решт мені це вдалося. Я здійснив свою мрію, і це найщасливіший день у моїй кар'єрі", — пояснив Макілрой і зізнався у всіх нервах, які його переслідували. "Я ніс цей тягар 11 років за те, що не зміг виграти інший мейджор раніше і не завершити Великий шолом. На першому ті мої ноги були як желе. Моєю битвою протягом усього дня було зробити наступний удар добре. У певні моменти останніх років я думав: «Ти знову все зіпсуєш?» Це була битва проти самого себе, і я пишаюся тим, що не здався". Так він написав свою легенду.

Результати та класифікація Мастерс в Аугусті.