Декількома словами
Дослідження виявило унікальні генетичні адаптації у корейських «хеньо» (морських жінок), які дозволяють їм пірнати на великі глибини без обладнання. Ці адаптації включають сповільнений серцевий ритм та особливості кровоносних судин, що робить їх стійкими до екстремальних умов.
Не зважаючи на сильні хвилі чи вітер
Не зважаючи на сильні хвилі чи вітер, «хеньо» або «морські жінки» без вагань пірнають у крижані води навколо корейського острова Чеджу для збору морських вушок, водоростей або морських їжаків. Вони можуть занурюватися на глибину до 10 метрів без дихального обладнання, навіть під час вагітності. Те, що здається майже надприродним володінням океаном, є не лише результатом тренувань, які починаються з 10 років. Частина їхніх здібностей записана в їхніх генах, як показує нове дослідження журналу Cell, яке розкриває ореол таємниці, що оточує цих вісімдесятирічних жінок, які пірнають з ножем у руці, маючи лише окуляри для пірнання та ласти.
Генетик з Університету Юти, Мелісса Ілардо, разом зі своїми колегами з США, Данії та Кореї, порівняли риси 30 ниряльниць з рисами 30 людей «не-хеньо» з вулканічного острова, а також з рисами 31 жителя материкової Кореї. Дослідники порівнювали частоту серцевих скорочень і кров'яний тиск учасників у стані спокою та під час імітації занурень, під час яких вони повинні були затримувати дихання, занурюючи обличчя в посудини з холодною водою. Аналіз, опублікований у п'ятницю, не лише вказує на те, що жителі Чеджу мають спільне родове походження, але й виявив дві особливі риси у плавців. Їх серцевий ритм значно сповільнюється під час пірнання, що спостерігається у професійних плавців у фрідайвінгу. І за цією здатністю, підозрюють вчені, криється генетичний ключ, який ще не повністю досліджений.
«Ми виявили еволюційну адаптацію, яка, схоже, знижує діастолічний кров'яний тиск [коли серце перебуває в стані спокою між ударами]. Ми вважаємо, що це певним чином впливає на їхні кровоносні судини, роблячи їх безпечнішими для плавання та затримки дихання навіть під час вагітності», — пояснює Ілардо Джерело новини. Цей варіант був виявлений у 33% учасників з вулканічного острова, але лише у 7% учасників з Південної Кореї. Під час імітації занурень усі учасники показали зниження частоти серцевих скорочень, але у хеньо вона знизилася в середньому на 18,8 ударів на хвилину (уд/хв), порівняно зі зниженням на 12,6 уд/хв у людей з Чеджу, які не пірнали. «Цей ген впливає на запалення судин, тобто на те, як кровоносні судини реагують на зміни кров'яного тиску, і ми вважаємо, що звідси походить захисний ефект», — додає головний автор дослідження, характеристика, яка, ймовірно, пов'язана з тренуваннями ниряльниць.
Хеньо не лише кидають виклик власному тілу тиском і фізичними зусиллями пірнання, але й стикаються з крижаними температурами, особливо протягом довгих і холодних зим острова, які тривають з грудня до середини березня. Незважаючи на це, ці ниряльниці демонструють дивовижну толерантність до низьких температур. Що робить їх такими стійкими? Автори дослідження припускають, що це явище можна пояснити наявністю гена, який робить їх менш вразливими до гіпотермії, що дозволяє їм витримувати екстремальні умови під водою, не зазнаючи типових несприятливих наслідків холоду.
Традиція, якій загрожує зникнення
Традиція ниряльниць була оголошена ЮНЕСКО нематеріальною культурною спадщиною людства у 2016 році. Хеньо отримали визнання не лише за їхню фізичну майстерність та внесок у місцеву економіку, але й як символ розширення прав і можливостей жінок через матріархальні суспільства.
Знання та мудрість передавалися з покоління в покоління, запевняє Джерело новини Корейський культурний центр в Аргентині. «Хеньо острова Чеджу створили унікальну культуру, в якій цінується співіснування з природою через систему екологічного пірнання», — зазначають вони. Через об'єктив французького фотографа Хосе Жуланда, засновника Coco Creative Studio, пощастило відобразити суть цих жінок, традиція яких зникає. Жуланд чітко пам'ятає свій перший візит до Чеджу. «Я орендував мотоцикл і об'їздив острів. Щоразу, коли я бачив хеньо на узбережжі, я зупинявся. Я залишався там, спостерігаючи, намагаючись зрозуміти їхній розпорядок дня, їхнє життя», — розповідає він. Найбільше його вразила життєва сила, яка виходила від цих жінок, багатьом з яких від 60 до 80 років. «Вони здорові, активні. Здається, у них невичерпна енергія. У багатьох країнах, коли люди виходять на пенсію, вони, як правило, стають більш сидячими, але вони продовжують занурюватися у воду», — вважає він. Вони, натомість, залишаються здоровими. Для нього зрозуміло, що ця діяльність не лише підтримує їхнє життя, але й надає їм унікальної життєвої сили.
Під час одного зі своїх візитів Жуланд мав можливість сфотографувати групу з близько 20 жінок. Наступного дня одна з них померла під час занурення. Це складна діяльність, і, враховуючи, що багато з них вже у віці, вони можуть перенапружитися. «Це важко», — висловлює він.
Кожен вихід у море є частиною циклу, який для них такий же природний, як дихання. Для хеньо океан — це не лише місце роботи, це супутник життя, союзник, який супроводжував їх з дитинства до старості.
