Через чотири місяці після того, як Юн Сок Йоль шокував світ, запровадивши воєнний стан у Південній Кореї та спровокувавши найбільшу політичну бурю за десятиліття, Конституційний суд одностайно визначив його долю: Юн офіційно усунутий з посади глави держави.

Рішення ухвалено після напруженого очікування, яке тримало націю в напрузі з середини грудня, коли Національна асамблея (парламент) відсторонила Юна від виконання обов'язків до винесення остаточного вердикту найвищим конституційним гарантом країни. Політичний суд ще більше поглибив внутрішні розбіжності в одній з найміцніших демократій Азії та традиційному союзнику США в регіоні. Тепер протягом 60 днів мають відбутися президентські вибори.

Серед противників Юна лунали вигуки, оплески, зітхання полегшення та скандування «Ми перемогли!». Партія «Сила народу», зі свого боку, заявила, що «смиренно» приймає вердикт.

64-річний Юн не був присутній під час оголошення вироку виконувачем обов'язків голови Конституційного суду Мун Хен Бе. Юристи вважають, що Юн порушив «конституційний порядок», оскільки дії південнокорейської опозиції не становлять достатньо серйозної національної кризи для виправдання оголошення надзвичайного стану. Суддя Мун заявив, що Юн також не виконав свого обов'язку головнокомандувача, мобілізувавши війська з метою перешкодити скасуванню воєнного стану в Національній асамблеї.

Суд мав визначити законність процесу імпічменту та чи порушив Юн Конституцію, оголосивши надзвичайний стан, що виправдовувало б його усунення. Його звинувачували у зловживанні владою, підбурюванні до заколоту, порушенні принципу народного суверенітету, перешкоджанні виконанню службових обов'язків та перешкоджанні здійсненню прав. Вісім суддів розглядали справу 73 дні, оцінюючи її легітимність. Сьогодні, після 11 засідань, вони підтвердили рішення Національної асамблеї.

Слухання, яке транслювалося по телебаченню, тривало лише 25 хвилин. Для ухвалення імпічменту потрібно було щонайменше шість голосів, і його підтримали одностайно. Таким чином, Юн став другим президентом в історії Південної Кореї, усунутим внаслідок політичного суду. Першою була Пак Кин Хє у 2017 році, замішана у найбільшому корупційному скандалі та скандалі з торгівлею впливом за останні десятиліття.

Сьогоднішнє рішення знаменує поворотний момент в інституційній кризі, яка сколихнула основи четвертої за величиною економіки Азії. Як і очікувалося, новина викликала негайну реакцію по всій країні. Прихильники президента висловили обурення, звинувачуючи Конституційний суд у поступках політичному тиску, тоді як опозиція святкує те, що вважає перемогою справедливості. Напруженість між обома таборами була відчутною протягом цих місяців. Мільйони людей з грудня виходили на демонстрації за і проти вже колишнього президента. Хоча, згідно з опитуваннями, більшість громадян бажали усунення Юна, ця підтримка зменшилася з перших днів після оголошення воєнного стану. Опитування Gallup Korea, опубліковане тиждень тому, показало, що 60% респондентів вважали, що його слід усунути з посади; у грудні цього вимагали 73,6% виборців.

Поліція прогнозує, що сьогодні на вулиці можуть вийти 100 000 людей, і посилила заходи безпеки. Встановлено барикади та розгорнуто близько 14 000 силовиків по всьому Сеулу, а також спецпідрозділи. Прем'єр-міністр Хан Док Су, відновлений з минулого тижня на посаді виконувача обов'язків президента, закликав політиків «проявити відповідальне ставлення» та «не робити поляризуючих заяв, які могли б підбурювати до насильства».

