Декількома словами
Історичне нічне життя лондонського Сохо занепадає через джентрифікацію, зростання цін та скарги мешканців. Новий план міської ради Вестмінстера пропонує перенести нічний відпочинок в інші райони, що викликає критику. Доля Сохо вирішується шляхом громадських консультацій.
Район Сохо у Лондоні здавна асоціюється з бурхливим нічним життям, що надихало багатьох митців та музикантів. Проте сьогодні його унікальний дух і легендарні заклади опинилися під загрозою зникнення. Кількість нічних клубів та пабів у Сохо значно скоротилася, а його майбутнє тепер залежить від нової стратегії міської ради Вестмінстера.
Нічна економіка Лондона переживає складні часи. Численні заклади закриваються через джентрифікацію, зростання цін на нерухомість, скарги мешканців на шум та проблеми з поновленням ліцензій. Також згадують зміну соціальних звичок: люди менше відвідують вечірки через високу вартість життя та зменшення інтересу до алкоголю і наркотиків. За даними Night Time Industries Association (NTIA), з березня 2020 року у Великій Британії закрилося 37% нічних клубів – це в середньому три клуби на тиждень. Експерти попереджають, що до 2030 року Лондон, який вважається однією зі світових столиць клубної культури, може залишитися без місць для танців до ранку.
Наприкінці 2023 року закрився G-A-Y – знаковий ЛГБТІК+ клуб на Old Compton Street. Причиною стало збільшення кількості нападів на відвідувачів та персонал. Власник клубу Джеремі Джозеф пов’язує це з тим, що G-A-Y залишався одним з небагатьох закладів, що працювали допізна в цьому районі. За його словами, Сохо втратив свою «життєву силу». На початку цього року клуб G-A-Y було виставлено на продаж.
Ще у 2013 році закриття іншого відомого клубу після інциденту з насильством було названо виданням Time Out наслідком «реконструкції Сохо, який з непривабливого місця зустрічей перетворився на мультимільярдну розважальну зону». Проте не все втрачено: нещодавно клуб Trisha, який свого часу відвідували Емі Вайнгауз та Led Zeppelin, уникнув закриття. Комітет, що розглядав скаргу на шум від сусідів, визнав його історичним місцем району.
Тепер міська рада Вестмінстера оголосила про стратегію «Вестмінстер вночі», яка має на меті вирішити зростаючу напруженість між мешканцями, які скаржаться на шум та небезпеку на вулицях, та власниками барів і клубів, які відстоюють економічний та культурний внесок своїх закладів. Ініціатива пропонує створити «тихі простори» та сконцентрувати нічний відпочинок у певних зонах, таких як Оксфорд-стріт, Вікторія-стріт та Стренд. Згідно з цим планом, район Сохо залишається поза цими зонами.
Майкл Кілл, генеральний директор NTIA, висловив занепокоєння таким підходом: «Чому ми говоримо про будівництво інших середовищ, коли ми вже маємо історичне місце з дуже динамічною нічною економікою? Створювати новий центр нічного відпочинку, не підтримуючи існуючі, – це відволікання. Це майже як “дезінфікувати” Сохо, ліквідувати його».
Джош Баррі, журналіст лондонської газети The Standard, визнає, що проблеми з безпекою в Сохо існують, але зазначає, що часто скарги надходять від тих, хто живе у будинках вартістю мільйони. «Вони приїхали до Сохо, коли він вже був районом відпочинку, вони знали, куди їдуть. Покласти цьому край означало б вдарити по серцю Лондона», – вважає він.
Лондонці ще мають час висловити свою думку. Стратегія «Вестмінстер вночі» відкрита для громадського обговорення до 22 червня цього року. Мешканці столиці вирішують: зберегти історичне нічне життя чи мати тихіші райони в центрі.
