Декількома словами
«Валенсія Баскет» вперше у своїй історії вийшла до півфіналу жіночої Євроліги, здолавши турецький клуб «Чукурова». Перемога у першому матчі з великим рахунком дозволила іспанській команді втримати перевагу, незважаючи на напружену гру у відповідь. Цей вихід у півфінал є історичним досягненням для «Валенсії Баскет» та підкреслює їх зростаючу роль у європейському баскетболі.
«Валенсія Баскет» у півфіналі «Фіналу шести»
«Валенсія Баскет» зіграє у півфіналі «Фіналу шести», який відбудеться з 9 по 13 квітня в палаці спорту «Принц Феліпе» в Сарагосі, після перемоги над турецьким «Чукурова» (який також буде у чвертьфіналі). Перевага в 32 очки, здобута в першому матчі (89-57) на «Фонтеті», стала вирішальною у матчі-відповіді, де туркені зуміли вийти вперед на 22 очки в останній чверті (90-68). Цей момент змусив понервувати вболівальників, але команда Рубена Бургоса все ж таки вперше в своїй історії вийшла до півфіналу Євроліги.
Були певні побоювання через поразки іспанських команд у Мерсіні за нетипових обставин. Аномальні ситуації, які пахли пасткою на завжди складному турецькому майданчику. Але 32 очки – це велика перевага, тим більше, коли «Валенсія Баскет» розпочала матч-відповідь з чудової гри в захисті, яка здавалася достатнім щитом проти будь-яких привидів. В атаці команда дозволила собі насолоджуватися канарським ритмом Леті Ромеро та другими шансами, які дарували Кайла Александер і Надя Фінгалл своїми підбираннями в нападі.
Але настав момент, коли Леті Ромеро, виснажена, склала руки, просячи заміну. Вийшла Тернер, яка не має здібностей своєї партнерки лідирувати в грі, і «Валенсія Баскет» почала слабшати. «Чукурова» відчула кров і кинулася на суперника. Після восьми хвилин відставання, туркені захопили контроль над грою. У другій чверті Ромеро занадто швидко отримала друге персональне зауваження, Рубен Бургос відправив її на лаву запасних, і турецька команда пережила свої найкращі моменти. На відміну від Валенсії, «Чукурова» мала великий відсоток влучень з-за дуги (6/11 триочкових) і почала скорочувати відставання (37-25).
«Валенсії» потрібно було реагувати, і тут з'явився досвід Аліни Ягупової, 33-річної форварда та колишньої гравчині «Чукурова», яка набрала сім очок поспіль, щоб придушити турецький бунт, очолюваний однією з найкращих центрових Євроліги, Наташею Говард, яка вела напружену боротьбу з Кайлою Александер.
Час спливав проти «Чукурова», якому потрібно було пройти довгий шлях, щоб вийти до півфіналу Євроліги, тому вони зробили ставку на триочкові кидки. І не даремно. Їх точність була дуже високою (вони мали 11/16 триочкових), але «Валенсія» не відчула цього першого прискорення завдяки Лео Фібіх, гравчині, яка відповідала триочковими, завдавала шкоди в фарбі та зробила чудовий перехоплення. Команда Ахмета Кандеміра сильно тиснула на газ, але дивилася в дзеркало заднього виду і не випускала з поля зору «Валенсію».
Потім настала остання чверть, і тут тривога опинитися так близько змусила іспанську команду затремтіти. «Чукурова» кинулася у відчайдушну атаку і завдяки влучності француженки Марін Йоганнес (21 очко) та галійки Марії Араухо (16) навіть побачила можливість, коли досягла 22 очок переваги. Але перевага була надто великою, щоб залишитися за межами півфіналу, і «Валенсія» змогла стримати свого суперника. Хто вибув, однак, так це «Касадемонт Сарагоса», який вилетів, незважаючи на перемогу на виїзді над «Буржем» (64-73).
