Кордова — «Рівнина» чи «Рай»?

Кажуть, що Кордова — «Рівнина», але насправді це (і було) Кордова Альяна — «рай» арабською, тому що лише за 12 кілометрів від мечеті знаходяться гори Сьєрра-Морена, а в них — район Санта-Марія-де-Трассьєрра, оточений джерелами, водоспадами, млинами та лісами, настільки пишними, що важко повірити, що поруч знаходиться одне з найспекотніших міст Іспанії. У цих вологих джунглях є навіть слони.

Щоб побачити їх, ми залишимо машину або міський автобус, який піднімається з Кордови (лінія T від Aucorsa) біля скульптури Діви, що знаходиться на в'їзді до Санта-Марія-де-Трассьєрра, і вирушимо пішки вулицею Каміно-дель-Ріо, яка практично пішохідна, оскільки нею їздять лише власники шале, що приховані серед високих сосен. Через 15 хвилин ми попрощаємося з асфальтом і останніми будинками, а ще через п'ять хвилин дістанемося кінця вулиці та початку стежки, яка змійкою спускається по прибережній гущавині струмка дель-Моліно до Банос-де-Попеа.

«Подивіться, хлопці: як Попея у ванні!», — кажуть, вигукнув кордовський поет Рікардо Моліна, заставши кількох молодих дівчат, що освіжалися в цій чудовій запруді, прикрашеній мохом, плющем та акантом. У 1932 році відбулася прем'єра фільму Сесіля Б. ДеМілля «Знак хреста», в якому дружина Нерона — у виконанні Клодетт Кольбер — з'являлася, купаючись у ослиному молоці, і спогади про це ще були свіжі у 1947 році, коли Рікардо Моліна та його друзі з Grupo Cántico бігали цими пустками, подалі від суворих поглядів, оскільки були гомосексуалами. Дівчатам настільки сподобалося порівняння, що вони його поширили, і з цією назвою — Банос-де-Попеа — і залишилася ця заводь. Коли йде злива, на її вершині утворюється чотириметровий водоспад. Але навіть без цієї білої пелерини, цей басейн пляшково-зеленого кольору є красивим і поетичним понад усяку міру.

Трохи далі руїни млина Молінільо розповідають про не дуже далекі часи, коли цей струмок весело та галасливо тік, а не був приглушений незаконним забором води з водоносного горизонту для наповнення басейнів Санта-Марія-де-Трассьєрра, де майже 20 000 кордовців проводять найгіршу частину року. Натомість річка Ґуадіато — притока Ґвадалквівіра, яка бере свій початок за 80 кілометрів звідси, у Фуенте-Обехуна, і вбирає ту невелику кількість води, яку приносить попередній струмок — тече, як Амазонка, як ми зможемо переконатися за годину після початку екскурсії, коли струмок дель-Моліно і наша дорога впадуть у цю чудову річку.

Ми не насолоджуватимемося Ґуадіато і п'яти хвилин, тому що, пройшовши 300 метрів вниз за течією, ми покинемо її, щоб піднятися долиною струмка Бехарано, русла, яке, хоч і набагато скромніше, також гідне захоплення, зі швидкими течіями, стрибками та заводями, де плавають пічкурі та гольяни — так написано на інформаційній табличці біля його витоку. Дві речі привернуть пильну увагу під час підйому по його березі. Одна — пишна прибережна рослинність з в'язів, верб, вільх, кермесових дубів, кам'яних дубів, суничних дерев, фісташок, барбарису та ліщини, яка змусить нас перевірити наше місцезнаходження за допомогою GPS на мобільному телефоні, щоб підтвердити, що ми знаходимося в Кордові, а не набагато північніше або уві сні. І друга — римські копальні халькопіриту: кам'яний схил, який місцеві жителі Попеї залишили, як швейцарський сир, з трьома важливими порожнинами. Найбільша з них має 75 метрів у довжину і дно, затоплене ґрунтовими водами, що, ймовірно, і стало причиною її закриття. 50 років тому тут ще видобували мідь — як за часів Нерона — цинк і свинець, і називалася вона Міна-дель-Дуенде.

