Нарешті цей день настав. Без поспіху, з майже всім, що потрібно конкретизувати, і навіть без можливості розкрити приблизний календар, комісар НБА та генеральний секретар ФІБА обмежилися найголовнішим – офіційною заявою про намір створити нове змагання, підтримане їхніми двома організаціями. Це не дивно, адже про прихід НБА в Європу говорять з незапам'ятних часів, але озвучення цієї ідеї є великим кроком вперед, який матиме наслідки.

З самого початку і, незважаючи на всю делікатність, яку проявили лідери, щоб не наступити нікому на хворі місця, вже сказане є торпедою в лінію ватерлінії головного відсутнього – Євроліги, яка повинна затамувати подих, щоб побачити, що зроблять деякі з її знакових клубів, деякі з яких виглядають більш схвильованими та схильними сісти на новий потяг, ніж залишатися в нинішньому. У випадку з «Реалом» добре відома захопленість його президента НБА і його колишнє бажання об'єднати дві найпрестижніші спортивні організації світу.

Це не перший випадок, коли ФІБА і Євроліга воюють. Насправді, я не знаю, чи вони коли-небудь переставали дивитися один на одного з підозрою. Ми всі пам'ятаємо сезон 2000-01, сезон розколу, коли була створена Євроліга, а ФІБА витягла з рукава Супролігу. Той «бардак» тривав лише один сезон, і ФІБА довелося відступити. Через чверть століття конфлікт триває. Однак для цього нового штурму колишні лузери знайшли собі в партнери «кузена Зумосола», а це вже серйозно. НБА – це трансатлантичний лайнер, з величезним потенціалом для створення економічних ресурсів, ідеальний для формування тандему, який, в очікуванні дій і реакцій, пахне перемогою.

Цікаво, що проект альтернативного змагання запускається тоді, коли Євроліга, крім святкування свого 25-річчя, переживає, принаймні спортивно, свій найкращий момент. Регулярний сезон виходить захопливим, з великою рівністю, з класичними командами, такими як іспанські, грецькі чи турецькі, які борються з новими, менш родовитими, але не менш конкурентоспроможними, такими як «Баварія» чи «Парі Сен-Жермен». Але рахунки не завжди йдуть рука об руку зі спортивними питаннями, і саме тут у Євроліги найслабше місце. Адам Сільвер це добре знає, чия фраза «Зараз саме час» у більш спокійній атмосфері могла б бути «Залиште це нам, бо ви не вмієте добре доїти цю корову».

Сільвер і Закліс були дуже обережні, коли йшлося про конкретизацію різних питань, але вони намагалися розвіяти фантоми надмірної колонізації, яка могла б налякати команди та вболівальників. Оголошені деталі про те, що ліга не буде закритою, будуть враховуватися спортивні заслуги, можна буде поєднувати національні змагання з новою лігою або що правила гри будуть правилами ФІБА, мають чіткий намір представити еволюцію, а не розрив.

Багато питань залишаються у повітрі, починаючи з того, хто буде головним героєм. Для цього здається важливим, щоб, крім створення франшиз у таких містах, як Париж чи Лондон, до цієї нової ліги мали бути включені представницькі клуби, які б надали їй історичну послідовність, настільки необхідну для ідентифікації з уболівальниками. Зараз усі ці команди є частиною Євроліги, що робить необхідним кілька травматичних трансферів.

І, нарешті, чотири майбутні сценарії для розгляду.

1. Два змагання одночасно. Погано. Розкол. Замішання.
2. Все залишається ще однією сутичкою. Малоймовірно, коли НБА втручається.
3. Євроліга зникає. Важко уявити.
4. Усі три сторони домовляються, і є гравці, команди та гроші для чогось великого та амбітного. Настільки ж утопічно, наскільки й бажано.

Я ставлю на перше.