Такими є парадокси анонсованого занепаду глобалізації, що низка рішень, ухвалених у Пекіні, Москві, Вашингтоні та Брюсселі, вселила надію в Лало, 44-річного мешканця маленького містечка Торрефреснеда (Бадахос) в Естремадурі. Шахта, де він працює техніком з обслуговування і яка простоює вже два роки — після скорочень, — була визнана Європейською Комісією «стратегічною». Іншими словами, Брюссель вважає її ключовою для подолання зовнішньої залежності від критично важливих матеріалів, що є особливо небезпечним у часи трансформації світового порядку. Загалом у Євросоюзі такий статус мають 47 проєктів. Сім із них розташовані в Іспанії, а з п'яти іспанських шахт (наявних чи майбутніх) три знаходяться в Естремадурі.

Йдеться про родовища Агуабланка в муніципалітеті Монестеріо (Бадахос), де планують відновити видобуток нікелю, міді та кобальту на шахті, що простоює з 2016 року; проєкт видобутку літію компанії Lithium Iberia в Каньявералі (Касерес); та проєкт групи P6 Metals компанії Iberian Resources Spain в Альмоаріні (Касерес) з видобутку вольфраму. На останньому працює Гонсало Морено, Лало, один із небагатьох працівників, що залишилися на шахті після масових скорочень у листопаді 2023 року та зупинки виробництва. До закриття це була єдина діюча шахта в усьому регіоні.

Хоча кожен проєкт має свої особливості, всі вони мають спільну рису: сьогодні звідти не видобувається жодного грама цих таких цінних і терміново необхідних для європейської автономії матеріалів. Усі три проєкти все ще очікують на отримання відповідних адміністративних дозволів, і попереду в них більш-менш тривалий шлях до початку роботи. Надання їм статусу стратегічних означає, окрім полегшення фінансування, що влада має надати пріоритет їхньому розгляду. Уряд Естремадури зазначає, що проаналізує справи, щоб вирішити, чи потрібно збільшувати команди, які працюють над цими дозволами. ЄС надає максимальний термін у 27 місяців для їхнього спрощеного затвердження.

Найбільше розбіжностей викликає проєкт у Каньявералі, оскільки він починається майже з нуля. Там знаходиться одне з найбільших родовищ літію в Європі — матеріалу, необхідного для виробництва акумуляторів, що мають забезпечити електрифікацію автопарку ЄС. У цій зоні колись була шахта Лас-Навас, закрита в 70-х роках, від якої залишилася лише замурована будівля та іржавий знак на в'їзді.

Лас-Навас оточена типовими для Естремадури пасовищами (dehesa), повними дубів, є кілька ставків, де місцеві жителі ловлять рибу. Поруч, як приклад амбівалентності економічного майбутнього зони, стоять новозбудовані будівлі: сільські туристичні котеджі, профінансовані урядом регіону. Оскільки дозволи ще не отримані, немає жодних ознак того, що, якщо влада дозволить, тут буде 30-річна розробка, спочатку відкритим способом, а потім — підземним.

Каньяверал — це муніципалітет, що об'єднує кілька сіл. Головне село з такою ж назвою розташоване на вершині пасовища. На його вузьких вуличках з білими будинками багато закритих віконниць та покинутих будівель. Деякі досі зберігають риси шляхетності часів, коли в них жили люди, а крізь щілини, що з'явилися з часом, можна навіть побачити великі портрети на стінах. Молодих людей тут майже немає. «Є села, які ніколи нічим не були, а Каньяверал був, але вже не є», — підсумовує жінка, яка воліє не називати свого імені.

Шахта розділила село на два табори: тих, хто вважає, що вона може вдихнути трохи життя в старіючий муніципалітет, і тих, хто не довіряє обіцянкам і боїться за цілісність своїх пасовищ. Проте, ні ті, ні інші не хочуть, щоб їх ідентифікували: згідно з неписаним законом мовчання, що панує в малих населених пунктах, багато опитаних мешканців бояться осуду, якщо публічно висловлять свою позицію, чи то позитивну, чи то негативну.

