Декількома словами
Відкрито новий вид динозавра Khankhuuluu mongoliensis, що проливає світло на еволюцію тиранозавра та міграцію стародавніх хижаків.
Палеонтологи оголосили про сенсаційне відкриття: виявлено новий вид динозавра Khankhuuluu mongoliensis, що, ймовірно, є відсутньою ланкою в еволюції тиранозавра. Два скелети, знайдені в Монголії у 70-х роках, стали ключем до розуміння походження цих величних хижаків.
Протягом мільйонів років еутиранозаври, серед яких і знаменитий Tyrannosaurus rex, панували в екосистемах Азії та Північної Америки. Хоча існувала підозра, що цей вид походить від менших предків, брак проміжних скам'янілостей залишав цю главу еволюції загадкою.
Нове світло на минуле проливає повторний аналіз двох скелетів, знайдених у Монголії у 1972-1973 роках. Команда дослідників з Університету Калгарі (Канада) провела детальний аналіз цих скам'янілостей, що призвело до відкриття нового виду та роду тиранозавроїда – Khankhuuluu mongoliensis. Спочатку ці останки були описані як Alectrosaurus olseni, але подальше вивчення показало, що вони належать до абсолютно нового виду.
«Виявилося, що це безпосередній предок великих тиранозавридів, таких як Tyrannosaurus rex. Йдеться про великих м'ясоїдних динозаврів, двоногих, з величезними черепами та гострими зубами», – пояснює один з дослідників. Khankhuuluu mongoliensis займав важливе місце в еволюційному дереві тиранозавридів, виступаючи «відсутньою ланкою» між меншими предками та гігантськими хижаками. Вчені оцінюють вагу Khankhuuluu приблизно у 750 кг, що більше, ніж його предки, але менше, ніж його нащадки.
Це відкриття також проливає світло на міграцію динозаврів. Близько 86 мільйонів років тому Khankhuuluu (або дуже схожий вид) мігрував з Азії до Північної Америки, що призвело до появи перших великих тиранозавридів у Північній Америці. Потім, близько 78-79 мільйонів років тому, один з північноамериканських тиранозаврів повернувся до Азії, розділившись на два види: один еволюціонував у менші форми, а інший – у великих хижаків.
Наразі вчені продовжують дослідження, щоб заповнити прогалини в палеонтологічному літописі та краще зрозуміти еволюцію тиранозаврів. Зокрема, вивчаються більш ранні види тиранозавроїдів, які існували до Khankhuuluu. Це допоможе краще зрозуміти, де і коли жили ці стародавні тварини.
