«Це перший екіпаж, що складається лише з жінок, після одиночного космічного польоту Валентини Терешкової в 1963 році». Так компанія Blue Origin, що належить Джеффу Безосу, рекламує свій наступний політ. Після відправлення на висоту 100 кілометрів іспанського альпініста Хесуса Кальєхи, наступний політ відбудеться з шістьма жінками на борту: співачкою Кеті Перрі, журналісткою — і нареченою Безоса — Лорен Санчес, телеведучою Гейл Кінг, аерокосмічною інженеркою Аїше Боу, активісткою проти сексуального насильства Амандою Нгуєн і кінопродюсеркою Керіанн Флінн. Безос, чий публічний імідж постраждав через його зближення з Трампом, робить «феміністичне фото». У той час, як Amazon відмовляється від своїх ініціатив з різноманітності та інклюзії, Безос вдає гендерну чутливість.

Вони здійснять лише 11-хвилинну подорож, як Кальєха або сам Безос, який здійснив перший подібний політ на своєму кораблі New Shepard. Угорі вони проведуть близько 200 секунд, відчуваючи невагомість; і потім повернуться на землю. Blue Origin вже десять разів успішно повторила цей суборбітальний запуск, і, по суті, це гігантський атракціон. Членам екіпажу потрібно лише сидіти всередині капсули та насолоджуватися: ні важелів, ні елементів управління, ні штурвалів. Як і 52 людини, яких Безос вже відправив у такий спосіб, вони нічого не роблять і нічого не повинні робити. Лоскотання, селфі, сльози та додому.

Коли Терешкова піднялася на борт «Востока-6» у 1963 році, лише 11 людей побували в космосі за два роки надзвичайно ризикованих польотів. Зараз ми наближаємося до 700 космічних мандрівників за шість десятиліть запусків. Росіянка, якій у середу виповнилося 88 років, здійснила 48 обертів навколо Землі протягом трьох днів, що більше, ніж усі пілотовані польоти США разом узяті до того часу. Терешковій довелося вручну намагатися виправити помилку в траєкторії космічного корабля, вона відчувала біль через тісноту капсули, а також нудоту і холод через екстремальні умови. Кеті Перрі, Безос і Кальєха можуть просто насолоджуватися. Це все ще ризикована діяльність, але не варто її спрощувати: відправляти людей у космос небезпечно, але політ на New Shepard не робить вас астронавтом. Порівнювати цих космічних туристок з Терешковою – це все одно, що вважати себе шеф-кухарем за те, що додали кетчуп до гамбургера.

Порівняння Blue Origin з російською космонавткою є смішним і навіть образливим для тих жінок, які справді віддавали — і віддають сьогодні — всі сили, щоб просунутися в неймовірно мачистській індустрії. Жінки вже є астронавтами першого класу, незважаючи на владні структури космічних агенцій. Їх завжди ігнорували, поки не доходило до того, щоб використати їх для отримання феміністичних балів, а потім знову ігнорували, як тільки вони ступали на землю.

Радянський Союз Терешкової не був дуже іншим. Її називали «Гагаріним у спідниці» і вона більше не літала після свого героїчного вчинку. Десятки радянських космонавтів літали в наступні десятиліття, поки не з'явилася друга жінка в космосі, Світлана Савицька, яка полетіла на «Союзі» лише в 1982 році, тому що Сполучені Штати оголосили, що Саллі Райд полетить у 1983 році. Савицьку її товариші по польоту зустріли на орбіті, відправивши її «на кухню» корабля: «У нас є фартух для тебе, Свєто». Райд запитували, чи потрібен їй космічний макіяж, чи плаче вона під тиском.

СРСР отримав своє фото, і США також отримали своє. Чиста пропаганда уявного відстоювання прав жінок, яке зараз називається англійським терміном: purplewashing. Найбільш кричущим прикладом є Райяна Барнаві, 33-річна вчена, яка в травні 2023 року стала першою жінкою-астронавтом з Саудівської Аравії. Одна з найбільш мізогінних країн світу, якою керує залізною рукою Мухаммед бін Салман, увійшла до обраної десятки країн з жінками-космонавтами. Сатрап отримав медаль і позував, потискаючи руку Барнаві.

Жінкам не потрібно, щоб їх відправляли в космос, їм це ніколи не було потрібно: вони заслужили це самі. Це зробили Mercury 13, піонерки, яких відсторонили на початку космічної гонки, хоча вони перевершували чоловіків у тестах. Це зробила Пеггі Вітсон, ставши американською астронавткою — чоловіком чи жінкою — з найбільшою кількістю часу, проведеного в космосі: 675 днів на орбіті. У цьому рейтингу другою людиною є Суні Вільямс, яка зараз є командиром Міжнародної космічної станції, яка наступного тижня перевищить 600 днів за межами Землі, і яку Трамп і Маск забувають відзначити, коли називають її «покинутою в космосі» і говорять про її «порятунок».

Вони заслужили це самі, Джессіка Меїр і Крістіна Кох, перші, хто здійснив спільний жіночий вихід у відкритий космос, хоча NASA довелося скасувати першу спробу через відсутність двох скафандрів для них. Також італійка Саманта Крістофоретті (370 днів на орбіті) і росіянка Олена Серова, ставши першими європейськими жінками, які одночасно перебували в космосі. І так далі, до сотні жінок, які покинули Землю, важко працюючи. Це реальні досягнення жінок у космосі, здобуті власними зусиллями та талантом, на відміну від рекламної кампанії, організованої розлюченим мільярдером.

У той час, як Безос подає сигнали симпатії до реакційної політики Трампа, сумніви переслідують програму Artemis NASA, яка має намір знову відправити людей на Місяць. Якщо Трамп не прийме інше мізогінне рішення, план полягає в тому, що одним з них вперше буде жінка. Це чітко політичне рішення попередньої адміністрації, переконаної, як і багато хто, що позитивна дискримінація не йде врозріз з меритократією. Вона лише виправляє сексистське та навмисне виключення, яке тривало десятиліттями, і, крім того, астронавти з найкращими показниками NASA — такі як Вітсон і Вільямс — виявляються жінками. Якщо уряд Педро Санчеса зробить усе можливе, щоб Сара Гарсія, дублерка астронавта Європейського космічного агентства, полетіла в космос якомога швидше, це також буде політичне рішення. Але резюме та підготовка Гарсії, вченої з CNIO та невтомної спортсменки, не викликають сумнівів. І як і іспанка, зараз багато жінок наполегливо вчаться і тренуються, щоб заслужити квиток у космос. Їм не потрібен хлопець-мільярдер, щоб порівнювати себе з Валентиною Терешковою.