Після серії з семи очок із вісімнадцяти можливих, що вибило їх із боротьби за Ла Лігу, «Атлетіко» вчора ввечері зіграв потужний матч проти «Райо Вальєкано», який зіткнувся з чудовою грою воротаря Облака, котрий двічі дивом врятував ворота після ударів Ісі впритул.
Фігура Антуана Грізманна (34 роки), зібрана у хвіст, виділялася цієї середи на тренувальному полі Серро-дель-Еспіно як перша в черзі гравців «Атлетіко», які чекали початку вправи на вибухові зміни
Лише за місяць «Атлетіко» пройшов шлях від усього до нічого. Останнього удару команда зазнала в ніч на середу, коли «Барселона» позбавила її можливості зіграти у фіналі Кубка Іспанії — останнього трофея, на який вона претендувала перед участю у витратному новому Клубному чемпіонаті світу.
Цього разу автобус «Атлетіко Мадрид» не пробирався крізь коридор, задимлений червоно-білою піротехнікою. Прийом був трохи жвавішим, ніж на звичайному матчі Ла Ліги, хоча на кону стояла путівка до фіналу Кубка Короля, що відбудеться 26 квітня в Севільї. «Атлетіко» там не буде, покараний, серед іншого, за надто боязку гру в першому таймі, яку тренер змушений був виправляти в другому.
Тиждень виявився надзвичайно важким для мадридського «Атлетіко». Команда втратила перемогу в матчі з «Хетафе», вилетіла з Ліги чемпіонів після драматичного протистояння з «Реалом» та зазнала поразки від «Барселони», хоча й вела в рахунку 2:0.
У грі з «Хетафе», «Атлетіко» вів у рахунку за 10 хвилин до кінця, але все одно програв. У матчі проти «Реала» команда зрівняла рахунок у двоматчевому протистоянні, але поступилася в серії пенальті. А у зустрічі з «Барселоною» «Атлетіко» вів 2:0, проте пропустив чотири голи в останні 20 хвилин.
Протягом 70 хвилин «Атлетіко» тримався за Ла Лігу. Вони скували атакуючу міць «Барси» та карали її на контратаках голами Хуліана Альвареса та Сьорлота. «Барселона» не здавалася, незважаючи на відставання у два м'ячі, і за 20 хвилин шаленого тиску здійснила камбек, гідний чемпіона. Підопічні Фліка завантажили штрафний майданчик Облака, і гол Левандовського, Ламіна Ямала та два м'ячі Феррана Торреса відправили «Атлетіко» на підлогу рингу. «Атлетіко» чинив опір і завдавав ударів, доки вистачало сил.
Вирішальний матч для Дієго Пабло Сімеоне та його футболістів, які усвідомлюють, що поразка надто віддалить їх від боротьби за титул чемпіона.
«Зазвичай я завжди кажу «Барселона», коли мене запитують про інший матч, але ситуація вимагає пояснити, що мої почуття – це гнів, лють і несправедливість», – заявив Сімеоне в суботу.
«Не хочу говорити про невезіння, ми провели неймовірний матч, дійшли до пенальті. Арбітр каже, що Хуліан торкнувся м'яча опорною ногою, але м'яч не зрушився. Хочу вірити, що на VAR це побачили», — сказав Сімеоне про фатальний удар свого співвітчизника.
Або ризик, використовуючи вибухову атмосферу, яка пануватиме на «Метрополітано», або більш гостра гра з меншою кількістю безпечних передач, ніж у першому матчі. Ось дилема, яку мають вирішити Дієго Пабло Сімеоне та його футболісти, щоб знайти шлях до чвертьфіналу Ліги чемпіонів. «У футболі є різні сценарії. Ми переживатимемо важкі моменти в обороні, інші, де буде більше ситуацій для атаки. Свіжість, ясність і якість футболістів вирішать. Матч піде цим шляхом. У них є перевага, і ми повинні знайти цей гол, який дозволить нам залишатися в грі», – проаналізував Сімеоне.