Виступ Андреа Кімі Антонеллі

Від Андреа Кімі Антонеллі вже відомо, що цей хлопець — вундеркінд за кермом, і що Mercedes, особливо Тото Вольфф, директор команди, хоче зробити з нього нового Макса Ферстаппена. Звісно, не кожному це під силу. З неділі в Мельбурні стало також відомо, що юнак, якому всього 18 років, знає, як впоратися з поразкою, на кшталт тієї, що він зазнав у суботу, коли не зміг пройти навіть перший етап кваліфікації (Q1), що відкинуло його у підвали турнірної таблиці перед гонкою. Це була дуже погана новина, і ще гірше було те, що він був єдиним з чотирьох новачків, хто не пройшов це перше відсіювання, незважаючи на те, що керував найконкурентоспроможнішою машиною з усіх. Однак наступного дня, в важкий день, якщо можна так сказати, нова надія Італії знайшла щілину, щоб втиснути носа, дірочку, яка змусила його пробиратися крізь пелотон і долати всі стіни, що оточують трасу Альберт-Парк, яку дощ перетворив на мінне поле, щоб піднятися до четвертої фінальної позиції, прямо позаду Джорджа Рассела, його напарника по команді, який посів четверте місце на стартовій решітці, на 12 машин попереду нього. Решта дебютантів (Бортолето, Духан і Хаджар) розбилися об стіну.

Під час свого шаленого підйому Антонеллі пройшов через тисячі перипетій. Він розвернувся, здійснив антологічний обгін Алекса Албона, пройшовши зовнішнім колом на швидкому лівому повороті, і навіть був тимчасово оштрафований на п'ять секунд за невідповідальне повернення на піт-лейн. Покарання, про яке йому не повідомили по радіо, щоб не впливати на його концентрацію, перемістило його на п'яте місце в заліку, саме позаду Албона, але Mercedes подала апеляцію, посилаючись на право перегляду справи. Маючи перед очима відеозаписи, стюарди вирішили, що дія, в якій Антонеллі нібито заважав Ніко Хюлькенбергу, не заслуговує на покарання, що призвело до відновлення четвертої позиції для першого італійця, який прагне знову виграти Гран-прі, чого не відбувалося з 2006 року (Джанкарло Фізікелла). Цей результат є найкращим для новачка на його дебюті в змаганнях з другого місця, яке здобув датчанин Кевін Магнуссен за кермом McLaren, саме в Австралії, в 2014 році, і робить болонця другим наймолодшим гонщиком, який набрав очки (18 років, 6 місяців і 19 днів), поступаючись лише Ферстаппену, який зробив це роком раніше за нього.

«Я думаю, що склалися найгірші умови для моєї першої гонки. І зрозуміло, що я припустився кількох помилок, особливо коли розвернувся, але справа була дуже складною, тому що білі лінії були фатальними. Ось чому я дуже радий», — підсумував один з героїв дня.

Подвиг Антонеллі — ковток свіжого повітря для Вольффа, який пішов ва-банк, зробивши ставку на нього, незважаючи на застереження деяких членів Mercedes, які вважали його підвищення передчасним. Протягом останньої зими хлопець накатав багато кілометрів за кермом болідів, які були кількох років тому, на тренуваннях, які вразили багатьох присутніх. Було звично бачити, як він намотує кола в Сільверстоуні, де він провів не один день, відпрацьовуючи підхід до гаражу та заміну коліс, маневр, який спочатку йому не вдавався. Аварія, яка сталася під час першої вільної практики Гран-прі Італії в Монці через надмірне зусилля, додала ще більше сумнівів щодо його зрілості. Те, що Mercedes підтвердила його наступного дня як заміну Гамільтону на 2025 рік, було шаленою ставкою Вольффа, який, ймовірно, кілька днів провів з грудкою в горлі через те, що могло статися. І сталося те, що його підопічний провів неділю, яка увійде в історію, водночас знявши з австрійця плиту вагою в кілька тонн.