У самому серці провінції Хаєн, серед моря спраглих оливкових дерев, де стає все менше працездатного населення для збору оливок, вулиці Сантьяго-де-Калатрава (600 мешканців, що значно менше, ніж 3000 на початку цього століття) демонструють мандрівникам найбільш очевидні та характерні ознаки знелюдненої Іспанії. На численних будинках висять таблички «Продається» та «Здається в оренду», на вулицях рідко можна зустріти людей похилого віку, а в державній школі галас учнів лунає дедалі тихіше.

«Ми перевантажені лавиною отриманих заявок, і зараз вирішуємо, як впоратися з цим», – зізнається Росіо Замора, мер цього містечка, яке отримало понад 8000 заявок з усієї країни на муніципальну пропозицію семи квартир з орендною платою лише 30 або 50 євро на місяць. Йдеться про сім квартир з чотирма кімнатами та двома ванними, якими муніципалітет тепер може керувати після отримання від держави колишньої казарми Цивільної гвардії, яка функціонувала до 2022 року. Вони знаходяться в хорошому стані, хоча деякі кімнати та загальні зони потребують ремонту, перш ніж знову стати придатними для життя.

Єдині дві вимоги, які муніципалітет висунув для отримання цих квартир, полягають у тому, що це мають бути сім'ї зі стабільною роботою і, перш за все, з маленькими дітьми шкільного віку, і чим більше дітей, тим вищий бал у рейтингу заслуг. Таким чином, окрім сприяння відродженню міста, вони хочуть допомогти підтримати державну школу, яку цього року відвідують 33 дитини (вони можуть навчатися лише до другого класу ESO, але якій загрожує закриття, якщо триватиме поступове зменшення кількості учнів). Цього року, незважаючи ні на що, не прийшло жодної нової дитини.

Оголошення у Facebook Сантьяго-де-Калатрава з пропозицією муніципального житла в оренду. / Оголошення, яке міська рада поширила в соціальних мережах пару тижнів тому, швидко стало вірусним, паралізувавши муніципальні телефони та електронні листи, що змусило місцеву владу закрити термін реєстрації. «Це правда, що нам телефонують з усієї Іспанії, але я думаю, що ці квартири можуть найбільше зацікавити сім'ї з регіону, яким не важливо їздити на роботу, або людей, які можуть працювати звідси дистанційно і привозити дітей в місто», – зазначає мер, показуючи квартири, які викликали такий ажіотаж у місті.

Деякі зацікавлені особи скаржилися на відсутність муніципальної інформації для більш детального опису вимог та форми реєстрації. «Ми вислуховуємо та враховуємо занепокоєння та потреби, ставимо себе на місце кожної людини, яка шукає житло, але, очевидно, ми повинні встановити певні критерії для його надання», – відповіла Замора, медсестра за фахом, яка перебуває на своїй четвертій каденції на посаді місцевого голови.

Чекаючи, поки міська рада вирішить цей бюрократичний колапс, вже зрозуміло, що ця муніципальна ідея допомогла нанести Сантьяго-де-Калатрава на карту. «Якщо нас не оберуть, ми хотіли б зв'язатися з якимось приватним власником, щоб орендувати житло, ми хочемо жити в цьому місті», – написала з Франції Лу Туссен. Іншій родині вдалося продати свою нерухомість завдяки цій муніципальній кампанії. «Хоча проблема вийшла з-під контролю, я думаю, що пропозиція була цілком успішною, тому що вона дала можливість дізнатися про місто, щоб люди ззовні побачили якість життя, яку тут можна знайти», – стверджує Антоніо Діас, уродженець міста, який живе в столиці.

І справа в тому, що Сантьяго-де-Калатрава, незважаючи на помітне старіння населення, може похвалитися тим, що пропонує своїм мешканцям такі послуги, як тренажерний зал або муніципальний спа-центр, а також медичний кабінет або аптека, що не є тривіальним у сільській місцевості. Крім того, цього тижня було укладено угоду з підприємцем Антоніо Моралесом, уродженцем міста та жителем Барселони, який інвестує сім мільйонів євро в будинок для людей похилого віку, який буде побудований на землі, наданій міською радою. Водночас є промисловий склад площею 1000 квадратних метрів, який пропонується в оренду за 30 євро на місяць підприємцям, які зобов'язуються створювати робочі місця в муніципалітеті.

Зараз мер сподівається, що мешканці міста приєднаються до цієї муніципальної кампанії, щоб ввести в експлуатацію набагато більше житла. «Вони повинні відкрити свій розум і не просити 80 000 євро за будинки в руїнах, так неможливо просунутися вперед», – зазначає Замора, яка попереджає, що міська рада накладатиме санкції на власників житла в поганому стані, які не здають його в оренду або не продають.

Знелюднення Сантьяго-де-Калатрава є одним з 80 муніципалітетів провінції Хаєн, які рік за роком невідворотно втрачають населення. Провінція Хаєн є найбільш постраждалою в Андалусії від демографічної кровотечі. Вже більше десяти років провінційний перепис населення не перестає зменшуватися, і, якби цього було недостатньо, Хаєн також буде провінцією, яка найбільше скоротиться в найближчі 15 років, згідно з прогнозом населення, який оприлюднив Національний інститут статистики (INE). З 619 055 жителів у 2024 році їх кількість зменшиться до 574 606 у 2039 році. Андалузький інститут статистики та картографії Андалусії (IECA) йде ще далі та підраховує, що до 2050 року Хаєн покинуть майже 100 000 жителів.

Хаєн і Кордова є єдиними андалузькими провінціями, де, за даними INE, очікується скорочення населення в найближчі 15 років, на 7,18% і 3,34% відповідно. Цей сценарій контрастує з усією Андалусією, де очікується збільшення на 8%, що становить на 690 515 жителів більше, таким чином, громада перейде від 8 631 862 осіб у 2024 році до 9 322 377 у 2039 році.