Іспанські вчені б’ють на сполох через прискорене танення останніх льодовиків країни, що розташовані в Піренеях. Сезон 2024-2025 років став одним із найгірших за втратою крижаної маси: середня товщина зменшилася більш ніж на метр, а в деяких місцях — на чотири метри, що можна порівняти з висотою триповерхового будинку.

Льодовик Ането, найбільший в Іспанії, зазнав значних руйнувань. Нові дані свідчать про середні втрати понад метр, а максимальні сягають чотирьох. Ще у 2022 році льодовик розколовся, втративши велику, відокремлену ділянку під піком Ането, найвищою вершиною Піренеїв (3404 метри). Від однойменного льодовика залишилося лише 30 гектарів. Проте найкритичнішим є те, що основна частина льодовика, його "жива" частина, фрагментувалася на дві. Менша з них, розташована під перевалом Коронас, тепер вважається льодовиковим полем, через що льодовик втратив відразу 3,6 гектара. "Цього року нас найбільше вражає фрагментація льодовиків. Це ніби тіло розпадається на частини, і залишаються мертві ділянки", — коментує Хесус Ревуельто, дослідник із групи Cryopyr.

Хоча Іспанія особливо вразлива до підвищення температур та зміни клімату, донедавна тут ще залишалися куточки, де цілий рік можна було торкнутися льоду та спробувати зрозуміти, яким був світ під час останнього льодовикового періоду, коли льодовики покривали більшу частину Європи. З однієї з головних сил, що формують гірський ландшафт, льодовики Іспанії перетворилися на невиліковно хворих, без шансів вижити в сучасному світі.

Начо Лопес Морено, керівник Cryopyr, підкреслює: "Надії для піренейських льодовиків немає". Він додає: "За останні 10 років було втрачено набагато більше льоду, ніж залишилося зараз у льодовиках. Якщо ця тенденція збережеться, за десять років ми залишимося без льодовиків". Найбільш тривожним, зазначає дослідник, є те, що цей рік не був найгіршим у серії, оскільки випало достатньо снігу та не було таких сильних хвиль спеки, як у 2022 році.

Льодовики — це скупчення льоду у високогір'ї, які повільно стікають схилами зі швидкістю кілька сантиметрів на рік. Ці крижані маси живляться снігом, що випадає взимку і перетворюється на лід. Цей процес стає все менш поширеним у піренейських льодовиках, які сильно страждають від підвищення температур, що тут вираженіше, ніж в решті світу. Таким чином, нова реальність льодовиків — це їх фрагментація та поступове перетворення на льодовикові поля, які вже не стікають схилами.

Найбільший крижаний масив Піренеїв — льодовик Оссуе, розташований на кордоні між Францією та Іспанією, — цього року постраждав найбільше: середня втрата становить три з половиною метри, а максимальна наближається до шести метрів. Цей льодовик є одним із найбільш яскравих і дивовижних доказів глобального танення льодів на планеті. У 1882 році власник цього льодовика — граф Генрі Рассел — наказав вирити в скелі кілька печер, де він проводив вечори і навіть влаштовував вечірки на висоті понад 3000 метрів. Сьогодні ці печери перетворилися на загадкові отвори, що висять на скельній стіні, до яких можна дістатися лише шляхом сходження на кілька десятків метрів. Це наочне свідчення масштабів танення. Хоча його вигляд може здаватися значним, льодовик Оссуе знаходиться в термінальному стані, оскільки дослідники майже не фіксують рух льоду вниз схилом, що може свідчити про його передчасну загибель.

Льодовик Монте-Пердідо, інший великий піренейський льодовик, також зафіксував такі ж сумні дані, як і Ането. Льодовики Льярдана (поруч з піком Посетс) та Іфьернос, поруч з однойменною горою, також зафіксували втрати до чотирьох метрів товщини лише за рік, і, на думку команди, останній льодовик "помер" цього року.

Єдині льодовики, що залишилися в Іспанії, вже мертві або перебувають в агонії. У XIX столітті у всіх Піренеях налічувалося 52 льодовики. У 2020 році їх було всього 14, але ця кількість може різко скоротитися найближчим часом, оскільки кілька невеликих льодовиків перебувають на межі зникнення, пояснює Енаут Ісагирре, член дослідницької групи.

Команда Cryopyr, очолювана Піренейським інститутом екології (CSIC), роками відвідує та аналізує ці льодовики з використанням різних технологій, включаючи лазерні сканери та, останнім часом, дрони, які своїми камерами охоплюють зменшену площу всіх піренейських льодовиків, деякі з яких вже перетворилися на льодовикові поля. "Трупи" минулих льодовиків — це численні високогірні озера. Одним з найбільш вражаючих свідчень швидкого зникнення останніх льодовиків Іспанії є озеро з бірюзовою водою, що утворилося у 2015 році: Інноминато. На висоті 3150 метрів воно є найвищим у всіх Піренеях.

Результати показують, що, хоча деякі області накопичили достатньо снігу, щоб зберегтися до кінця літа, зони, де лід був оголений, зазнали дуже значних втрат, аналогічних тим, що були зафіксовані в найгірші роки останнього десятиліття. Фактично, ці результати ставлять 2024–2025 рік на третє місце за втратами з моменту початку щорічних спостережень, після екстремальних років 2021–2022 та 2022–2023.

"У недавньому дослідженні ми підрахували, що якщо такі погані роки, як цей або попередні, будуть повторюватися один за одним, лід зникне менш ніж за 10 років", — визнає Хесус Ревуельто. Очевидно, є коливання, які можуть продовжити цю агонію, але в будь-якому випадку "мова йде вже про дуже небагато років", підкреслює він.

Нові зареєстровані значення знову підтверджують низхідну тенденцію, що переважає протягом десятиліть. Поєднання зим із змінною кількістю опадів та дуже теплого й тривалого літа сприяє постійному негативному балансу маси, що ставить під загрозу виживання цих невеликих гірських льодовиків. Така поведінка підтверджує надзвичайну чутливість піренейських льодовиків, найпівденніших у Європі, зазначають члени групи Cryopyr.