Хто висловлюється відкрито і «за» — окрім мера, соціалістки Льяріни Флорес — це 69-річна Енкарна Гарсія, яка після чотирьох десятиліть у Мадриді повернулася жити в Каньяверал. До неї рішуче приєднується 40-річна Ноелія Боніфасіо, власниця салону краси, яка сподівається, що проєкт принесе трохи життя (і грошей) муніципалітету, населеному переважно пенсіонерами. Один із них — Пабло Ламас, який, хоч і не особливо натхненний, ставиться до цього прагматично: «Якщо це дасть роботу», — каже він, знизуючи плечима. У Ламаса є син, який уже не живе в селі, але відвідує курси професійної підготовки, які компанія Lithium Iberia проводить у регіоні.

Вплив на довкілля

Головне занепокоєння місцевих жителів викликає можливий вплив видобутку на їхні пасовища, багаті на дуби. Хуліо Сесар Пінто з платформи «Ні шахті в Каньявералі» наголошує на цьому питанні в телефонній розмові та вказує на небезпеку для біосфери. Асоціація подала заперечення до документації, посилаючись, окрім технічних аспектів адміністративного процесу, на недостатнє обґрунтування того, як будуть забезпечені необхідні водні ресурси обсягом 2 176 597 кубометрів на рік. Цей пункт, а також загроза для водоносного горизонту на півночі, особливо турбують мешканців села Грімальдо, найближчого до проєкту, де спротив майже повний. В асоціації побоюються, що надання статусу стратегічного об'єкта стане карт-бланшем для безконтрольної експлуатації.

Ці побоювання поділяє Хосе Мануель Санчес, 59-річний мешканець села, який все життя займався торгівлею. Гуляючи з трьома собаками полем, Санчес висловлює свій страх щодо забруднення місцевих водоносних горизонтів. Він також не вірить у довгострокову вигоду для економіки села: «Хтось заробить трохи більше. Але побачимо, що буде через 15 років, яке майбутнє ми залишимо нашим дітям чи онукам».

Ігнасіо Баньос, генеральний директор Lithium Iberia, наголошує, що весь процес відбувається відповідно до правил, і проєкт відповідатиме нормам. Керівник сприймає визнання проєкту стратегічним як підтримку та наполягає на перевагах, які експлуатація може принести регіону: інвестиції в 500 мільйонів євро та створення 790 прямих і понад 1500 непрямих робочих місць, згідно з їхніми оцінками. Щодо водного питання, він підкреслює, що шахта буде забезпечуватися системою дренажу через периметральні свердловини, що гарантує водопостачання «за рахунок підземних вод і без необхідності використання навколишніх водоносних горизонтів чи водозаборів прилеглих муніципалітетів», як зазначено в документації.

Питання поколінь

На іншому боці Естремадури, біля кордону між двома її провінціями, живе щаслива дівчинка: у неї є два громадські дитячі майданчики лише для неї. І, якщо вона захоче пограти в майбутньому, цілий баскетбольний майданчик. У неї мала бути й школа, але її закрили. Це дочка Амалії Гомес, Малі, державної службовиці та однієї з останніх мешканок колонізаційного села — одного з багатьох населених пунктів, збудованих з нуля за часів Франко для заселення порожніх сільських районів — Конкіста-дель-Гуадіана, де проживає близько 130 осіб, за даними Національного інституту статистики. Бездоганне, майже іграшкове село розташоване всього за 15 хвилин від шахти Альмоарін. 44-річна Малі вважає хорошою новиною можливе відновлення роботи шахти: «Цьому селу потрібна робота та молодь».

Її бачення відображає загальну тенденцію всіх думок, зібраних цією газетою за останні дні: думки розділяються не за районами, а за віковими групами. Молодь бачить у відновленні видобутку можливість, тоді як серед старшого покоління панує песимізм. До екологічних питань додається недовіра до економічних обіцянок. Вони чують їх не вперше: у Каньявералі, наприклад, пам'ятають, як їм обіцяли, що автомагістраль «Срібний шлях» (Ruta de la Plata, 2015), яка проходить поблизу їхнього села, принесе людей та роботу. Те саме стосувалося й залізниці, яка стала символом невдоволення в Естремадурі. Жодна з цих обіцянок не виправдалася. «Бідного легко обдурити», — нарікає Лало, відповідальний за технічне обслуговування на шахті Альмоарін.

