Мартін Едегор залишив Мадрид заради Арсеналу взимку 2021 року, втомившись чекати на свій шанс. З Кроосом і Модрічем, які були у розквіті сил, місця для нього у Вальдебебасі майже не було. Через чотири роки після того рішення норвежець зустрів білу команду на Емірейтс як капітан, а Модріч все ще був там.
Реал Мадрид повертається туди, де був щасливий менше року тому: до Ліги чемпіонів, до Лондона, міста, де він виграв свій 15-й трофей на «Вемблі», лише за десять кілометрів на схід від «Емірейтс», де він сьогодні ввечері дебютує в офіційному матчі в першому чвертьфінальному матчі проти «Арсеналу».
«Треба виходити зі своєї зони комфорту», — зауважує Мікель Меріно, доброзичливий і вдумливий, з іншого боку екрану з Лондон Колні, тренувального центру «Арсеналу», під час телеконференції з іспанськими журналістами минулої п'ятниці. «Треба відчувати дискомфорт і рухатися вперед».
Ді Стефано, Еусебіо, Кройф, Беккенбауер, Дешам, Мальдіні, Кріштіану та Зідан прикрашали п'ятничну обкладинку «L’Équipe». На золотому тлі, з зображенням Габріеля Ано внизу, газета цілком заслужено віддавала шану самій собі. Адже саме цього дня виповнилося сімдесят років з моменту установчих зборів Кубка Європи в паризькому готелі «Амбасадор».
«Ключ у зіллі, яке п'є Іско», — жартує високопосадовець «Бетіса» про напій, який лідер команди вживає для уникнення м'язових судом, суміш, що включає імбир та оцет. Якщо відкинути жарти, є кілька причин, які зробили «Бетіс» другою найкращою командою другої половини сезону (22 очки), поступаючись лише «Барселоні» (28 очок), до якої вони сьогодні завітають о 21:00.
Результати «Реал Мадрид» мчать уперед так само нестримно, як і їхній календар – на самісінькій межі можливого. На цьому етапі сезону математика невблаганна: максимум 50 матчів – і всі 50 вже зіграні. А на десерт – три виснажливі овертайми. Унікальний сезон, ускладнений Клубним чемпіонатом світу, що завершиться аж 13 липня у США, не дав «вершковим» жодної перепочинки.
«Я прокидаюся о 4:00 ранку, щоб з'їсти щось на кшталт «сніданку-обіду». Потім знову лягаю в ліжко, щоб прокинутися трохи пізніше за своїх товаришів по команді, тому що мені не потрібно йти на звичайний сніданок. Далі йду на тренування, потім повертаюся, відпочиваю в кімнаті, молюся, беру телефон і все. Нічого більше не роблю до часу, коли можу розговітися», – розповідає Ламін Ямал (Есплугес-де-Льобрегат, Барселона, 17 років) про свій розпорядок дня під час Рамадану, який цього року майже повністю збігається з березнем.
