Гонконг оговтується від руйнівної пожежі, що охопила житловий комплекс Wang Fuk Court. Кількість загиблих досягла 128 осіб, ще 79 отримали поранення, десять з них перебувають у критичному стані. Рятувальні служби невпинно працюють, обстежуючи кожен поверх у пошуках тих, хто вижив.

Місцеві мешканці висловлюють обурення тим, як швидко вогонь поглинув сім із восьми хмарочосів. Сестри Чан, які пережили інцидент, розповіли, що сигналізація не спрацювала, і їх попередив сусід. Це викликало хвилю невдоволення та вимоги притягнути винних до відповідальності.

Розслідування причин пожежі триває. Поліція вивчає роль облицювальної сітки, що використовувалася під час будівельних робіт, та полістирольних панелей, виявлених у кількох блоках. Ці матеріали могли сприяти надзвичайно швидкому поширенню полум'я. Також під питанням залишається бамбуковий ліс, який досі використовується у будівництві Гонконгу, попри плани щодо його поступової заміни на металеві конструкції.

Міністр безпеки Кріс Тан повідомив, що пожежа почалася на першому поверсі блоку Wang Cheong House і швидко поширилася вертикально. Полістирольні панелі, прикріплені до вікон, під час горіння створювали таку високу температуру, що вікна вибухали, дозволяючи полум'ю проникати всередину квартир. Тести показали, що сітка на лісах не була легкозаймистою.

Проєкт реконструкції комплексу, розпочатий минулого року та оцінений у 330 мільйонів гонконгських доларів (близько 36,6 мільйона євро), мав завершитися до середини наступного року. Поліція заарештувала двох директорів та консультанта будівельної компанії Prestige Construction & Engineering за звинуваченням у грубій недбалості. Компанія, за даними місцевої влади, мала ще 11 незавершених проєктів в інших приватних житлових комплексах.

Хоча пожежники заявили, що вогонь перебуває під контролем, одне з вогнищ відновилося вночі в одній із квартир 31-поверхової вежі. Надії знайти тих, хто вижив, тануть з кожною годиною, але пошуково-рятувальні роботи тривають.

Страхова компанія China Taiping Insurance пропонує до 2 мільярдів гонконгських доларів (222 мільйони євро) для відшкодування матеріальних збитків, пов'язаних з пожежею. Політика також передбачає покриття цивільної відповідальності до 20 мільйонів гонконгських доларів (2,22 мільйона євро) за кожен смертельний випадок.

Гонконг є одним з найбільш густонаселених регіонів світу з високою концентрацією багатоповерхових житлових будівель. Комплекс Wang Fuk Court, побудований у 1983 році в рамках програми субсидованого житла, вміщує близько 4600 мешканців у 1984 квартирах, більшість з яких – літні люди.