Малі цього не знає, але правда в тому, що місце, де працює Лало, шахта поруч із її селом, може стати ключовим для майбутнього Європи. Принаймні, так вважають у Брюсселі. Там, лише за кілька кілометрів від дитячих майданчиків її дочки, знаходиться найважливіше родовище вольфраму (також відомого як тунгстен) за межами Китаю — країни, яка контролює близько 80% цього ключового мінералу, що використовується завдяки своїй твердості для виробництва різальних інструментів. «Коли ми запрацюємо на повну потужність, ми зможемо забезпечити 30% європейської потреби», — наголошує Пабло Нейра, виконавчий директор Iberian Resources Spain, власника цієї розробки. Компанія, у свою чергу, значною мірою належить BlackRock, найбільшій у світі компанії з управління активами, після процесу реструктуризації. Проєкт очікує на отримання висновку про оцінку впливу на довкілля.

Стратегічна незалежність

Далі на південь, уже біля кордону з Андалусією, знаходиться шахта Агуабланка, одне з небагатьох іспанських родовищ нікелю та міді. Відкрита у 1994 році, ця шахта працювала з 2005 по 2015 рік відкритим способом, але була закрита на початку 2016 року через падіння цін на нікель та мідь. Попри наявність позитивного висновку оцінки впливу на довкілля (ОВОС) з 2017 року (це єдина з трьох шахт, яка вже має цей дозвіл), вона простоювала весь цей час. Зараз, як розповідає Серафіно Яконо, топ-менеджер канадської компанії Denarius Metals (материнської компанії оператора проєкту), вони очікують на дозвіл від Гідрографічної конфедерації на відкачування води з шахти для її переміщення в відстійник, щоб розпочати видобуток.

У телефонній розмові з Колумбії, де компанія має інші проєкти, Яконо наголошує на важливості родовищ Естремадури: «Іспанія — одна з найважливіших зон: більша за будь-яке місце в Африці чи Північній Америці. За останні 50 років, розвиваючись в інших напрямках, ми забули про важливість цих мінералів». Нікель та кобальт, що знаходяться в Агуабланці, є фундаментальними для енергетичного переходу, підкреслює він: «Якщо ми не матимемо їх у Європі, ми постраждаємо».

У складному геополітичному середовищі Європа поспішає, визнають кілька підприємців, здивованих швидкістю складання списку «стратегічних» об'єктів. Завдяки трьом шахтам Естремадури та іншим 44 проєктам, розподіленим по всьому Євросоюзу — сім з яких іспанські, — Брюссель прагне позбутися надмірної залежності від критично важливих матеріалів, яка обтяжує його десятиліттями. Мета до 2030 року — щоб щонайменше 10% споживаних матеріалів видобувалися всередині ЄС. І щоб у жодному разі понад 65% річного споживання не залежало від однієї країни, що не є членом ЄС: пряме послання Китаю.

Проте для місцевих жителів питання полягає радше в тому, що станеться з їхнім селом, їхніми пасовищами чи їхньою роботою. Пекін, і навіть Брюссель, здаються далекими. Промоутери проєктів у Каньявералі, Альмоаріні та Агуабланці обіцяють загалом близько 1500 робочих місць. Але для цього потрібно чекати: спочатку — отримання дозволів, а потім — запуску проєктів. Баньос з Lithium Iberia розраховує, що до кінця 2027 — початку 2028 року з шахти почнуть видобувати літій. В Альмоаріні та Агуабланці, де вже є щось схоже на гірничодобувне підприємство, терміни коротші: у першому сподіваються почати видобуток вольфраму в першому кварталі 2026 року, а в другому — відновити видобуток нікелю та кобальту в грудні цього року.

Дехто дивиться на проєкти з надією, багато хто — з побоюванням, а деякі вже втратили віру в цьому дуже постарілому куточку пасовищ. Вони просто хочуть спокійно дожити свої останні роки. Один із них, мешканець Каньяверала, який, як і багато його сусідів, не хоче, щоб його ім'я з'являлося в пресі, так підсумовує свою думку: «Скажу тобі одну річ, яка прояснить ситуацію в селі: тут живе близько 900 людей. Так от, з початку року померло вже 12». За 100 кілометрів звідти Лало, один з останніх працівників шахти Ла-Паррілья, ніби відповідає йому, сам того не знаючи: «Батько каже мені не працювати на шахті, але я йому відповідаю: від чогось же треба померти».