У той час, як Міністерство юстиції США розслідує, чи порушили пропалестинські студенти, причетні до мобілізації кампусів проти війни в Газі, терористичне законодавство, Міністерство внутрішньої безпеки (DHS) оголосило в п'ятницю, що анулювало візу одній студентці Колумбійського університету та затримало іншу за їхню причетність до протестів, які сколихнули кампус минулої весни. Це є ескалацією репресій проти тих, хто бере участь або брав участь у демонстраціях, які Білий дім вважає «незаконними».

Студентку Лекаа Кордіа, родом із Західного берега річки Йордан, затримали федеральні імміграційні агенти за перевищення терміну перебування, дозволеного її студентською візою, повідомило DHS. Її візу було анульовано в січні 2022 року через «недостатню відвідуваність» занять, згідно з даними департаменту. Згодом її затримали за причетність до пропалестинських протестів у квітні 2024 року. Представник установи зазначив, що їм невідомо, чи «зареєстрована вона як нинішня або колишня студентка», чи була вона затримана в кампусі або брала участь у його заходах. В університеті вважають, що її затримали на вулиці.

Адміністрація Дональда Трампа також анулювала візу Ранджані Шрінівасан, громадянці Індії та докторантці з міського планування в Колумбійському університеті, за нібито «апологетику насильства та тероризму», тобто за її участь у демонстраціях на підтримку цивільного населення Гази. Шрінівасан вирішила «самодепортуватися» у вівторок, через п'ять днів після анулювання візи, повідомили в департаменті. Федеральні чиновники не уточнили, які докази свідчать про те, що дівчина виправдовувала насильство. Останніми днями представники республіканської адміністрації використовували це поняття для позначення людей, які більш-менш відкрито критикували військову операцію Ізраїлю в Газі.

Арешт Кордіа та самодепортація Шрінівасан відбулися менш ніж через тиждень після затримання Імміграційною та митною службою (ICE) Махмуда Халіля, колишнього аспіранта університету, незважаючи на те, що він є законним резидентом країни. Його імміграційний статус може бути анульований лише імміграційним суддею.

Державний секретар Марко Рубіо заявив у п'ятницю, що адміністрація, до якої він належить, сподівається анулювати більше студентських віз найближчими днями. У заявах, зроблених після зустрічі міністрів закордонних справ країн G-7 у Канаді, Рубіо сказав, що адміністрація продовжить пошук людей зі студентськими візами, яких би не впустили в країну, «якби ми знали, що вони збираються робити те, що вони зробили». «Але тепер, коли вони це зробили, ми позбудемося їх. І ми продовжуємо їх шукати, тому найближчими днями можна очікувати анулювання більшої кількості віз, оскільки ми ідентифікуємо людей, яких ніколи не повинні були пускати, тому що вони нам збрехали».

Наступ на тих, хто висловлює пропалестинські симпатії, відбувається відповідно до виконавчого наказу Трампа про боротьбу з антисемітизмом, підписаного наприкінці січня. Пояснюючи це, Рубіо наголосив на нібито недобросовісності іноземців при зверненні за візою. «Коли вони сказали, що приїжджають сюди, щоб бути студентами, вони не сказали, що приїжджають, щоб захоплювати університетські будівлі, руйнувати їх і брати в заручники (...) Це не в національних інтересах Сполучених Штатів, щоб вони були тут».

Кампус Колумбійського університету охоплений напругою через наступ, розв'язаний республіканською адміністрацією, і особливо після арешту Махмуда Халіля, відомого палестинського активіста, який допоміг очолити протести минулої весни і був одним із перемовників від протестувальників з владою університету. У четвер агенти ICE також відвідали в студентському гуртожитку Колумбійського університету двох інших іноземних студентів, але нікого не затримали.