Уряд Хав'єра Мілея «превентивно» призупинив продаж аргентинського підрозділу Telefónica компанії Telecom Argentina, яка на 80% належить Grupo Clarín. Офіс президента Аргентини пояснив таке рішення рекомендацією комісії з питань захисту конкуренції, оскільки «злиття обох компаній значно збільшить їхню частку на ринку».

За розрахунками аргентинського уряду, у разі придбання Telecom активів Telefónica, вона зосередить «61% ринку мобільного зв'язку, 69% фіксованого зв'язку» і до «80% послуг домашнього інтернету в деяких регіонах країни».

«Процес оцінки наслідків придбання, повідомленого Національній комісії з питань захисту конкуренції, вимагає максимальної ретельності, дотримання чинного законодавства та міжнародних стандартів, зважаючи на важливість телекомунікацій у сучасному світі. Тому було прийнято рішення захистити прозорість і вільну конкуренцію на ринку шляхом превентивного заходу до поглибленого аналізу повідомленої операції», – йдеться в повідомленні.

Telefónica схвалила продаж свого бізнесу в Аргентині за 1,245 мільярда доларів США (приблизно 1,189 мільярда євро за поточним обмінним курсом) компанії Telecom Argentina ще 24 лютого. Це була перша корпоративна угода, яку підписав іспанський телекомунікаційний гігант після того, як у січні Марк Муртра обійняв посаду президента компанії замість Хосе Марії Альвареса-Пальєте.

Аргентинський уряд попередив, що застосує антимонопольне законодавство, оскільки «70% телекомунікаційних послуг опиняться в руках однієї економічної групи, що створить монополію, сформовану завдяки десятиліттям державних пільг». Прихованою причиною є конфлікт Мілея з Grupo Clarín, видавцем газети Clarín, яка має найбільший тираж у країні, а також новинного каналу TN, 13 телеканалу та радіо Mitre. Досі Мілей зберігає у своєму акаунті в X твіт від 2 березня під назвою «Clarín: велика аргентинська афера». У довгому тексті він звинувачує їхніх журналістів «у переслідуванні уряду брехнею просто тому, що ми сказали, що будемо захищати аргентинців від зловживання домінуючим становищем, яке Група хоче мати у світі телекомунікацій».

Занепокоєння Мілея щодо можливої монополії контрастує з тим, що він сам стверджував у середині лютого у промові в штаб-квартирі Міжамериканського банку розвитку (МБР) у Вашингтоні, округ Колумбія. Наприкінці своєї промови він сказав, що після багатьох років навчання зрозумів, що «монополії не є поганими, якщо тільки вони не створені державою». Згідно з логікою ультраправого, державні органи контролю не повинні нічого говорити про операції купівлі-продажу приватних компаній.

У Telecom Argentina запевнили, що придбання Telefónica не призведе до утворення монополії, оскільки «це компанії, які мають взаємодоповнюваність у послугах і географії». «Такі консолідації відбуваються в телекомунікаційних компаніях по всьому світі. Telefónica прийняла рішення піти ще кілька років тому, і це призвело до системи неінвестування», – сказав директор із зовнішніх комунікацій компанії Педро Лопес Матеу. «З'являється можливість для групи національних капіталів консолідувати свої інвестиції в Аргентині», – додав він.

Telefónica, яка була присутня в Аргентині з 1990 року, коли уряд пероніста Карлоса Менема (1989-1999) приватизував державну Entel, доручила продаж свого бізнесу в Аргентині JP Morgan і юридичній фірмі Latham & Watkins в рамках більш широкої стратегії виведення інвестицій з Латинської Америки.