Прийняте мовчання у багатьох німецьких родинах після Другої світової війни суттєво вплинуло на суспільство країни, яка мусила навчитися жити зі своєю історією. Як пояснити дітям жахливі злочини, скоєні за часів нацизму? Більшість німців були тими, хто просто "йшов за течією", підтримуючи режим.

Після війни ніхто не хотів ставити питання, що б сталося, якби вони не піддалися впливу. Батьки не говорили про це з дітьми, хіба що з онуками. Однак навіть зараз, через багато років, говорити про це важко. Ніхто не сумнівається, що без мільйонів таких "попутників" (Mitläufer) ані Гітлер, ані його прибічники не змогли б здійснити геноцид такого масштабу.

Ця тема знову виринає, коли під час розбирання квартир бабусь і дідусів чи батьків знаходяться неочікувані документи. У випадку 79-річного Ганса Ґрезера він знав про нацистське минуле свого батька в СС, але не набагато більше. Тому він не міг не здивуватися, знайшовши низку невідомих йому раніше документів наприкінці минулого року, коли його 101-річна мати переїхала до будинку для літніх людей і довелося звільняти їхній дім у Гайдельберзі.

«Я ніколи не бачив цих документів. Ані членського квитка СС, ані звіту про денацифікацію…», — пояснює він у своєму будинку, перегортаючи розкладені на столі папери. Серед них — Ahnenpass, документ, що підтверджував арійське походження, або Хрест Воєнних Заслуг, підписаний самим фюрером. «Тоді я дізнався, що він був членом нацистської партії», — вказує Ганс про те, що знайшов в одній із шухляд письмового столу батька. «Я знав, що він був у Ризі [столиця Латвії]. А також, що він був суддею Регіонального суду. Але мій батько не розповів мені, що він робив у Ризі під час Другої світової війни. Це те, про що завжди кажуть, що батьки не говорили з дітьми», — коментує він.

Ґрезер, якому 79 років, за фахом історик, спеціалізується на середньовіччі. Для нього було складно усвідомити, що його батько перебував у Ризі з 1941 по 1944 рік як частина нацистської машини і ніколи не говорив з ним на цю тему. У цьому районі були скоєні масові вбивства, такі як різанина в Румбулі, де було вбито близько 25 000 євреїв. Тому, коли він тепер виявив, що його батько вийшов із (кінних підрозділів) у 1939 році, вступивши до Вермахту, як називалися Збройні сили нацистської Німеччини, він не розуміє, чому той це приховав.

«СС завжди вважалися елітою. І в цьому сенсі, можливо, він казав, що не хоче знати нічого про нацистську партію, яка здавалася йому надто вульгарною», — розмірковує Ганс про мотиви свого батька, який помер у 2009 році у віці майже 99 років і ніколи не говорив про це.

«Здається, він займався лише цивільними справами. Але, звісно, кожен там, навіть якщо він сам не стріляв, мусив знати, що відбувається». Для Ґрезера «важко» зіткнутися з цим минулим. Як запитати батька, чи бачив він або чи був причетний до якихось із тих жахливих злочинів?

З матір'ю він іноді говорив про той час. «Але мене завжди вражало, наскільки вона наївна», — визнає він. «Моя мати, яка не дізналася про злочини, скоєні за часів Третього райху, до самого кінця, абсолютно не цікавилася цією темою і повністю її витіснила», — додає він.

Його мати, Маргарете Ґрезер, зараз живе в будинку для літніх людей у місті Вайнгайм, де мешкає її донька. Їй було 22 роки, коли закінчилася війна, і вона була вагітна першим сином, Гансом, якого назвала на честь чоловіка, тому що у вересні 1945 року не знала, чи живий він. Дитина народилася після останньої відпустки, яку солдати отримали на Різдво 1944 року, коли вони й одружилися. «Майже всі мої шкільні товариші народилися у вересні, як і я», — згадує Ганс як цікаву деталь повоєнного часу.

«На перше Різдво після війни йому вперше дозволили написати листа з в'язниці», — пояснює Маргарете Ґрезер, сидячи у своїй кімнаті в резиденції. «Тоді ми точно дізналися, що він живий і перебуває в американському полоні», — додає вона. З того моменту її чоловікові, який перебував у спеціальному таборі для високопоставлених нацистів, дозволялося писати одного листа на місяць до його звільнення у липні 1946 року. Листи приходили зі слідами порошку, який американці використовували для перевірки на наявність прихованих повідомлень.

У той час вона переїхала жити до своєї родини у старий будинок бабусі в центрі Гайдельберга після того, як американці зайняли їхнє житло в Таубербішофсгаймі. «Їх не цікавила наша квартира в Гайдельберзі, тому що вона була дуже старою і не мала центрального опалення», — згадує Маргарете Ґрезер.

