Коти мають надзвичайний нюх, що робить їх справжніми поціновувачами певних рослин, аромат яких їх зачаровує. Можна сказати, що в них живе внутрішній садівник, і якби вони могли, то вирощували б деякі зі своїх улюблених видів, серед яких котяча м’ята (Nepeta cataria) та трава для котів, що полегшує виведення шерстяних грудок. Але є й інші трави, які їм подобаються і корисні для них: жимолость, валеріана або мататабі.

Чому ж вони їх так захоплюють? Існує кілька причин, серед яких їхній аромат або стимулююча дія на нервову систему, як у випадку з котячою м’ятою. «Вона дуже приваблива для них, оскільки містить непеталактон — хімічну сполуку, присутню в стеблі та листі, яка відлякує комах», — пояснює Паула Андреа Герреро, ветеринарка. «Її аромат також приваблює їх, що активує центральну нервову систему», — уточнює фахівчиня.

Однак не всі коти чутливі до цієї трави. «Вона захоплює від 50% до 70% котів, але не впливає на кошенят до чотирьох-шести місяців, а також на дуже старих тварин», — зазначає експертка. За словами Герреро, ця рослина впливає на поведінку кота. «Вони можуть тертися головою та тілом об траву, стрибати, качатися, нявкати, жувати її та виділяти слину. Крім того, вони демонструють ейфорію або збудження, яке зазвичай триває від 5 до 15 хвилин», — описує вона.

Захоплення котів цією рослиною можна використовувати з різною метою, наприклад, для мотивації до гри. «Її можна розсипати на будь-якій поверхні, наприклад, всередині іграшок, щоб спонукати їх до руху, або нанести на кігтеточку, щоб вони нею користувалися, а також на палички чи тростинки, які сприяють гігієні зубів, коли вони їх гризуть», — продовжує фахівчиня. «Вона також сприяє заспокоєнню для соціалізації, коли навколо неї збирається багато котів, а також зменшує стрес у нервових тварин і стимулює радість, оскільки сприяє вивільненню ендорфінів», — додає вона.

Цю траву можна придбати в різних форматах (спрей або сушена) та вирощувати вдома. Але потрібно бути обережними та використовувати її помірно, оскільки деякі коти надто збуджуються від неї. «Іноді це може викликати конфлікти між тваринами в домі та нещасні випадки, оскільки вони втрачають контроль. Тому важливо давати їм невеликі кількості або уникати цього, якщо це спричиняє проблеми», — радить Селія Алесанко, фелінологиня.

Наслідки надмірного споживання цього виду рослин можуть вплинути на здоров’я та поведінку тварини. «Можуть виникнути розлади травлення, що спричиняють блювоту або діарею, а також слиновиділення, розширення зіниць, млявість, порушення координації рухів або агресивна поведінка щодо інших тварин, з якими вони живуть», — пояснює Хуан Антоніо Агуадо, ветеринар.

Вирощування котячої м’яти вдома

Якщо ви вирішили вирощувати котячу м’яту вдома, бажано робити це на відкритому повітрі та враховувати пору року. «Ідеально садити її навесні, на ділянці, яка не надто піддається впливу сонця. Вона потребує рясного поливу, особливо влітку, але з хорошим дренажем, щоб коріння не мало надлишку вологи і не загнивало», — рекомендує Алесанко. Однак не рекомендується, щоб кіт мав постійний доступ до цієї рослини, щоб уникнути перезбудження. «Її споживання має бути епізодичним, наприклад, коли потрібно стимулювати активність тварини. Якщо ви хочете запропонувати йому варіант, щоб він завжди мав його для їжі, можна вибрати траву для котів, яка забезпечує їх клітковиною та сприяє травленню, хоча варто стежити, щоб вони не їли її надмірно», — додає фахівчиня.

Інші рослини, які подобаються котам, також мають стимулюючий ефект на тварин: «Мататабі або срібна лоза (Actinidia polygama) викликає ейфоричний ефект, що робить їх активнішими. Її особливість у тому, що вона подобається більшій кількості котів, включаючи тих, кого не приваблює котяча м’ята», — описує Агуадо. Він згадує й інші рослини, які зачаровують котів: «Валеріана або жимолость, аромат яких їх приваблює, а також злакові рослини, такі як пшениця, овес, ячмінь, їжака збірна або канаркова трава. Останні не мають стимулюючого ефекту, але їм подобається гризти їх для очищення шлунка», — уточнює він.

Є рослини, які частіше зустрічаються в наших домівках і також викликають інтерес у котів. «Це стосується розмарину, який сприяє гарному травленню, а також допомагає при анемії, захворюваннях нирок і як м’язовий релаксант», — повертається до теми Герреро. Експертка згадує інші улюблені трави цих тварин: «Чебрець, який їм подобається за аромат і заспокійливий ефект; м’ята перцева, що допомагає освіжити подих і є травною; ехінацея, що полегшує респіраторні інфекції; петрушка, оскільки запобігає утворенню каменів у нирках, або кульбаба, яка очищає печінку», — перелічує вона.