Декількома словами
Іспанія виводить свій останній військовий контингент із Сахелю після виведення французьких військ. Операція "Марфіл" припиняє свою діяльність, але Іспанія зберігає інтерес до безпеки регіону.
Останній іспанський військовий контингент у Сахелі завершує свою місію, що стало наслідком виведення французьких військ із Сенегалу. Операція "Марфіл", яка надавала повітряну підтримку з 2013 року, припиняє свою діяльність.
Іспанський контингент, відомий як "Марфіл", базувався у Сенегалі та надавав підтримку повітряних перевезень для операцій Франції, ООН та Європейського союзу в регіоні. Однак виведення французьких військ і передача військових об'єктів Сенегалу, запланована на серпень, призвела до того, що в іспанців не залишилося ні бази, ні гарантій безпеки, що змусило Міністерство оборони Іспанії завершити місію.
Полковник Фернандо Лечуга, аташе з питань оборони при посольстві Іспанії в Дакарі, підкреслив, що іспанські війська не були вигнані, але оскільки вони ділили базу з французами, їм довелося піти. Іспанський контингент дислокувався на французькій базі імені командувача Леметра в міжнародному аеропорту Блез Діань, який Франція передасть Сенегалу в серпні в рамках плану виведення військ.
Операція "Марфіл" розпочалася в січні 2013 року у відповідь на прохання Франції про підтримку в рамках операції "Сервал" в Малі для боротьби з джихадизмом. Спочатку вона мала транспортний літак Hércules C-130 і приблизно 50 військовослужбовців. У міру розширення операції "Бархан" чисельність контингенту збільшилася до двох літаків і близько 70 військовослужбовців.
За 12 з половиною років "Марфіл" надавав підтримку не тільки французькій армії, але й Європейському союзу, ООН та регіональній організації G5 Сахель. Іспанські літаки здійснювали місії в Сенегалі, Малі, Центральноафриканській Республіці, Чаді, Кот-д'Івуарі, Гвінеї-Конакрі та Демократичній Республіці Конго, покриваючи відстані понад 5000 кілометрів.
Міністерство оборони Іспанії назвало операцію "Марфіл" "важливою опорою іспанської присутності в Сахелі" та важливим інструментом оборонної дипломатії. Однак, після приходу до влади військових хунт у Малі, Буркіна-Фасо та Нігері, одним із перших рішень стало вигнання французьких військ та ООН, що призвело до перегляду операції "Марфіл".
У 2020 році було розформовано повітряний контингент "Мамба", дислокований в Габоні з 2014 року, а минулого року його аналог "Марфіл" перейшов від постійної присутності літака в Дакарі до періодичної присутності Airbus C-295, що прибував з бази на Гран-Канарії в залежності від потреб.
Президент Сенегалу Бассіру Діомайє Файє публічно зажадав виведення всіх французьких військ із Сенегалу та повернення військових об'єктів. Обидві країни узгодили план виведення військ, який має бути завершено до кінця 2025 року та передбачає повернення 165 французьких солдатів. Іспанська військова присутність у Сенегалі також припиняється. Полковник Лечуга зазначив, що відносини з Сенегалом залишаються відмінними, і співпраця в таких областях, як підготовка кадрів, триває.
Іспанія продовжить виконувати завдання з навчання та підготовки, а також розгортати десантний корабель ВМС протягом кількох місяців на рік для спостереження та забезпечення безпеки в Гвінейській затоці, якій загрожує піратство. Ці двосторонні заходи проводяться з Мавританією, Кабо-Верде та Тунісом, а також планується розширення співпраці з Малі, зокрема, в області військової медицини та розмінування.
Після виведення контингенту "Марфіл" військова присутність Іспанії на південь від Сахари обмежується кількома офіцерами, що входять до складу місії ЄС у Центральноафриканській Республіці (EUTM-RCA). Військові джерела стверджують, що повітряна підтримка цієї місії може здійснюватися безпосередньо з літаків, дислокованих на Канарських островах, без необхідності мати повітряний контингент у континентальній зоні.
Незважаючи на виведення останнього іспанського контингенту, Міністерство оборони Іспанії вважає Сахель важливим районом для безпеки Іспанії, особливо в боротьбі з джихадизмом, нелегальною імміграцією та незаконним обігом наркотиків і зброї, що залишається пріоритетом.
