Декількома словами
У сучасному світі собаки все частіше стають членами родини, замінюючи собою дітей. Експерти пояснюють причини цього явища та його вплив на суспільство.
В останні роки дедалі частіше можна почути, що в деяких районах кількість собак перевищує кількість дітей віком до 10 років. Хоча це все ще предмет для дискусій, реальність така, що ми спостерігаємо безпрецедентне явище, яке відображає глибокі зміни у відносинах між людьми та тваринами: собаки більше не просто домашні улюбленці, а повноцінні члени родини, яких сприймають та виховують як справжніх дітей.
Нещодавня стаття в журналі European Psychologist відзначає ці зміни в культурі, які призвели до того, що багато людей перенаправили свою потребу в турботі та вихованні дітей на тварин. «Люди відчувають вроджену потребу піклуватися про інших та отримувати емоційну та соціальну підтримку, що ми називаємо безумовною любов'ю. Однак зі зміною соціальних структур, урбанізацією, зростанням вартості життя та збільшенням кількості одиноких домогосподарств собаки зайняли місце, яке раніше займали залежні люди або відсутні партнери», — пояснює Лаура Жиллет, співавторка статті «Переосмислення виховання та сім'ї: інфантилізована роль собак у західних суспільствах».
Жиллет стверджує, що зміна у відносинах із собаками «розширила сучасне визначення сім'ї за межі традиційних людських зв'язків». Собаки для багатьох людей – можливість побудувати сім'ю за своїми правилами. Саме так вважає Ізабелла Відаль, у якої живе шестирічна чихуахуа Олівія. «Мені не подобаються діти, до того ж мати дитину дуже дорого. Звісно, мати собаку теж вимагає грошей та відповідальності, але мати дитину – набагато більше. Дитина – це на все життя», – каже вона.
Собаки історично використовувалися як сторожі чи мисливці, але зараз вони стають соціальними акторами та об'єктами любові. Ця гуманізація тварин призвела до розвитку концепції «мульти-видових сімей», де домашні тварини займають проміжну роль – «олюднених, але не людей», – коментує Жиллет.
Соціолог Едуардо Берікат зазначає, що собаки стали хорошими компаньйонами, оскільки вони «захищають, слухняні, грайливі та здатні жертвувати собою заради вас, а також пристосовуються до способу життя своїх господарів». «Ми заводимо собак не для того, щоб вони любили нас, а для того, щоб мати можливість когось любити, і хочемо дати їм все найкраще: найкращий парк, найкращу школу, найкращу подорож чи найкращу їжу», – додає експерт.
Фахівці сходяться на думці, що ці культурні зміни йдуть пліч-о-пліч із прогресом у законодавстві, що захищає права тварин, та з бажанням мати тісніший зв'язок із природою. Дані підтверджують цю тенденцію, що зростає. Наприклад, в Іспанії у 2023 році налічувалося близько 6,4 мільйона дітей віком від 0 до 14 років, за офіційними даними, та близько 10 мільйонів зареєстрованих собак. У Євросоюзі спостерігається аналогічна тенденція. Кількість народжень впала з 5,2 мільйона у 2014 році до 3,67 мільйона у 2023 році, тоді як кількість собак за той же період потроїлася.
У США налічується понад 90 мільйонів собак, і в Латинській Америці спостерігаються схожі тенденції. У таких містах, як Мехіко, Буенос-Айрес та Богота, спостерігається зростання усиновлення собак як частини сім'ї через зростання вартості життя, урбанізацію та зміни в сімейних моделях. У Мексиці, Бразилії та Аргентині, наприклад, від 40% до 60% домогосподарств мають собаку, а в таких країнах, як Чилі, Бразилія та Колумбій, спостерігається падіння народжуваності.
Тенденція заводити собак у всьому світі зросла паралельно зі зростанням індустрії зоотоварів, яка минулого року заробила понад 200 мільярдів доларів, включаючи корми, ветеринарні послуги, аксесуари, страховки та інші продукти. В Іспанії, наприклад, лише сектор кормів для домашніх тварин у 2023 році зріс на 14,5% порівняно з попереднім роком і склав 1,9 мільярда євро.
Берікат та Жиллет сходяться на думці, що ці зміни виявляють глибшу проблему – крихкість людських зв'язків. «Ризик полягає у надмірності», – каже соціолог. У контексті зростаючої соціальної ізоляції та емоційного дискомфорту потреба у турботі перемістилася на тварин. «Але немає доказів того, що собаки – універсальне рішення, так, вони приносять радість, але не гарантують покращення психічного здоров'я», – зазначає Жиллет. «Включення інших видів у наше життя – це добре, якщо це не відбувається за рахунок відмови від складності людських зв'язків», – підсумовує Берікат.
