Мита на імпорт (або експорт) товарів на певну територію такі ж давні, як і сама торгівля. Важко точно визначити походження тарифів і митниць, але можна проаналізувати їх значення в останні століття.

У давні часи, враховуючи обмеженість політичної влади аристократії, знаті, монархії чи міських республік, і складність оцінки багатства сільської місцевості, одним з найнадійніших способів збору податків було оподаткування торгівлі між різними місцями, на короткі чи довгі відстані. Створення скромної портової митниці, яка б гарантувала доступ сільськогосподарської чи промислової продукції, було найкращим рішенням для правителя.

Це не вимагало великої та дорогої адміністрації, на відміну від збору податків із селян. Друга перевага: правила були простими та зрозумілими, і їх можна було змінювати на користь правителів, коли їм це було потрібно, з будь-яких причин, де-юре чи де-факто. Оскільки вартість найдорожчих товарів у будь-яку епоху (розкішні тканини, ладан і мирра, дорогоцінні метали, опіум) виправдовувала їх транспортування на великі відстані, тарифи, що застосовувалися до них, впливали на їх кінцеву ціну, але не унеможливлювали перевезення та сплату мит у кількох пунктах.

Два історичні приклади ілюструють це питання. Самарканд, процвітаюче узбецьке місто на Шовковому шляху між Китаєм, Центральною Азією та Європою, розквітло не стільки завдяки сільськогосподарській зоні (яка, звісно, існувала і гарантувала безпеку та стабільність протягом століть), скільки завдяки ефективній та гнучкій системі оподаткування, заснованій на митах, яка проіснувала сім століть. Послуги посередництва та хабарництва оплачувалися, як і зараз, але, можливо, у більш привабливій формі.

Другий приклад – перуанське срібло з Серро-Ріко, яке потрапляло до Севільї, а потім до Кадіса, а звідти – до Антверпена у Фландрії або Генуї. Там католицька монархія витратила величезні кошти, щоб підтримати (завдяки кредитам приватних банків) війну проти колишніх підданих, які вирішили змінити вірність Риму та католицькому королю на користь іншої ідеї свободи волі та можливості купувати товари, які скромна кастильська економіка чи баскський риболовецький флот не могли забезпечити. Мита на срібло були низькими у XVI та XVII століттях (королівська п'ята частина та сеньйоріаж до Королівських скарбниць) з очевидною метою стимулювання його обігу та зменшення контрабанди. Інша справа – мита на товари з Північної Європи чи Азії, імпортовані в Іспанію, і їхній пропорційний обіг до Нового Світу – ключова схема для підтримки королівської скарбниці та імперії.

Не потрібно йти так далеко ні в часі, ні в просторі. Розглянемо побудову Іспанії XIX століття. У 1986 році професор Ернест Ллюх опублікував «Тріумфальний тур Кобдена Іспанією» в журналі Recerques, частину незавершеної роботи про вільну торгівлю та протекціонізм в Іспанії XIX століття. Кампанія великого поборника вільної торгівлі Річарда Кобдена на підтримку британського експорту текстилю фінансувалася з Кадіса, щоб знищити каталонський експорт бавовни, який був орієнтований на іспанський ринок, їхнього конкурента. Дивно? Зовсім ні. Усі сторони брали участь у торговельній війні в попередні десятиліття. Достатньо згадати відомі статті Карла Маркса в нью-йоркській пресі про навмисне та безжальне знищення бавовняної промисловості в тогочасній колоніальній Індії. Німець, звичайно, не був великим прихильником ручного ткацтва, але він був абсолютно впевнений в агресивності промислового лобі англо-шотландських Мідленд.

Відомі та зовсім не секретні банкети Річарда Кобдена в Мадриді, Севільї та Малазі влітку 1846 року широко висвітлювалися тогочасною пресою. На користь півострівного споживача? Не зовсім. Швидше, на користь експортерів з Манчестера, колиски лібералізму, який багато разів протистояв імперському істеблішменту, в той час на гребені хвилі, яка домінувала у світі до депресії кінця століття. Кобден також користувався симпатіями як політичний радикал і логістичною допомогою небагатьох протестантських патріціїв в Іспанії, майже підпільного та дуже цікавого світу.

Де була справжня проблема, опір з боку головних постраждалих, каталонських чи малагських промисловців, таких як Ередія та Ларіос, які інвестували в промислові підприємства. Проблема полягала не зовсім у цьому, вона знаходилася там, де вчора і сьогодні зазвичай закінчуються такі речі. Хуан Антоніо Сеоане, переконаний прихильник вільної торгівлі, дуже добре пояснив: без митниць не може існувати сильна держава. Це і не інший аргумент, який виправдовував би фінансовий протекціонізм, у визначенні Ллюха, тарифу Мон-Сантільяна 1849 року, ключового елемента економічної історії Іспанії дев'ятнадцятого століття.

Кобден повернувся до своєї країни, переконаний у невеликій повазі та знанні півострів'ян щодо економічної політики. Проблема полягала не в цьому, а радше в сукупності питань, які суперечливо пов'язували, як важко поєднувані частини, кастильський зерновий спад, виноробний потенціал частин Андалусії, багатство цукру з рабами на Кубі, суто регіональну та початкову індустріалізацію на півночі та в інших дещо ізольованих частинах і державу, нездатну подолати відсталість, яку ми повинні приписувати політичним, культурним і релігійним причинам, безперервному відступу у світі, який не припиняється до втрати останніх колоній у 1898 році.

Мита лежать в основі держави як такої. Наведені приклади, безсумнівно, не є прикладами сьогодення, але за тарифні війни платять як споживачі, так і платники податків, оскільки вони зменшують оподатковуване багатство та сприяють непрозорості певних транзакцій і величезним перевагам, які інші отримують завдяки своїй вигоді. Торгівля між сусідніми країнами наших днів дуже схожа на розгалужені маршрути караванів, які європейці обходили, будуючи морський світ, а пізніше – залізниці, світ, який стає все більш інтегрованим, і менше схожа на прагнення захистити національних споживачів за одночасно утопічною та шкідливою для всіх схемою. Слід припустити, що сирени організаторів багатьох неоліберальних турів в останні десятиліття зараз перетворяться на оглушливі звинувачення у зміні курсу, яка не фігурувала в підручниках.

Жозеп Марія Фрадера – заслужений професор сучасної історії Університету Помпеу Фабра. Лауреат премії Anagrama de Ensayo 2022 з книгою «До антиімперіалізму».