У 69 років Фрідріх Мерц, нарешті, досяг того, чого завжди хотів

Перемога демократичних християн, якими він керує на виборах у цю неділю, ставить його на порозі канцлерства Німеччини, після того як він знайде одного або кількох коаліційних партнерів і проведе переговори щодо програми уряду. Це запізнілий успіх для політика, який присутній у німецькому публічному житті протягом десятиліть.

І помста. Це помста Мерца проти країни, в якій він ніколи не був популярним, і яку сприймають як політика, що поляризує та викликає антипатію; “імпульсивний”, визнають навіть у його партії, якість, яка погано поєднується з німецьким смаком до консенсусу та помірності.

Помста також і проти його партії, Християнсько-демократичний союз (CDU), котра не раз відмовляла йому в можливості очолити її і змусила залишити політичну кар'єру на кілька років, час, який він використав для роботи у Blackrock, найбільшому інвестиційному фонді у світі, і став мільйонером.

У межах його партії це помста, зокрема, проти Ангели Меркель, також демократичної християнки, канцлера з 2005 по 2021 рік і його опонентки за характером та ідеологією. І, зрештою, це помста самому собі, особисте відновлення когось, хто у віці, коли його ровесники вже на пенсії, живе своєю останньою можливістю.

Щоб зрозуміти Мерца, корисно наблизитися до Брилона, муніципалітету з 25 тисячами мешканців у серці Зауленда, регіону лісів, пагорбів та маленьких фабрик і сімейних підприємств у центрі того, що колись було Західною Німеччиною.

Тут соціальні та економічні проблеми решти країни не доходять або ж доходять у сплющеному вигляді, новини про події чи теракти здаються далеким ехо. “Тут добре живеться, спокійно”, — каже кухар італійського ресторану, всього за кілька кроків від будинку Сувеньї, маєтку XVIII століття матері канцлера in pectore, а також від мерії, де його дід, Йозеф Павло Сувеньї, був мером з 1917 по 1937 рік.

Пейзажі та мальовничі села, де Німеччина, здається, зупинилася в іншому часі: часі економічного дива після війни, часі безмежного комфорту. “Сила для всіх з Зауленда в спокої”, — говорить, наче читаючи східну притчу, Еккард Ломанн, який знає Мерца з дитинства.

У бібліотеці Брилона Ломанн намагається пояснити відвідувачу місцеві достоїнства і зв'язує їх зі своїм давнім другом. “Ця твердість, безперервність і послідовність типові для нас”, — стверджує він, “і Фрідріх Мерц походить з цього міста”.

Плакати Мерца під час кампанії, на його батьківщині, Брилон. ОСКАР КОРРАЛ. У Мерці — в його манері говорити, в його жестах — є дещо з іншого часу, також. Щось від старої Федеральної Республіки, системи, в якій він політично зростав — від CDU Гельмута Коля, Холодної війни, єдиного ринку Жака Делора, що він спостерігав як молодий європарламентарій — і від процвітаючої західнонімецької провінції, з якої він є ідеальним продуктом.

Як повернення — або помста — років Коля та консерватизму Вольфганга Шойбле, іншої вічної присутності в німецькій політиці того часу, його моделі та вчителя. Кредо закону та порядку, європейська та атлантична віра, а також збалансовані бюджети. Але Мерц ніколи не вписувався повністю в Зауленді, цю землю консенсусу.

Він був молодим бунтівником, “поганим учнем... з репутацією тривожителя”, пише Волкер Резінг у „Фрідріх Мерц. Його шлях до влади”, нещодавно опублікованій біографії. Він курив, пив, катався на мотоциклі, мав довге волосся. І насправді, він ніколи не переставав бути “тривожителем” у політиці, “людиною, яка може дратувати, яка не уникає критики”, говорить Резінг по телефону. “Це людина, яка вважає, що можна досягти гарних рішень шляхом конфлікту та провокації”.