У ніч на 3 грудня 2024 року Юн у телевізійному зверненні без попередження оголосив надзвичайний воєнний стан. Незважаючи на відсутність явних ознак збройного конфлікту чи національної кризи для застосування такого заходу, як сьогодні встановили судді, він виправдав рішення, звинувативши опозицію в контролі над парламентом та паралізації його уряду, антидержавній діяльності та симпатіях до Північної Кореї. Через шість годин під тиском політики та суспільства він оголосив про його скасування. На той час асамблея вже скасувала цей захід на позачерговому засіданні, що відбулося вночі та за відсутності всіх депутатів, доки близько 300 силовиків намагалися увійти до зали засідань, щоб перервати сесію. На суді деякі військові свідчили, що виконували накази глави держави, який наказав їм заарештувати його політичних опонентів.

Запровадження воєнного стану вперше з 1980 року змусило затамувати подих націю, над якою тяжіє темне військове минуле. Крім того, згадки про герметичного північного сусіда насторожили столиці всього світу, оскільки технічно дві Кореї все ще перебувають у стані війни, незважаючи на перемир'я 1953 року.

Кадри політиків, що борються з солдатами, облетіли світ, тоді як тисячі демонстрантів вийшли на вулиці Сеула. У наступні дні протести посилилися і розділилися на два табори: тих, хто підтримував Юна, переконаних у необхідності його дій для відновлення порядку, і тих, хто звинувачував його в прямому замаху на демократію. Відтоді напруга лише зростала і ще більше віддалила дві основні політичні партії — правлячу Партію «Сила народу» (PPP) та Демократичну партію (PD).

Юн був відсторонений від виконання обов'язків Національною асамблеєю з середини грудня, але остаточне рішення щодо його політичного майбутнього належало Конституційному суду. Юн, колишній генеральний прокурор країни, постійно заперечував висунуті проти нього звинувачення. У своєму заключному слові перед суддями він заявив, що запровадив воєнний стан у «відчайдушній спробі» протистояти опозиції, яку звинуватив у невпинному підриві його уряду завдяки її парламентській більшості. Він також запевнив, що ніколи не мав наміру блокувати асамблею і не наказував заарештовувати політичних лідерів. За його версією подій, розгортання військ мало на меті «поінформувати громадян про небезпечну поведінку» парламенту.

Окрім цього політичного суду, Юну загрожує кримінальний процес, у якому його звинувачують у змові з метою підбурювання до повстання разом із вже колишнім міністром оборони Кім Йон Хьоном та іншими союзниками. У Південній Кореї злочин заколоту карається довічним ув'язненням або смертною карою, хоча на останню діє мораторій з 1997 року. Юн перебував під вартою у цій справі з середини січня до початку березня. Арешт, перший для чинного лідера в демократичній історії Південної Кореї (технічно він ним був), стався після днів опору у своїй резиденції, де він забарикадувався зі своєю службою безпеки, поки влада намагалася виконати ордер на арешт, а тисячі його прихильників збиралися на його підтримку. Зрештою, він здався, «щоб уникнути кровопролиття», заявив тоді. Експерти вважають, що сьогоднішній вердикт Конституційного суду негативно вплине на Юна в цій іншій справі.

Майбутнє країни, яка чотири місяці перебуває у стані заплутаної політичної поляризації, є невизначеним. Консерватори повинні якнайшвидше обрати кандидата і знайти чіткий напрямок для руху вперед та перегортання сторінки. Виборчий процес обіцяє бути напруженим, хоча фаворитом на президентських перегонах виглядає Лі Чже Мьон, лідер опозиційної Демократичної партії. Лі, суперечлива фігура, яка також мала проблеми із законом, останнім часом займає більш помірковану позицію, щоб залучити центристських та невизначених виборців. Однак, у разі його перемоги, політична поляризація, в якій перебуває Південна Корея, може обмежити його здатність ефективно керувати.

Відсутність стабільного лідерства серйозно вплинула на зовнішні відносини країни, особливо на зв'язки зі Сполученими Штатами. Яскравим прикладом є те, що в порядку денному Дональда Трампа зустріч з Кім Чен Ином є більш пріоритетною, ніж з новим південнокорейським лідером. Відсутність президента підірвала пряму взаємодію з Вашингтоном, яка є фундаментальною для переговорів з адміністрацією Трампа. Південна Корея нещодавно постраждала від низки американських мит, що зачіпають ключові сектори, такі як напівпровідники, на додаток до оголошених напередодні 26%.