Масштабний збій в енергосистемі, що стався 28 квітня, залишив без електроенергії близько 55 мільйонів людей в Іспанії та Португалії. У деяких регіонах Піренейського півострова відключення світла тривало до ранку 29 квітня. Протягом цієї ночі три супутники НАСА — Suomi-NPP, NOAA-20 та NOAA-21 — спостерігали з космосу за масштабами блекауту та фіксували поступове відновлення енергопостачання.

Супутникові знімки демонструють ділянки на території обох країн, де припинилася подача енергії, а також зони, де світло поступово поверталося протягом ночі.

Дослідники, що моніторять світлове забруднення з космосу, проаналізували ці зображення, щоб реконструювати картину повернення світла в мільйони домівок. Було відзначено появу багатьох недостовірних зображень в інтернеті, що підкреслило важливість публікації справжніх даних. Це була унікальна можливість отримати супутникові дані, що відображають динаміку ситуації.

Супутники НАСА, що здійснюють обльоти Землі по полярних орбітах, зробили шість проходів над Іспанією та Португалією між заходом і сходом сонця. Кожен прохід надавав моментальний знімок стану електромережі. Використовуючи необроблені дані, дослідники змогли отримати набагато більше інформації, ніж зазвичай доступно з офіційних джерел НАСА.

Шість супутникових зображень детально ілюструють процес відновлення енергопостачання. Темні ділянки (іноді відмічені як \"зелені точки\" в аналізі) вказують на повну відсутність світла, тоді як білі точки показують області зі стабільним електропостачанням. Розподіл цих зон узгоджується зі звітами енергетичних компаній про хід відновлення.

За даними знімків, майже повне відновлення світла сталося близько п'ятої ранку на більшій частині території. Темні ділянки на знімках, зроблених о 03:12 та 04:30 в деяких районах Франції та уздовж узбережжя Португалії, пояснюються відсутністю прольоту супутника над цими конкретними регіонами в даний час, а не новим відключенням.

Проект НАСА Black Marble, який збирає дані про нічне освітлення за допомогою супутників, також вивчив ці зображення і дійшов низки висновків. Зокрема, сільські райони, особливо в Андалусії та на півдні і сході провінції Гранада, залишалися без світла довше, ніж міські зони. Це піднімає важливе питання, оскільки в сільських районах часто проживають вразливі групи населення, наприклад, літні люди.

Швидкі спостереження за нічним освітленням є надзвичайно цінними для оперативної оцінки масштабів відключень та відновлення, особливо там, де наземні звіти можуть запізнюватися.

Зараз дослідники аналізують дані, щоб визначити, наскільки зменшилося світлове забруднення в постраждалих районах під час відключення. За попередніми даними, в районі Альмерії зниження могло скласти від 70% до 80%. Деякі дослідники висловили жаль, що через швидке повернення світла вони не змогли довше насолодитися виглядом зоряного неба над містами, звільненими від звичного засвічення.