Його кар'єра сповнена відхилень та висловлювань, які, вже в той час, звучали анахронічно або навіть гірше. Наприклад, “Поки до мене не наближається, мені все одно”, — сказав він, коли в 2001 році його запитали про рішення тодішнього мера Берліна, Клауса Воверайта, оголосити про свою гомосексуальність. В іншому випадку він охарактеризував мігрантів, які “ідуть до лікаря, щоб полагодити зуби, тоді як німецькі громадяни не отримують жодних записів”, або кваліфікував арабських школярів у німецьких школах як “маленьких паша”.

Його імідж — це агресивний та дуже консервативний політик: анти-Меркель. Меркель, з протестантської родини, виросла в Східній Німеччині; Мерц, католик, є чистим західнонімецьким. Вона, одружена в другий раз, без дітей; він, одружений з 1981 року та батько трьох. Вона шукала центр; він прагнув поляризації.

Вона вміла створювати консенсуси; він схиляється до односторонніх рішень. Вона практично не проводила економічних реформ; він, у цьому аспекті, дивиться на віддзеркалення соціал-демократа Ґергарда Шредера, найбільш реформаторського серед останніх канцлерів. Вона дозволила в 2015 році входження біженців; він хоче посилити закони про імміграцію та заперечує спадщину Меркель.

“Я зробив виправлення”, — хвальбувався Мерц під час кампанії, згадуючи про спадщину Меркель, свого найближчого ворога протягом чверті століття. Батько Мерца, якому 101 рік, і який живе, разом з матір'ю, 97 років, у будинку для людей похилого віку в Брилоні, покинув CDU в роки Меркель і до нині не повернувся.

Сім'я Мерц-Сувеньї є патриціями місця, а в місцевому архіві є інформація про сім'ю та діда, Йозефа Павла Сувеньї, який був мером протягом 20 років і чия історія є загальноприйнятою в Німеччині. Історія батьків, дітей та онуків.

Сімейний будинок Мерц-Сувеньї в Брилоні (Німеччина). ОСКАР КОРРАЛ. Батько Мерца був суддею — як і сам Мерц на початку своєї кар'єри — і, як такий, брав участь у процесах над нацистськими керівниками після війни. Дід був нацистом. Це детально описується в документі архіву: Сувеньї обіймав свою посаду, будучи членом, у роки Веймарської Республіки, Центру, великої католицької партії. Коли Гітлер прийшов до влади, дід вступив в НСДАП, націонал-соціалістичну партію, і залишався на посаді до 1937 року.

“Про ці теми не розмовляли щодня”, — сказав Мерц в інтерв'ю тижневику Die Zeit. І нагадав, що дід помер у 1967 році, коли йому було 12 років. “Тоді конфронтація в Німеччині з націонал-соціалізмом щойно розпочалася”. Це далека історія — історія поміркованих, які піддаються спокусі екстремістами — і водночас близька.

Мерцеві інколи пред'являли звинувачення з боку лівих у фліртіванні з правопопулістською партією «Альтернатива для Німеччини» (AfD), приймаючи їх голоси для кількох ініціатив політики міграції. Він завжди наполягав: “Ми не будемо співпрацювати з цією партією. Ні перед виборами, ні після, ні ніколи”.

Його друг Ломанн розповідає, що жителі Зауленда, німецький етнонімік регіону, відчувають себе добре представленими соціал-демократами, а також екологістами та лібералами… За всіма, “крім AfD”, наполягає він.

Пояснює, що тут консенсус панує в повному обсязі, і це, згідно зі слоганом про переважаючі плакати Мерца на його батьківщині, має сенс для всієї країни: “Більше Зауленда для Німеччини”.

З сьогоднішнього дня майбутньому канцлеру знадобиться більше діалогу, ніж конфронтації, щоб домовитися про коаліцію. Трошки більше Зауленда, щоб витягнути Німеччину з кризи. Трошки більше Меркель, ніж Мерца.