Лідер Північної Кореї Кім Чен Ин офіційно визнав, що північнокорейські військовослужбовці брали участь у розмінуванні на території Курської області Росії. Ця заява була зроблена під час церемонії зустрічі інженерів 528-го полку Корейської народної армії, які повернулися додому.

Кім Чен Ин висловив захоплення роботою солдатів, зазначивши, що їхні зусилля перетворили Курську область з «небезпечної зони» на «безпечну» менш ніж за три місяці. Він також повідомив, що дев'ять військовослужбовців загинули під час місії, яка тривала 120 днів, починаючи з серпня. Лідер пообіцяв увічнити пам'ять полеглих героїв та нагородити тих, хто відзначився.

На церемонії в Пхеньяні, кадри якої були опубліковані державними ЗМІ, Кім Чен Ин обіймав солдатів, зокрема тих, хто був в інвалідних візках, та втішав родичів загиблих. Він підкреслив, що солдати діяли в умовах смертельної небезпеки, демонструючи надзвичайну віру та силу волі.

Офіційне визнання участі північнокорейських військ у конфлікті в Україні відбулося через кілька місяців після того, як західні розвідувальні служби та ЗМІ повідомляли про це. Передбачається, що в обмін на військову допомогу Москва надає Пхеньяну фінансову підтримку, а також технології в балістичній та ядерній сферах та енергоресурси. Така співпраця є особливо вигідною для Північної Кореї, яка перебуває під міжнародними санкціями.

За оцінками південнокорейських розвідувальних служб, з жовтня минулого року до Росії було направлено близько 15 000 північнокорейських солдатів, при цьому близько 2 000 з них загинули. У липні державні ЗМІ КНДР показували Кім Чен Ина на тлі трун, загорнутих у національні прапори, ймовірно, з тілами загиблих солдатів. У вересні президент Росії Володимир Путін подякував Кім Чен Ину за участь північнокорейських військ у «спільній боротьбі проти сучасного неонацизму», що стало результатом дворічного стратегічного зближення між країнами.