Наступними віхами маршруту будуть руїни мартенівського молота для кування міді або валяння та руїни суконної фабрики. Чи були їхні ініціатори вихідцями з саламанкського містечка Бехар, здавна відомого своєю текстильною діяльністю? Можливо, криптоєвреями, які втекли від інквізиторських переслідувань, які в Бехарі були жорстокими? Якщо так, то назва струмка Бехарано, який приводив в рух усі ці механізми, набула б сенсу.

На цьому етапі ми пройдемо трохи більше половини маршруту (шість кілометрів і близько двох годин ходьби) і побачимо, як рослинність, майже непрохідна в нижній частині струмка Бехарано, у верхній перетворюється на дегесу, яка стає все більш рівною і відкритою, з великими кам'яними та корковими дубами, на яких пасуться корови та іберійські свині. Там ми знайдемо, добре позначене табличками, джерело Бехарано, унікальне джерело в горах через великий обсяг води, який воно дає в будь-яку пору року — від 20 000 до 35 000 кубічних метрів на добу! — і яке римляни вміли використовувати.

Від джерела кілька широких доріг ведуть назад до Санта-Марія-де-Трассьєрра, завершуючи маршрут довжиною 11 кілометрів і тривалістю близько чотирьох годин. Незадовго до фінішу ми зустрінемо тисячолітнє джерело Слона, якому колись головував вапняковий слон епохи халіфату (X століття), трохи більше метра заввишки, з якого бігла вода з бічних бивнів. Сьогодні є інший ідентичний слон зі скловолокна, робота скульптора Мартіна Лаґареса. Джерело було частиною Aqua Vetus Augusta, римського акведука, який постачав воду до Кордуби, а через тисячу років — до омейядського палацового міста Медіна-Асахара, розташованого біля підніжжя цих гір. Хоча слон є копією — оригінал з 1988 року знаходиться у дворі Сан-Еулохіо Єпископського палацу в Кордові, який зараз закритий на ремонтні роботи — його відкриття викликає таке ж хвилювання, якби це був справжній слон. І тільки подумати, що цей пра-пра-прадід левів Альгамбри — на чотири століття старший! — 1100 років напуває прямокутний і зеленуватий басейн розміром 4х10 метрів, який, крім частини римського акведука, був частиною альмунії або розважального палацу Абдеррамана III!

У «Легендах Медіна-Асахара» Мануель Піментель приписує йому ще більш віддалений родовід: від бойових слонів, яких римляни використовували для розгрому повстанців, які підтримували Віріато. Після закінчення кампанії їх зібрали в Кордові, столиці Бетіки, але оскільки вони не поміщалися в конюшнях, а їх годування було проблемою, їх відправили пастися в гори. Але потім настала жахлива посуха, і бідні тварини померли б від спраги, якби найбільший з них випадково не вибив джерело, розбивши скелі своєю величезною вагою, яке тому й отримало таку назву. І не тільки це: він врятував від утоплення центуріона, відповідального за них, який випадково впав у його рясні води. Більше тисячі років потому архітектор Медіни-Асахари Маслама бен Абдалла, який у молодості чув про все це від старого відлюдника, який жив біля джерела, вирішив використати його для забезпечення палацового міста водою і наказав вирізати слона одному зі своїх скульпторів, щоб ніколи не забували про благородну тварину та відлюдника, який розповів йому цю гарну історію.

У Санта-Марія-де-Трассьєрра є ще одна копія слона, яка, незалежно від того, чи є посуха, чи ні, випльовує два струмені води у фонтан громадського парку, навпроти La Tabernita de Trassierra. Хороше місце, щоб освіжитися в кінці маршруту. Таверна, а не фонтан.