Феєрверк розпочав Хуан Аюсо, який за 2,5 кілометри до фінішу, кинувши швидкий погляд назад, зробив ривок, від якого перехоплює подих, демонструючи свою жагу до перемоги. Мікель Ланда спробував втриматися за ним, але зрештою не витримав темпу. Тоді з—за спин, поступово набираючи швидкість, з’явився Прімож Рогліч, даючи зрозуміти, що «Вольта» — це дуель двох гонщиків.

Напередодні Аюсо переміг Рогліча на сантиметр у фінішному спринті, а тепер Рогліч відповів тим самим, діставшись Абатства Монсеррат першим — також у спринті, також випередивши суперника менш ніж на ширину трубки. Цей тріумф дозволяє йому одягнути майку лідера, хоча він має однаковий час з Аюсо; порядок визначено за результатами попередніх етапів. Захоплива боротьба пліч—о—пліч, протистояння двох головних претендентів, у якому ще належить написати три розділи.

День розпочався з першими променями сонця та щебетом птахів над монастирем Монсеррат, захованим серед моря сосен та ялиць, що покривають знакову гору. Тут скелясті виступи еродованої породи та вапняку змішуються, створюючи земляні відтінки серед зелені. Ранкове чернече життя бенедиктинців було порушене: замість звичної тихої гармонії лунали звуки техніки, встановлення огорож, крики та накази — підготовка до фінішу з нагоди тисячоліття заснування монастиря. Востаннє етап тут фінішував 30 років тому (а перед тим — у 1960), коли видатний Лоран Жалабер відкрив змагання перемогою над Енріко Зайною, захопив лідерську майку і більше її не знімав. Цього четверга героєм став Рогліч, а його тінню — Аюсо. Видовище, яке не захотіла пропустити навіть «Чорна Мадонна» (La Moreneta).

Але до моменту, коли Рогліч підняв руки, було ще далеко. Етап стартував у Сан—Вісенс—де—Кастельєт, робітничому містечку внутрішньої Каталонії, відомому промисловістю, особливо текстильною та видобутком каменю. Місто з ентузіазмом зустріло барвисте видовище «Вольти». Головні дійові особи швидко дали зрозуміти: шоу має тривати. Оскільки сили дуже рівні, будь—яка можливість виграти хоча б секунду — на вагу золота, тому проміжні спринти на цій «Вольті» мають величезне значення. Це прихована боротьба за бонусні секунди. Саме тому пелотон не відпускав жодної втечі до першого проміжного фінішу, де Рогліч випередив Лоранса та Аюсо, попередивши, що той, хто хоче його перемогти, мусить це заслужити. Зрештою, саме ці бонусні секунди допомогли йому очолити гонку.

Після цього пелотон трохи збавив оберти, давши шанс відривам. Одна, дві, три спроби сформували групу з 12 гонщиків, яка мала перевагу до чотирьох хвилин. Але не більше, адже команда UAE комфортно почувається в ролі лідера, контролюючи темп гонки. У цей час хор хлопчиків Есколанія де Монсеррат виконував «Salve Regina» та «Virolai» у Базиліці Святої Марії перед вірянами та фанатами велоспорту, які дісталися сюди на велосипедах чи зубчастою залізницею, що курсує між величними гірськими краєвидами.

Гонщикам належало подолати гори: спочатку Туро—дель—Пуч (2—га категорія; 5 км із середнім градієнтом 5,6% та ділянками до 12%), а на завершення — Монсеррат Мільєнарі (1—ша категорія; 9 км із середнім градієнтом 6,2% та ділянками до 13%). На першому підйомі нічого значного не сталося, хіба що Стауне—Міттет (AG2R) та Штайнхаузер (EF) спробували відірватися від лідерів відриву — боротьба з вітряками. Попереду чекала монастирська гора, але дорогою потрібні були сили та ритм, щоб витримати натиск UAE, який прагнув знову розколоти суперників на користь Аюсо. Втім, це ніщо порівняно з тиранією, яку вони влаштували біля підніжжя Монсеррату, добре підтримані командою Soudal та Ландою, який перед етапом попереджав: «Останній підйом не дуже крутий, але постійний, тому, думаю, він краще підійде моїм характеристикам, і ми приїдемо невеликою групою лідерів». Йому майже вдалося виконати обіцянку — він фінішував третім, у трьох секундах позаду лідерів, разом із невеликою групою, де також був Енрік Мас.

Дорога петляла вгору вузькими поворотами серед дерев. Тоді темп задав Марк Солер, справжня сила природи, який прорідив пелотон. Його змінив Адам Єйтс, продовжуючи виснажувати суперників. Штайнхаузер, останній з утікачів, був поглинений групою фаворитів за два кілометри до фінішу. Саме тоді атакував Аюсо, і за ним одразу кинувся Рогліч. Через кілометр словенець відповів своєю атакою, яку Аюсо також нейтралізував. Обох підтримували вигуки вболівальників уздовж траси. Хоча здалося, що вони трохи скинули темп, даючи надію переслідувачам, Рогліч не дозволив їм наблизитись — ще один ривок, і стало ясно, що це справа двох. Цього разу перемога дісталася словенцю, який посміхався на фініші, повернувшись до свого звичного стану — переможця.

«Це був важкий, швидкий етап з вітром і високим темпом. Так, я зміг перемогти, але різниця мінімальна. Важкі дні ще попереду», — підсумував новий лідер. Аюсо, позаду, напевно, з цим погодився.