Національна судова колегія Іспанії (Audiencia Nacional) визнала себе некомпетентною розглядати справу про відмивання коштів проти членів родини Асада, яка правила Сирією понад пів століття. Таке рішення оголосив суддя Франсіско Дж. Вієйра у вівторок, на початку другого засідання судового процесу щодо Ріфата Асада, колишнього віцепрезидента Сирії та дядька Башара Асада, поваленого минулого року.

Суд таким чином прийняв один із доводів захисту, висунутий напередодні. Адвокати родини Асада наполягали на передачі справи до провінційного суду Малаги, стверджуючи, що Національна судова колегія не має юрисдикції для розгляду інкримінованих злочинів. Цю тезу суд визнав обґрунтованою, заявивши: "Буде винесено рішення, в якому ми визнаємо, що Національна судова колегія некомпетентна розглядати ці факти в тому вигляді, в якому вони викладені в обвинувальному акті".

Це рішення суперечить позиції прокуратури, яка наполягала на продовженні процесу в Національній судовій колегії. Обвинувачення, що вимагає шість років ув'язнення для восьми підсудних членів родини, стверджувало, що Ріфат Асад, його дві дружини та шестеро дітей створили "організацію" для реалізації "транснаціональної" схеми відмивання грошей. Прокуратура також просила вісім років для самого Ріфата Асада, але він не бере участі в суді через проблеми зі здоров'ям.

Прокуратура описує Ріфата Асада, який за часів правління свого брата Хафеза Асада (батька Башара) обіймав посади величезної влади, включаючи контроль над розвідкою та командування "Бригадами оборони", як особу, що також очолювала воєнізоване угруповання для викрадення та вимагання. Ця позиція, за версією обвинувачення, дозволила йому здійснити "систематичну кампанію збагачення нелегальними засобами", включаючи контрабанду, торгівлю творами мистецтва, продаж захопленого майна та торгівлю наркотиками.

Після невдалої спроби захоплення влади у 1980-х роках, Хафез Асад змусив Ріфата виїхати у вигнання, передавши йому, за оцінками прокуратури, понад 214 мільйонів доларів з держскарбниці, а також 100 мільйонів доларів на фінансування від'їзду. Сирійська опозиція оцінює загальний статок Ріфата Асада, отриманий незаконним шляхом, приблизно у 4 мільярди доларів тих років.

Оселившись у Франції, Ріфат Асад почав купувати нерухомість. Обвинувачення стверджує, що він також створив корпоративну структуру для придбання нерухомості в Іспанії з використанням незаконних коштів, залучаючи до схеми членів своєї родини для надання операціям вигляду законності. Члени сім'ї фігурували як номінальні члени керівних органів різних компаній, виконуючи вказівки для створення "видимості нормальності" операцій, резюмує прокуратура.

На першому засіданні суду восьмеро обвинувачених — дві дружини (Раджа Баракат і Ліне аль-Хайєр) та шестеро дітей (Сабла, Сівар, Мохамед Алі, Рібаль, Натал і Сумар) — заперечили звинувачення. Крім заперечення компетенції суду, їхній захист заявив про можливе закінчення термінів давності за інкримінованими злочинами та навіть про відсутність їх складу у 1980-х роках, коли, імовірно, були вчинені ці дії.