Їй важко згадувати минуле. Вона була дівчинкою, коли вступила до жіночої гілки Гітлерюгенда, членство в якому стало обов'язковим з 1936 року. «Мені подобалося бути частиною групи з такою кількістю дівчат, бо у мене були тільки брати. Мені подобалося співати з ними, займатися спортом та іншими подібними речами. Чесно кажучи, я жила в той час позитивно».

Потім вона служила в обов'язковій Імперській службі праці (RAD), де молоді жінки в основному допомагали у догляді за худобою та на полях. Вона мало що пам'ятає з тих років, але каже, що їй пощастило бути в спокійних районах. Вона також не знає, як дізналася про закінчення війни, і стверджує, що не знала «про звірства війни» до її завершення. Їй важко згадувати. «Минуло дуже багато часу», — виправдовується вона.

«Якимось чином ми не хотіли в це вірити. Мій чоловік, ймовірно, знав більше», — визнає вона. «Розквіт Німеччини за часів нацизму, так би мовити, сприймався як щось хороше порівняно з попереднім періодом, коли Німеччина переживала дуже важкі часи. Ми нічого не знали про скоєні злочини. Ті, хто їх бачив, були, я думаю, дуже замкнуті та обережні, коли говорили про це. І в газетах, звичайно, завжди публікували тільки хороше», — додає вона.

Хоча після війни багато німців приховували своє нацистське минуле, родина Ґрезер завжди знала про своє. «Він трохи розповідав про свої поїздки до Берліна чи Риги», — каже його вдова. «Це були швидше формальні речі, що він робив як юрист. Він не дуже цікавився політикою. Як чиновник, він мусив вступити до націонал-соціалістичної організації і вступив до СС», — зізнається вона.

Його родина прочитала його спогади про ту епоху в мемуарах, які він написав після виходу на пенсію. На 200 сторінках він згадує, наприклад, як у 1932 році вперше почув Гітлера на мітингу в Карлсруе. «За змістом він мене мало вразив, переважала груба полеміка, але я був свідком сугестивної сили, з якою розпалювалися настрої слухачів», — детально описував він.

У 1938 році він переїхав до Берліна. «У СС були особливі завдання в Берліні. Принаймні половина служби полягала у формуванні почесної варти на заходах, в яких брав участь фюрер, у сторожових службах, на парадах тощо», — писав він. «Звісно, восени 1938 року мені довелося їхати з моїм підрозділом на партійний з'їзд у Нюрнберг, щоб пройти парадом перед фюрером», — розповідав Ганс Ґрезер-старший.

У Берліні він також пережив події 9-10 листопада 1938 року, відомі як Кришталева ніч, коли тисячі єврейських підприємств, синагог і будинків були атаковані СС, і було вбито майже 100 євреїв.

Його призначення суддею Регіонального суду в Берліні відбулося наступного року, майже одночасно з призовом на військову службу, тому він так і не приступив до фактичного виконання обов'язків у німецькій столиці. Вступивши до Вермахту, він залишив СС, де дослужився до звання Роттенфюрер (командир відділення).

Він пережив капітуляцію Варшави, брав участь у Битві за Францію, а після поранення у 1941 році був призначений до юридичного відділу в канцелярії Райхскомісаріату Остланд у Ризі, де, за його власними словами, займався усіма не кримінальними справами. В останні місяці війни він був поранений осколком на Східному фронті. Ці поранення, ймовірно, врятували йому життя, тому що його евакуювали на захід Німеччини.

Разом з цими мемуарами, в яких він опускає будь-які згадки про злочини, скоєні нацистами, його син тепер має також документ, який батько додав до звіту про денацифікацію, що вимагався Союзниками для реабілітації. У ньому він перераховує свої посади та місця перебування до арешту 9 травня 1945 року і просить кваліфікувати його як "попутчика" (Mitläufer). Він працював садівником на цвинтарі в Гайдельберзі до 1949 року, коли знову став суддею.

Це призначення призвело до того, що через роки його ім'я з'явилося у так званій «Коричневій книзі», в якій Німецька Демократична Республіка (НДР) звинувачувала майже 1800 економічних і політичних лідерів, генералів та адміралів Бундесверу, а також високопоставлених чиновників у їхніх реальних чи передбачуваних зв'язках з нацистським режимом. Федеральний уряд Німеччини відкинув цю книгу як «комуністичну пропаганду». Однак Ганс Ґрезер, побачивши своє ім'я, запропонував достроково вийти на пенсію, але його начальство не побачило причини для його відставки, і він залишився на своїй посаді.

Скільки зі своєї історії він приховав? Важко сказати. Його родина тепер хоче запитати у Федеральному архіві Німеччини всі наявні документи, щоб з'ясувати, чи збігається інформація з тим, що їм вже відомо, чи є щось більше. Вони з тих німців, хто хоче знати правду. Не всі хочуть.