Два роки тому

Два роки тому Александра Еала щасливо позувала у випускному капелюсі з дипломом. Поруч – Рафаель Надаль, господар церемонії в його академії, та Іга Швьонтек, яка сьогодні поступилася їй з рахунком 6-2, 7-5. Молода філіппінка, яка приголомшує турнір у Маямі своєю енергією, народилася без жодного тенісного сліду. Зараз їй лише 19 років, сім років тому вона вступила до тренувального центру в Манакорі, тому добре володіє мовою.

Цими днями їй вдалося здолати таких тенісисток, як Єлена Остапенко та Медісон Кіз, обидві переможниці турнірів «Великого шолому», а тепер і Швьонтек, яка захоплено відгукується про суперницю: «Я не знала, що вона б'є так плоско, дуже агресивно. Її удари виникали з нічого, і вона дуже добре приймала подачі. Була дуже розслаблена і йшла до кінця».

Еала прогресує без страху та з рішучістю. Якщо росіянка Мірра Андрєєва (17 років) задавала темп протягом останнього місяця, вигравши турніри в Дубаї та Індіан-Веллсі, то в Маямі саме Еала несе прапор молодості, демонструючи багатообіцяючу гру. І це при тому, що вона отримала wild card. Але вона мріє і мріє. Амбіцій не бракує. Чому б і ні? «З самого початку я знала, що маю достатній рівень, щоб перемогти її», – заявила вона після перемоги над Швьонтек, приєднавшись до бельгійки Жустін Енен (2010) та білоруски Вікторії Азаренко (2018) як три єдині тенісистки, які досягали півфіналу, стартувавши з позиції запрошених. «Я завжди була великою мрійницею. Вигравати турніри «Великого шолому» і бути першою ракеткою світу – мої кінцеві цілі. І я думаю, що цей результат прийшов у потрібний момент. Успіх у юніорському віці не означає, що ти матимеш його як професіонал, але я наполегливо працювала кожного дня і вірила, що мій час настане. Сподіваюся, що це він».

Широка публіка відкрила її сьогодні, хоча у 2022 році вона дала зрозуміти про свій потенціал, вигравши US Open серед юніорів. Успіхи цих днів дозволили їй піднятися зі 140-го на 75-те місце в рейтингу – і стрибок може бути ще більшим, якщо вона переможе Джесіку Пегулу – і ті, хто її знає, описують її як працьовиту, дисципліновану, дуже спокійну та голодну до перемог тенісистку. «Мені подобалася завзятість Шарапової», – каже вона. Однак, вона лівша і грає ракеткою, схожою на ракетку Надаля. Дядько малльоркця, присутній у боксі під час матчу проти Швьонтек, так описує її для цієї газети.

«Її м'яч дуже складний для суперниць, тому що вона грає дуже плоско, – каже тренер. – Це робить її м'яч дуже низьким, і цей удар дуже важко контратакувати. У неї також гарна влучність. Фізично вона не була великою спортсменкою, але поступово прогресує. Вона не дуже швидка ногами, але дуже швидка очима; дуже добре приймає подачі, що було видно у матчі проти Швьонтек, якій не вистачало часу, щоб дістати її м'яч», – додає Надаль; «у неї є значний потенціал для покращення подачі та пересування на великі відстані, але якщо вона продовжить вдосконалюватися, ми незабаром зможемо побачити її серед найкращих у світі. Вона сім років у академії, і ми уважно стежили за її еволюцією, завжди готова до роботи і без жодної скарги; її поведінка ідеальна».

Тренована Жоаном Бошем, вона розбила другу подачу Швьонтек – дев'ятнадцять очок з двадцяти п'яти для неї – і вісім разів відібрала подачу у польки, яка продовжує перебувати у кризі. З тих пір, як у листопаді було оголошено про її позитивний тест на триметазидин, друга ракетка світу змагається далеко не у найкращій формі; фактично, вона не грала у фіналі з моменту тріумфу на останньому Roland Garros – десять турнірів поспіль – і в цьому першому кварталі року вона зіткнулася з феєрверком Кіз у Мельбурні, ударом Остапенко в Досі, вибухом Андрєєвої двічі (Дубай та Індіан-Веллс) і, зрештою, з безпосереднім і іскрометним сьогоденням Еали. Отже, саме філіппінка зустрінеться цього четверга з американкою Пегулою, яка закрила шлях британці Еммі Радукану (6-4, 6-7(3) і 6-2). В іншому півфіналі зіграють Аріна Соболенко та Жасмін Паоліні.

«Це дивно, тому що багато чого змінилося, і водночас нічого не змінилося. Зрештою, я та сама гравчиня, що й два тижні тому», – підсумовує азіатка, останній подих свіжого повітря. Не відмовляючись ні від чого в цьому дивовижному польоті в Маямі. Раптом усі бояться плоского удару Александри Еали.

ДЖОКОВІЧ ЗАЛИШИВСЯ БЕЗ ГРИ

Матч між Новаком Джоковічем і Себастьяном Кордою в чвертьфіналі не відбувся. Причина – час. Затримка ігрового дня відкладала його до 23:00 за місцевим часом, що заборонено правилами.

З 2024 року ATP і WTA домовилися не починати матчі після зазначеного часу, щоб уникнути нічних затримок. Таким чином, обидва тенісисти покинули комплекс близько опівночі і обговорять це сьогодні.

Обставини склалися так, що організація турніру запланувала всі п'ять матчів дня на центральному корті, замість того, щоб перенести деякі з них на інший корт. Пегула і Радукану, останні учасниці, закінчили близько 23:20.

З іншого боку, Александер Звєрєв не може оговтатися після поразки у фіналі Відкритого чемпіонату Австралії. Німець, друга ракетка світу, поступився Артуру Фісу (3-6, 6-3 і 6-4) і продовжує перебувати в ямі, в яку потрапив у січні.

З цієї дати – розчарування на кортах Буенос-Айреса (чвертьфінал), Ріо (чвертьфінал), Акапулько (1/8 фіналу), Індіан-Веллс (перший раунд) і тепер також у Маямі, де він також не зміг показати свій справжній рівень. Психологічний спад позначається на його грі.

У німця, якому 27 років, була можливість відібрати перше місце у відсутнього Яннік Зіннера, але, далекий від цього, розрив зберігається. Зараз він відстає від італійця на 2685 очок, і йому потрібно перемагати в Монте-Карло, Мадриді та Мюнхені, перш ніж дістатися до Риму.

Тим часом Філь зустрінеться цього четверга з Якубом Менсіком, а Тейлор Фріц і Маттео Берреттіні боротимуться за іншу путівку до півфіналу. Григорій Димитров отримав її сьогодні (6-7(6), 6-4 і 7-6(3) проти Франциско Серундоло).